玖
明火夜，更漏寒，马蹄疾。 朱雀大道马蹄阵阵横贯南北。夜深落钥后，皇城与宫城破天荒地同开城门。 帝后寅夜回宫，且中宫之主负伤。这消息足以炸破太医院的门。 皇后重伤被皇帝策马抱回，这等惊闻实在瞒不过后宫之主陛下亲娘。 皇帝违背太祖皇帝遗旨打马闯宫，她老娘惊掉了掌心里的青瓷茶器不顾仪态冲向福寿宫外。 宫道幽深一眼望不到头。皇帝贴怀揽抱昏迷的女子，高喝着策马直往中宫。 帝后回宫走的是只为迎接大军凯旋的德胜门，皇帝且顾不得再三忤逆先祖。走就近的德胜门亲往太医院请太医令前往中国救治皇后。 侍卫长亲自驾车，接到太医令刘大人当即赶往毓秀宫。 中宫寝殿，一片死寂。朱旭煦守在床前，紧握昏睡人一双苍白的手，埋头哽咽：“毓姐姐，你撑住。太医这就来。” 太后凤辇及护送太医令的马车先后赶到毓秀宫外。太后知晓皇后负伤，破例先请太医令先行。 太医令乃至太后一行匆忙赶往寝殿。 “参见陛下。” 朱旭煦抹掉眼泪起身来迎，“刘大人，快看看毓儿！” 太医令问过安，受命近到床前，跪地为皇后搭脉。 “煦儿！”太后得见劫后余生的女儿，心底一阵阵涌生后怕，她慌忙抓起心肝宝贝的手护在掌心。仔仔细细上下打量后者，“你有没有事？！” 朱旭煦机械摇了摇头，哽咽道了句“母后”再就说不出什么。 太后心疼拂去皇帝双颊的泪渍。轻拥她片刻，心里难安，退开一步距离，仔细瞧着女儿，摊开她一双攥拳的手，惊见触目惊心的血迹。慌道：“煦儿！你哪里伤到？！快让母后看看！” 朱旭煦垂眼，对一双染血的手，弱声呢喃道：“这是、毓儿的。” 朱旭煦呆愣着盯着掌心里的血污，复赚紧双拳，仿佛如此行事，就能锁住热烫的生命的温度不会流失。 那是她挚爱之人的温度！ 皇帝袍角沾染点点血渍，太后瞧得心惊，严辞追问皇帝今夜变故始末。 朱旭煦缄默，瞥一眼帷帐内忙碌人影。 太后了然自己亲生女儿的心性，她叹息，握起皇帝的打颤的手，凝神将注视投向床前交错身影上头。 层层帷帐泛动涟漪，将其间一切掩个朦胧。 片刻后，人影直立退出其中。刘太医垂首退出。 “毓儿如何？！” “回陛下，皇后娘娘伤在后心。情况危急。” 皇帝身形一晃，攥着太后的手勉强找到主心骨，“朕要听实话。” 老大人拱手，直言道：“臣并无完全把握。娘娘若伤及心脉，血流不止，恐怕药石难医。” 朱旭煦切齿攥拳到胳膊打颤，“但凡皇后若万一，若说你一家上下，朕要你整座太医院陪葬！” 刘太医扑通跪道，五体投地，连连承诺：“臣等必定全力救治娘娘！” 刘太医开方命人取药，她老人家亲自去小厨房看守。 太后听闻一阵眩晕。她挥手屏退贴身侍奉的侍女，进内室临近瞧了侧卧昏睡的人。她揉着额角，厚重的白沙中渗出的血红白相间刻在眼底挥之不去…… 太后绷起脸色，跌坐在楠木圆桌边，逼问道：“你实话说来，你与皇后为何乔装出宫，毓儿又如何伤重的？！” 朱旭煦失魂落魄，头脑里嗡鸣着响，她低垂眼睑，魂不守舍的，道出实情——她自己冒失出宫脱离皇城而随后皇后追来如何为她受伤。 太后拍案而起，与她怒道：“瞧你做的好事！身为人君，任性胡为，以身犯险，动摇国祚！好，你真是昭国的好皇帝、哀家的好女儿！” “母后，孩儿知错，莽撞之事绝不再犯。”朱旭煦垂首一派恭敬。独孤太后深深看了她一眼，舍不得再多说一句重话，说到底，皇帝一反常态这般态度，她为人母实在欣慰。 只是当下，皇后重伤垂危，她做姑母的实在难展笑容。太后入内室坐去床边，为昏迷的人提了提被角，重新放下纱帐。 独孤毓侧卧向床里，由锦被勾勒倩影单薄，只是她背后的玉白中衣分外不和谐臃肿着，碍人视线。 ——是方才皇帝及绮月为她缠裹的白纱。 “好端端的，毓儿怎就伤成这样……”太后凑近瞧，瞧被面上被棉纱堆砌的臃肿。