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    “酒楼还招人吗？”

    “招人？”

    “我昨日见酒楼在招掌勺大厨，如今还招人吗？”

    “你会做菜？”

    “不会，但我可以做刷碗烧火的杂事。”

    闻言小二不耐烦地挥了挥手：“我们不缺杂役，你赶紧走吧。”

    “你个手脚不干净的东西，不叫你赔已经算是仁至义尽了，赶紧滚！”

    正在我与小二纠缠之际，酒楼里突然丢出一个包裹，然后两个人推推搡搡地走了出来，其中一个大腹便便的正是昨日见过的酒楼掌柜，另一个面黄肌瘦男子，恨恨地拿起被丢在地上的包袱，回头啐了一口：“就你这破地方，小爷还不稀罕待了！”

    “你个小兔崽子！”

    掌柜气得拿起鞋子朝那男子丢去，那男子还丢下了几句难听的话便狼狈地逃走了，掌柜捡起鞋子愤愤地走回酒楼，路经门口时转过身对着小二说道：“干什么呢，不干活，也想卷铺盖滚蛋啊！”

    “这就回去，这就回去。”

    “郑老板！”

    小二点头哈腰地跟了上去，我出声叫住了那大腹便便的掌柜，只见他皱着眉头回道：“你叫我？”

    “正是。”

    “干什么？”

    “酒楼还招人吗，不管是杂役还是跑堂，我都能干。”

    “你？”

    郑掌柜摇了摇头拒绝道：“我们不缺人。”

    “我不要工钱，只要有个歇脚的地方就可以。”

    闻言郑掌柜已经迈进门槛的脚又迈了出来，若有所思地上下瞧了瞧我：“当真不要工钱？”

    “不要工钱。”

    “行，那你跟我进去，去后厨帮忙吧。”

    闻言，我欣喜地跟了上去，不论怎么说，至少有一个安身之处，不至于沦落街头。

    “对了，你叫什么名字？”

    “我没有名字。”

    酒楼的后厨除了掌勺的大师傅便只有我一人，郑氏酒楼虽说不是顶顶大的酒楼，平日里往来的食客却也是不少，往往从天蒙蒙亮便开始忙得脚不沾地，一直到天入了黑才能沾着枕头。人忙了，心里想的事情就少了，不会每日胡思乱想，日子也在不知不觉间过得快活起来。

    年关的时候，所有人家全都留在了家里吃年夜饭，酒楼里难得没什么客人，早早便打了烊，郑掌柜难得地大方一回，说是要招呼酒楼里的伙计也一同吃一顿年夜饭，虽只有掌勺师傅、我和两个跑堂的伙计，一并五个人，吃的也都是些酒楼里剩下的食材做的一些菜式，却都是乐乐呵呵地围坐在一起，酒足饭饱之后只见郑掌柜在衣服里掏了好一阵子，还以为藏了什么宝贝，却见拿出了四个用红色纸袋装起来的红包，每人都分得了一个。

    许是喝了酒上了头，郑掌柜说话的时候都已经含糊不清，却还是兴致昂扬的模样：“出去以后别总是埋怨掌柜我小气抠门，看我还不是每个人都给你们包了这么大的一个红包嘛！”

    四人依次从郑掌柜处领了红包，只听郑掌柜醉醺醺地指了指我道：“无名女，下个月开始，你便可以每月去账上支工钱了。”

    “工钱？”

    “工钱，你们就盼着本掌柜生意兴隆吧，每人都给涨工钱！”

    我不知这是否郑掌柜喝多了说的胡话，按照他平日里那小气抠门的模样，等到酒醒了还不知得悔成什么模样，就算是耍赖矢口否认自己没说过，我也不会觉得奇怪，遂也没有将他这酒话放在心上。

    杯盘狼藉之际，我也开始觉得有些醉意上了心头，从席间离开，一个人独自走到了酒楼后边放置杂物的小院里，不知何时天上飘起了零星的小雪，枝头上已经挂了薄薄的一层积雪，一阵分吹来，酒意也没了大半。

    “下雪了。”

    我伸手接住盘旋飘落的零星雪花，怔怔地瞧着它发呆，昆仑山上，定也是下起了雪吧？

    第二日不知怎么睡过了头，一直到午时也没有人来喊我起来干活，我推开门，方才想起，今日是新年初一，掌勺师傅和伙计都告了假回家去了，只剩下了我一个人。听着外头街上此起彼伏的鞭炮声，好不热闹，也不自觉地被吸引了过去。

    ☆、故

    护城河边上，有五六个男孩子围在一起，红纸包装的炮仗被放得噼里啪啦震天响，几个妇女围坐在一起唠着无关大雅的嗑，见我站在一旁，也不见生，拉了过去就熟稔地攀谈起来：“今日酒楼得了闲，你怎么也不回家去？”

    “家里都没人了。”

    “唉哟，一个姑娘家也正是怪可怜的，怎么也不找一个人嫁了。”

    “我……嫁过人。”

    闻言，妇女们的神色变了变，带着些许同情拉起我的手唏嘘着：“年纪轻轻就守了寡，真是作孽哟，姑娘，大娘给你说门亲吧，西口有个老刘，四十岁，去年死了老婆，有一个九岁的女儿，人也老实巴交的肯吃苦，你要是觉得好，大娘明天就去给你说亲？”

    我一时反应不及，赶忙怔怔地收回自己的手，摇了摇头婉拒了大娘的热心：

    “我这样挺好，没想过再嫁人。”

    我以为这就是个小插曲，也并未放在心上，却没有想到，三日后，郑掌柜在后厨找到我，说：“无名女，有个姓刘的男人找你。”

    “刘？”

    “是你亲戚吗？我瞧着跟你爹的岁数差不多的样子。”

    郑掌柜这么一形容，我立时就想了起来，这刘姓男子，该不就是前些日子那些大娘说的要给我介绍的人吧？思及此，我赶忙对郑掌柜说道：“我不认识姓刘的人，掌柜你替我打发了吧。”

    “行。”

    掌柜点了点头便离开了后厨，掌勺大厨抬头瞧了瞧我：“怎么了，瞧着你的表情，好像是踩了屎。”

    表情？我狐疑地盯着大厨：“我这样你都能看出我的表情？”

    整张脸都被铁面具盖住了，只能看见两只眼睛。

    大厨却好似被什么逗乐了，哈哈大笑：“眼睛看到的很多是骗人的，用心看到的才是真实的。”

    不愿理会，我拿了刚刚烧开的热水走出了后厨，今日客人多，两个伙计在堂上忙得脚不沾地，遂让我将热水送到楼上住店的客人屋里，轻轻扣了扣门，良久都未听见里面有人答应，想着兴许是有事出了门，刚要提着水壶离开，却听门吱呀一声被打了开来。

    “客官，小人是来送水……”

    “拿进来吧。”

    开门人侧了侧身让出了一条道，我却在原地怔住了，是自己魔怔了吗，怎么竟听见了韶闫的声音？

    “怎么了？”

    见我许久没有进屋，跟前的人出声问道，我抬起头，幸好，这个人只是有一副与韶闫相似的嗓子，并不是韶闫。

    “是，是。”

    我连着答应了两声，提着水壶走进了屋子，打开