想仔细瞧瞧她伤处又实在不忍，别开了晦涩的眼。 若是她兄嫂在此，亲眼见女儿重伤受苦，不晓得多锥心…… 太后捏着丝帕擦拭眼角汹涌的湿意，而朱旭煦立在她身边，垂眸凝着杏黄纱帐里刺目的白。 “母后，孩儿有一事……” 朱旭煦闷声开口，忽而被掩盖。“太后娘娘，陛下。”云萝轻俏入殿，垂眸近前，屈膝行礼，双手奉上一只小木匣，谨小慎微抬眼一瞧床前这一对母女，轻道：“陛下，您要的这物什，奴婢清洗干净了。” 掌心大的木匣这时候紧着呈上来，里面可能放什么太后已然有猜想。她紧攥着丝帕，面色惊白，“这是……” 惊扰太后，云萝当即跪下告罪。小皇帝拂了手，要她起身，追问道：“独孤勄何在？” “回陛下，独孤将军现在正殿。”云萝瞧了太后一眼，如料想瞧见太后脸色愈加不善。 “云萝，你随朕去。”小皇帝言毕动身。十足气势的劲风划过云萝身侧，她借御赐东风，在太后惊疑不定的面孔怒变之前，先一步退离。 · 皇帝携云萝匆忙赶赴正殿，她亲自接手木匣，要云萝接过独孤勄带回的汤药，吩咐她道：“你先去侍奉皇后喂药，朕稍后就来。” 云萝应声，捧着层层缠裹的药罐退下，先赶往内苑小厨房取餐具。 门掩合。皇帝亲手将木匣打开，垂眸愣怔了瞬，神色一变，含怒切齿，将木匣推给独孤勄，“你只有一夜的时间。明日早朝前，若回不来给朕交代。朕会连并治你擅自回京及办事不利之罪。” 独孤勄拱手接旨，抬头正视冷肃而陌生的少年皇帝，垂眸落眼在匣子中迸射冷光的小巧暗器上。 匣子里静卧的那一枚一指长的小弯刀。 ——亦是重伤了独孤毓的凶器。 独孤勄将弯刀取出来捏在手里，不理会细小的尖刃没入掌心，抱拳，“臣必不负圣意！” “还有这个。”皇帝取出贴身一物摊开掌心给她看，“这半枚龙凤玉珏另一半，毓姐姐想必给你了罢。卿可知，玉珏归一等同于免死金牌。” 以皇帝心智，猜到独孤毓的凤珏放在她这里并无稀奇，独孤勄惊异的是这对玉珏的效用如此之大。 “臣受之有愧。”独孤勄垂首单膝跪地。 朱旭煦垂眸，沉声一叹，“卿拒之不收，朕与昭国凭何倚仗？” “陛下！”惊觉小皇帝语气不对，独孤勄抬头，后者背过身。 “毓儿危在旦夕，你尽早赶回来，或许还有机缘与她再会。” 朱旭煦将玉珏拍在香案上，留了话折回寝殿。 · 朱旭煦回寝殿，自后拥着独孤毓，以手撑开檀口，由着云萝灌药。 独孤毓软靠在怀里，任人施为。她毫无意识昏睡着，大多的药汁自嘴角淌下，浸染单薄的寝衣，染透几双眼睛。 “这般不成。”朱旭煦拦住云萝，拥着独孤毓，旋身转坐她面前，又伸手要来药碗。 云萝茫然而乖觉奉上了药碗。朱旭煦仰头含一口，在太后惊呼声中俯身贴上佳人娇唇。 独孤毓睡着了，但她还是温柔接纳了朱旭煦赋予她的所有。即便是此前的酸涩，委屈，即便是一碗闻来蹙眉的汤药呢…… 她尽然承受了。 整碗药都送入细美的咽喉，发苦的空气仿佛也清新许多。 太医令去而复返，在用药过后望闻问切，慎重得出结论：“皇后娘娘伤口血已然止住，这一关就算过了。只是……” 太后柳眉倒竖，“只是什么，刘太医请直言。” “回太后，皇后娘娘伤处十分紧要，失血过多，脉弱无力，能否醒来何时醒来都是未知……”老大夫屈身以五体投地，“老臣无能，请太后、陛下降罪！” “你说什么？！”太后一怔，头晕目眩，近乎站不稳。皇帝扶住了她，冷冷垂视跪地之人，“皇后若有不测，你太医院全体当知晓后果。” “臣领旨。臣回太医院，急召各位同僚钻研病症。”年过半百的老大夫叩首行礼，颤巍巍起身。 老大人匆忙离去，太后回头斥责皇帝，“煦儿，仁德之君当施仁政。毓儿如今已渡过难关，即便真有万一，”太后重重叹息，“你当思虑如何安抚尚书令一家。” “毓儿断不会有万一。”小皇帝拧紧眉头。 太后摇头，“不怕一万就怕万一！身为君主，你可有思量？皇后身陷意外，京畿驻军首领私自带兵回京，皇帝置独孤一门于何地！” 皇帝闻言，不慌不忙撩起袍角直身跪地。“母后，孩儿正有要事想说与您。” 小皇帝正要开口，绮月搀着独孤夫人慌忙赶来，后面是情急闯宫的独孤信随之而来。 “毓儿！” “主子！” 容韫携绮月入门屈膝行礼，经太后点了头，伴着惊呼直扑凤床，隐忍哭哽着。 “谢太后与陛下体谅。”那二位主子还未说什么，独孤信垂手向内室眺望。 亲生父女到底多有不便。为人母亲的守在爱女病榻前哽咽垂泪。他做父亲的，只能止步帐幔之外远远得瞧着念着…… 纤瘦的女儿背负怎样重的伤势？独孤信胡乱揣测着，心急如焚。 “太医令道是，毓儿伤口止住血，好生将养，不日会好的。”太后刻意拔高声量，宽慰兄嫂。 独孤夫人容韫退出内室曲身行礼面君。 “舅母快请起。”朱旭煦将其扶起，请舅父舅母坐去母后身边。她则退后，不声不响立在三位长辈前。 太后皇帝与独孤氏夫妇共处一室，皇后寝殿除去昏迷着的正主，再无旁人。太后凤眸落在面容沉肃的皇帝身上。“皇帝方才不是有话要说？” “今日大祸系朕胡为，连累独孤一门为朕犯险，更连累毓姐姐负伤。”朱旭煦低头捏紧拳头，“毓儿是朕的皇后，朕绝不会弃之不顾。”她深吸一口气，诚挚的目光洒向在座三位她自认是当世最亲的长辈。 ——他们亦是她们一双爱侣的三位高堂。 “不论是坦途或险境，上穷碧落下黄泉，朕都随她去。” “煦儿！”太后拍案而起。独孤夫妇惊起。 “陛下，不可玩笑！” 小皇帝甩袖，板着脸，扬起下巴紧绷双颊，天家傲气自然流泻，“朕是皇帝，在位一日都是君无戏言的皇帝！”她缓一口气，收敛起冷肃模样，失落道：“……我自知不是称职的皇帝，甚至软弱无能不足成事，不配坐皇位，……而今毓儿为我所伤，我只想看护她醒来。皇帝之位，请母后召集内阁大臣，尽早另择明君。” 太后疾步赶来，逼视独生女，怒目圆睁，银牙紧咬，“君无戏言！一言既出，皇帝可要想好！” “朕意已决。”朱旭煦退一大步，深深拱手俯身。 ——这是身为人君祭祖行跪拜礼之外最隆重的礼节。 “陛下三思啊！”独孤信还要再劝，他胞妹独孤太后抬手拦下了他，冷道，“她心意绝，不必再劝。” “谢母后成全。”太后袖手，自行离去。独孤信犹疑不决，容韫示意他追去。 朱旭煦送走这二位，请舅母大人稍坐。 容韫自无意闲坐，频频摇头去榻前守着难唤醒的女儿。 太医令去而复返，神色舒展些许。老大人面见皇帝，请示陛下可否以银针刺穴医治皇后。 刘太医简要道明施针刺穴偏激，朱旭煦捏紧拳头，红眼去瞧舅母大人。 容韫揩了揩湿热的眼角，静默点了头。 “刘大人。”太医令携助手太医丞领命要进，皇帝出声拦住了她几人，捏住老太医的朱色圆领袍，又轻轻抚平一掌心的褶皱，她很想说动作轻些，只是这话堵在喉管里，她哑着嗓子道：“毓儿仰仗几位大人了。” 向陛下回礼，太医院众人一股脑涌入内室。些许药香与血气被驱赶出来，熏疼眼睛。那几人在帷帐里私语，踌躇不决似的，小皇帝追进去急问缘由。独孤夫人坐不住，随入。 中宫之主侧卧在床，几位女衣官解开皇后中衣为她施针，上到发顶百会穴下到玉趾银白穴，细密的银针遍布娇躯。 身为人母，容韫不忍，痛心垂泪。朱旭煦宽慰舅母，鼻头发酸，眼底生涩，将将落泪。 床前几人围立着，焦头烂额私语不休。 原是几位大人拿不定主意。半身穴位都照顾到，皇后毫无征兆，眼下当如何，几人主张以粗针再试，而刘太医为首另几位主张先试探另半边身子，前几日却坚持此法效用不大，唯恐是平白耽误救治时间。 时候不等人。粗细不一的银针长短排序静卧在烛光倒映下，针头被光芒打磨锐利。几人众说纷纭，小皇帝脸色刷白回首征询独孤夫人的意见。容韫闭目，点了头背过身去。 皇帝令下，准允太医行险招刺激皇后醒来。 几人不再扭捏，各归其位，银针取出灼烧消毒，经几手递给跪坐的刘太医。 唐突皇后，老太医曲身跪地诚惶诚恐，她撩起衣袖，一手探穴道。一手落针。 银针刺入肌理，卧榻之人沉睡如今，皇帝身一颤，如芒刺在背。 …… 半个时辰过去，焚香粗细的银针上阵，逐步将弱小的同类取代，皇帝喉咙发干，满手满背冷汗。 刘太医仍跪坐床前，她暂且中断刺穴的动作，自同僚那里接过一方打湿的手帕拭去掌心湿汗。 她挪腾身子来回，手腕翻转直下。将银针送入手臂。卧榻之人眉峰一蹙道出轻咳，惊得旁人呼吸一窒忘却动作。 小皇帝揉揉泪眼近前一步，“刘大人，方才是否？” “陛下少安毋躁。”刘太医仔细捧起一截皓腕探听脉搏，喜笑颜开，颤巍巍起身，向皇帝复命，“臣等不负圣意，娘娘将要醒来了。” 皇帝吸了吸鼻子，久违笑起来，“有劳诸位。” 太医等告退，容韫亲自去前殿将好消息告知太后及独孤信。朱旭煦恍恍惚惚坐去床边，含着泪慢吞吞走几步路，行过半生一样久。 曙光问世，长夜将尽，堆积的烛泪压垮最后的火种。合起中衣为她，朱旭煦卸下身心疲累，小心贴边躺下，蜷靠在她身边。 · 太后与独孤信兄妹俩哀叹连连，长夜之后，总算拨云见日。 ——听说太医施针后，皇后有转醒之意。 只要独孤毓醒来，朱旭煦也就不再折腾了，帝后无虞，家国安定。太后终于安心，塌下双肩抚了抚心口。与独孤夫妇同往寝殿探望皇后，被衷心守在殿外的云萝绮月暂且劝回。 “真是儿大不由娘。”太后转身，请兄嫂一同往前殿等候。 距离早朝越来越近。只是寝殿里毫无动静，云萝请示太后，太后投眼向长兄。 独孤信了然，起身告退，出门整理仪容，昂首阔步往太极宫去。 · 朱旭煦一觉赶去多半困顿，贪睡到日上三竿。她醒来时，蜷身在她毓姐姐的怀里，她如往常埋头蹭蹭，在对方柔软的心怀撒娇。 搭放在她背后的手轻柔抚了来回，独孤毓哑声问她“睡得好么？” 朱旭煦一怔，抬起了头。佳人在前，柔目里整个倒影错愕的自己，眼窝里蓄满了湿热，朱旭煦抽泣着埋入她心怀。 “毓姐姐……毓姐姐……”她有太多话想对她说，懊恼的愧悔的惊惧的，那些后怕还藏在心底的阴影处，时不时冒出头作弄她折磨她……直至当下，她的毓姐姐醒来，她的心田初晴。 “我在。”独孤毓拥她的背，后肩阵阵锐痛，身乏体虚实在无力。 好想将她的小夫君牢牢圈在怀里，昭告天下，那是自己的。 朱旭煦忽而后仰退出她怀里，瞪大湿漉漉的眼仰望她，“我会不会弄疼你？毓姐姐，你、伤还疼么？” 独孤毓微笑，握起她无措的手，“你抱我就不疼。” “对不起，是我不好。”朱旭煦低头，泪如泉涌，沾湿玉枕。 独孤毓牵起唇角柔柔一笑，轻声细语宽慰她：“这不失为是好的。若伤你分毫，恐家国动荡。母后难安，我会心痛，不比现下好过。” 朱旭煦一抽鼻子，含着哭腔气呼呼急问道：“毓姐姐受伤，当我会好过么？！” “是我的错。”独孤毓捏她的手，拢她回自己怀里，贴面对她倾诉：“以后再不会了。” 朱旭煦赌气，将一汪热泪都蹭在眼前一截玉颈上。独孤毓失笑，昏沉又睡过去。 朱旭煦闹一阵儿，不见她回应，轻俏退开，坐起身凑过来查看独孤毓背后白纱如旧，安下心退出去。 拉开门来日光刺目，朱旭煦揉揉眼睛走出来。云萝悄声迎上去唤陛下。 朱旭煦虽十足孩子气，登基之后从未有哪日贪睡到明日高悬，她瞪大了错愕的眼，忐忑问了当下时辰。 云萝如实禀告，又传太后口喻请陛下前往前殿议事。 小皇帝由云萝帮忙正衣冠，清了嗓子忙不迭赶去。 前殿等她的是太后亲娘及尚书令亲舅父。本是皇帝的娘家亲人，从前千百亲昵、甚至可以抛开礼数直接扑怀里撒娇的长辈，而今面对这两位，朱旭煦不敢造次，恭恭谨谨向太后剪了礼，受过尚书令的礼再颔首回礼。 “母后还没回宫歇息么？”朱旭煦低头，规规矩矩地小心拘谨着。 独孤太后心寒，扶额叹气，闭起双目，看也不看她，只道：“皇后如何了？”想来是醒来了，不然这丫头也舍不得离开片刻。 果然听她说已然转醒过，只是困乏又歇了。 太后点头，开眼一挑眼尾，目光扫向长兄独孤信，“长兄，今日朝堂如何？可有要紧政务？” 独孤信拱手回话：“回太后娘娘。要紧政务只有一桩。” “何事？” “众臣关心陛下龙体，老丞相情愿入宫探望陛下。” “……”尚书令与太后兄妹俩一唱一和的，皇帝并非听不出话中深意，想来是母后授意舅父声称皇帝染病辍朝，众臣存疑。 皇帝缄默，垂首不语。 皇帝不接招，太后只得说破迷题，“子曰‘吾日三省吾身’，皇帝连日辍朝，可有自省？” 皇帝正等这话，昂首不屈，“母后这般说来，朕倒是记起，前两日闯朕寝宫的小女子仿佛出自母后宫里，是她惊扰了朕，也是她连累毓姐姐受累连夜回宫。” 皇帝直白挑明，是故意教太后在独孤信面前难做。太后脸色急转直下，冷冷怒视爱女，“皇帝此言何意？” 皇帝一时胆战，她自小都是受宠的，从未在母亲这受过这等被冷待的委屈，她不禁嘟起娇唇，赌气不作声。 母女对峙时，独孤信且在思量，待他想通当日女儿连夜回宫个中关节，氛围早已冷下。他掩口虚咳了声，硬着头皮接过修复那母女情分的重担，“太后，陛下，是否有所误会……臣只知道皇后当日连夜回宫是惦念太后思念陛下之故。毓儿归宁整日心神不属，是臣与内人不是。” 独孤信装傻。太后轻柔飘来一眼。实属欣慰。兄长在劝和，又替她圆场，这好意她不能不受。 太后点了头，退一步，只道是疏于管教，已责令将那女子赶去掖庭做苦役。 掖庭那处有进无出，净是弃子。 皇帝心里还含着怨气，毫无怜悯之心，硬邦邦点了头转身要走。 独孤信赶来挽留，深深一揖，言归正传，请陛下回归朝堂。 “要我继续做皇位也可以，”小皇帝回首，“只是请母后应儿臣一件事。” 太后板着脸，“你且说来。” “朕要下旨，朕在位期间，废止世女选秀。后世皇帝，若出自朕与朕的皇后，旨意顺延。” 太后惊起，冷着脸一言不发。 独孤信心中惊喜，面上不显，有理有节请皇帝陛下三思。 皇帝回眼将他扶起，掷地有声：“舅父不必再劝。有生之年，朕绝不辜负毓儿！” 独孤信再行礼，真心实意道了谢。 皇帝扬长而去。 明火夜，更漏寒，马蹄疾。 朱雀大道马蹄阵阵横贯南北。夜深落钥后，皇城与宫城破天荒地同开城门。 帝后寅夜回宫，且中宫之主负伤。这消息足以炸破太医院的门。 皇后重伤被皇帝策马抱回，这等惊闻实在瞒不过后宫之主陛下亲娘。 皇帝违背太祖皇帝遗旨打马闯宫，她老娘惊掉了掌心里的青瓷茶器不顾仪态冲向福寿宫外。 宫道幽深一眼望不到头。皇帝贴怀揽抱昏迷的女子，高喝着策马直往中宫。 帝后回宫走的是只为迎接大军凯旋的德胜门，皇帝且顾不得再三忤逆先祖。走就近的德胜门亲往太医院请太医令前往中国救治皇后。 侍卫长亲自驾车，接到太医令刘大人当即赶往毓秀宫。 中宫寝殿，一片死寂。朱旭煦守在床前，紧握昏睡人一双苍白的手，埋头哽咽：“毓姐姐，你撑住。太医这就来。” 太后凤辇及护送太医令的马车先后赶到毓秀宫外。太后知晓皇后负伤，破例先请太医令先行。 太医令乃至太后一行匆忙赶往寝殿。 “参见陛下。” 朱旭煦抹掉眼泪起身来迎，“刘大人，快看看毓儿！” 太医令问过安，受命近到床前，跪地为皇后搭脉。 “煦儿！”太后得见劫后余生的女儿，心底一阵阵涌生后怕，她慌忙抓起心肝宝贝的手护在掌心。仔仔细细上下打量后者，“你有没有事？！” 朱旭煦机械摇了摇头，哽咽道了句“母后”再就说不出什么。 太后心疼拂去皇帝双颊的泪渍。轻拥她片刻，心里难安，退开一步距离，仔细瞧着女儿，摊开她一双攥拳的手，惊见触目惊心的血迹。慌道：“煦儿！你哪里伤到？！快让母后看看！” 朱旭煦垂眼，对一双染血的手，弱声呢喃道：“这是、毓儿的。” 朱旭煦呆愣着盯着掌心里的血污，复赚紧双拳，仿佛如此行事，就能锁住热烫的生命的温度不会流失。 那是她挚爱之人的温度！ 皇帝袍角沾染点点血渍，太后瞧得心惊，严辞追问皇帝今夜变故始末。 朱旭煦缄默，瞥一眼帷帐内忙碌人影。 太后了然自己亲生女儿的心性，她叹息，握起皇帝的打颤的手，凝神将注视投向床前交错身影上头。 层层帷帐泛动涟漪，将其间一切掩个朦胧。 片刻后，人影直立退出其中。刘太医垂首退出。 “毓儿如何？！” “回陛下，皇后娘娘伤在后心。情况危急。” 皇帝身形一晃，攥着太后的手勉强找到主心骨，“朕要听实话。” 老大人拱手，直言道：“臣并无完全把握。娘娘若伤及心脉，血流不止，恐怕药石难医。” 朱旭煦切齿攥拳到胳膊打颤，“但凡皇后若万一，若说你一家上下，朕要你整座太医院陪葬！” 刘太医扑通跪道，五体投地，连连承诺：“臣等必定全力救治娘娘！” 刘太医开方命人取药，她老人家亲自去小厨房看守。 太后听闻一阵眩晕。她挥手屏退贴身侍奉的侍女，进内室临近瞧了侧卧昏睡的人。她揉着额角，厚重的白沙中渗出的血红白相间刻在眼底挥之不去…… 太后绷起脸色，跌坐在楠木圆桌边，逼问道：“你实话说来，你与皇后为何乔装出宫，毓儿又如何伤重的？！” 朱旭煦失魂落魄，头脑里嗡鸣着响，她低垂眼睑，魂不守舍的，道出实情——她自己冒失出宫脱离皇城而随后皇后追来如何为她受伤。 太后拍案而起，与她怒道：“瞧你做的好事！身为人君，任性胡为，以身犯险，动摇国祚！好，你真是昭国的好皇帝、哀家的好女儿！” “母后，孩儿知错，莽撞之事绝不再犯。”朱旭煦垂首一派恭敬。独孤太后深深看了她一眼，舍不得再多说一句重话，说到底，皇帝一反常态这般态度，她为人母实在欣慰。 只是当下，皇后重伤垂危，她做姑母的实在难展笑容。太后入内室坐去床边，为昏迷的人提了提被角，重新放下纱帐。 独孤毓侧卧向床里，由锦被勾勒倩影单薄，只是她背后的玉白中衣分外不和谐臃肿着，碍人视线。 ——是方才皇帝及绮月为她缠裹的白纱。 “好端端的，毓儿怎就伤成这样……”太后凑近瞧，瞧被面上被棉纱堆砌的臃肿。想仔细瞧瞧她伤处又实在不忍，别开了晦涩的眼。 若是她兄嫂在此，亲眼见女儿重伤受苦，不晓得多锥心…… 太后捏着丝帕擦拭眼角汹涌的湿意，而朱旭煦立在她身边，垂眸凝着杏黄纱帐里刺目的白。 “母后，孩儿有一事……” 朱旭煦闷声开口，忽而被掩盖。“太后娘娘，陛下。”云萝轻俏入殿，垂眸近前，屈膝行礼，双手奉上一只小木匣，谨小慎微抬眼一瞧床前这一对母女，轻道：“陛下，您要的这物什，奴婢清洗干净了。” 掌心大的木匣这时候紧着呈上来，里面可能放什么太后已然有猜想。她紧攥着丝帕，面色惊白，“这是……” 惊扰太后，云萝当即跪下告罪。小皇帝拂了手，要她起身，追问道：“独孤勄何在？” “回陛下，独孤将军现在正殿。”云萝瞧了太后一眼，如料想瞧见太后脸色愈加不善。 “云萝，你随朕去。”小皇帝言毕动身。十足气势的劲风划过云萝身侧，她借御赐东风，在太后惊疑不定的面孔怒变之前，先一步退离。 · 皇帝携云萝匆忙赶赴正殿，她亲自接手木匣，要云萝接过独孤勄带回的汤药，吩咐她道：“你先去侍奉皇后喂药，朕稍后就来。” 云萝应声，捧着层层缠裹的药罐退下，先赶往内苑小厨房取餐具。 门掩合。皇帝亲手将木匣打开，垂眸愣怔了瞬，神色一变，含怒切齿，将木匣推给独孤勄，“你只有一夜的时间。明日早朝前，若回不来给朕交代。朕会连并治你擅自回京及办事不利之罪。” 独孤勄拱手接旨，抬头正视冷肃而陌生的少年皇帝，垂眸落眼在匣子中迸射冷光的小巧暗器上。 匣子里静卧的那一枚一指长的小弯刀。 ——亦是重伤了独孤毓的凶器。 独孤勄将弯刀取出来捏在手里，不理会细小的尖刃没入掌心，抱拳，“臣必不负圣意！” “还有这个。”皇帝取出贴身一物摊开掌心给她看，“这半枚龙凤玉珏另一半，毓姐姐想必给你了罢。卿可知，玉珏归一等同于免死金牌。” 以皇帝心智，猜到独孤毓的凤珏放在她这里并无稀奇，独孤勄惊异的是这对玉珏的效用如此之大。 “臣受之有愧。”独孤勄垂首单膝跪地。 朱旭煦垂眸，沉声一叹，“卿拒之不收，朕与昭国凭何倚仗？” “陛下！”惊觉小皇帝语气不对，独孤勄抬头，后者背过身。 “毓儿危在旦夕，你尽早赶回来，或许还有机缘与她再会。” 朱旭煦将玉珏拍在香案上，留了话折回寝殿。 · 朱旭煦回寝殿，自后拥着独孤毓，以手撑开檀口，由着云萝灌药。 独孤毓软靠在怀里，任人施为。她毫无意识昏睡着，大多的药汁自嘴角淌下，浸染单薄的寝衣，染透几双眼睛。 “这般不成。”朱旭煦拦住云萝，拥着独孤毓，旋身转坐她面前，又伸手要来药碗。 云萝茫然而乖觉奉上了药碗。朱旭煦仰头含一口，在太后惊呼声中俯身贴上佳人娇唇。 独孤毓睡着了，但她还是温柔接纳了朱旭煦赋予她的所有。即便是此前的酸涩，委屈，即便是一碗闻来蹙眉的汤药呢…… 她尽然承受了。 整碗药都送入细美的咽喉，发苦的空气仿佛也清新许多。 太医令去而复返，在用药过后望闻问切，慎重得出结论：“皇后娘娘伤口血已然止住，这一关就算过了。只是……” 太后柳眉倒竖，“只是什么，刘太医请直言。” “回太后，皇后娘娘伤处十分紧要，失血过多，脉弱无力，能否醒来何时醒来都是未知……”老大夫屈身以五体投地，“老臣无能，请太后、陛下降罪！” “你说什么？！”太后一怔，头晕目眩，近乎站不稳。皇帝扶住了她，冷冷垂视跪地之人，“皇后若有不测，你太医院全体当知晓后果。” “臣领旨。臣回太医院，急召各位同僚钻研病症。”年过半百的老大夫叩首行礼，颤巍巍起身。 老大人匆忙离去，太后回头斥责皇帝，“煦儿，仁德之君当施仁政。毓儿如今已渡过难关，即便真有万一，”太后重重叹息，“你当思虑如何安抚尚书令一家。” “毓儿断不会有万一。”小皇帝拧紧眉头。 太后摇头，“不怕一万就怕万一！身为君主，你可有思量？皇后身陷意外，京畿驻军首领私自带兵回京，皇帝置独孤一门于何地！” 皇帝闻言，不慌不忙撩起袍角直身跪地。“母后，孩儿正有要事想说与您。” 小皇帝正要开口，绮月搀着独孤夫人慌忙赶来，后面是情急闯宫的独孤信随之而来。 “毓儿！” “主子！” 容韫携绮月入门屈膝行礼，经太后点了头，伴着惊呼直扑凤床，隐忍哭哽着。 “谢太后与陛下体谅。”那二位主子还未说什么，独孤信垂手向内室眺望。 亲生父女到底多有不便。为人母亲的守在爱女病榻前哽咽垂泪。他做父亲的，只能止步帐幔之外远远得瞧着念着…… 纤瘦的女儿背负怎样重的伤势？独孤信胡乱揣测着，心急如焚。 “太医令道是，毓儿伤口止住血，好生将养，不日会好的。”太后刻意拔高声量，宽慰兄嫂。 独孤夫人容韫退出内室曲身行礼面君。 “舅母快请起。”朱旭煦将其扶起，请舅父舅母坐去母后身边。她则退后，不声不响立在三位长辈前。 太后皇帝与独孤氏夫妇共处一室，皇后寝殿除去昏迷着的正主，再无旁人。太后凤眸落在面容沉肃的皇帝身上。“皇帝方才不是有话要说？” “今日大祸系朕胡为，连累独孤一门为朕犯险，更连累毓姐姐负伤。”朱旭煦低头捏紧拳头，“毓儿是朕的皇后，朕绝不会弃之不顾。”她深吸一口气，诚挚的目光洒向在座三位她自认是当世最亲的长辈。 ——他们亦是她们一双爱侣的三位高堂。 “不论是坦途或险境，上穷碧落下黄泉，朕都随她去。” “煦儿！”太后拍案而起。独孤夫妇惊起。 “陛下，不可玩笑！” 小皇帝甩袖，板着脸，扬起下巴紧绷双颊，天家傲气自然流泻，“朕是皇帝，在位一日都是君无戏言的皇帝！”她缓一口气，收敛起冷肃模样，失落道：“……我自知不是称职的皇帝，甚至软弱无能不足成事，不配坐皇位，……而今毓儿为我所伤，我只想看护她醒来。皇帝之位，请母后召集内阁大臣，尽早另择明君。” 太后疾步赶来，逼视独生女，怒目圆睁，银牙紧咬，“君无戏言！一言既出，皇帝可要想好！” “朕意已决。”朱旭煦退一大步，深深拱手俯身。 ——这是身为人君祭祖行跪拜礼之外最隆重的礼节。 “陛下三思啊！”独孤信还要再劝，他胞妹独孤太后抬手拦下了他，冷道，“她心意绝，不必再劝。” “谢母后成全。”太后袖手，自行离去。独孤信犹疑不决，容韫示意他追去。 朱旭煦送走这二位，请舅母大人稍坐。 容韫自无意闲坐，频频摇头去榻前守着难唤醒的女儿。 太医令去而复返，神色舒展些许。老大人面见皇帝，请示陛下可否以银针刺穴医治皇后。 刘太医简要道明施针刺穴偏激，朱旭煦捏紧拳头，红眼去瞧舅母大人。 容韫揩了揩湿热的眼角，静默点了头。 “刘大人。”太医令携助手太医丞领命要进，皇帝出声拦住了她几人，捏住老太医的朱色圆领袍，又轻轻抚平一掌心的褶皱，她很想说动作轻些，只是这话堵在喉管里，她哑着嗓子道：“毓儿仰仗几位大人了。” 向陛下回礼，太医院众人一股脑涌入内室。些许药香与血气被驱赶出来，熏疼眼睛。那几人在帷帐里私语，踌躇不决似的，小皇帝追进去急问缘由。独孤夫人坐不住，随入。 中宫之主侧卧在床，几位女衣官解开皇后中衣为她施针，上到发顶百会穴下到玉趾银白穴，细密的银针遍布娇躯。 身为人母，容韫不忍，痛心垂泪。朱旭煦宽慰舅母，鼻头发酸，眼底生涩，将将落泪。 床前几人围立着，焦头烂额私语不休。 原是几位大人拿不定主意。半身穴位都照顾到，皇后毫无征兆，眼下当如何，几人主张以粗针再试，而刘太医为首另几位主张先试探另半边身子，前几日却坚持此法效用不大，唯恐是平白耽误救治时间。 时候不等人。粗细不一的银针长短排序静卧在烛光倒映下，针头被光芒打磨锐利。几人众说纷纭，小皇帝脸色刷白回首征询独孤夫人的意见。容韫闭目，点了头背过身去。 皇帝令下，准允太医行险招刺激皇后醒来。 几人不再扭捏，各归其位，银针取出灼烧消毒，经几手递给跪坐的刘太医。 唐突皇后，老太医曲身跪地诚惶诚恐，她撩起衣袖，一手探穴道。一手落针。 银针刺入肌理，卧榻之人沉睡如今，皇帝身一颤，如芒刺在背。 …… 半个时辰过去，焚香粗细的银针上阵，逐步将弱小的同类取代，皇帝喉咙发干，满手满背冷汗。 刘太医仍跪坐床前，她暂且中断刺穴的动作，自同僚那里接过一方打湿的手帕拭去掌心湿汗。 她挪腾身子来回，手腕翻转直下。将银针送入手臂。卧榻之人眉峰一蹙道出轻咳，惊得旁人呼吸一窒忘却动作。 小皇帝揉揉泪眼近前一步，“刘大人，方才是否？” “陛下少安毋躁。”刘太医仔细捧起一截皓腕探听脉搏，喜笑颜开，颤巍巍起身，向皇帝复命，“臣等不负圣意，娘娘将要醒来了。” 皇帝吸了吸鼻子，久违笑起来，“有劳诸位。” 太医等告退，容韫亲自去前殿将好消息告知太后及独孤信。朱旭煦恍恍惚惚坐去床边，含着泪慢吞吞走几步路，行过半生一样久。 曙光问世，长夜将尽，堆积的烛泪压垮最后的火种。合起中衣为她，朱旭煦卸下身心疲累，小心贴边躺下，蜷靠在她身边。 · 太后与独孤信兄妹俩哀叹连连，长夜之后，总算拨云见日。 ——听说太医施针后，皇后有转醒之意。 只要独孤毓醒来，朱旭煦也就不再折腾了，帝后无虞，家国安定。太后终于安心，塌下双肩抚了抚心口。与独孤夫妇同往寝殿探望皇后，被衷心守在殿外的云萝绮月暂且劝回。 “真是儿大不由娘。”太后转身，请兄嫂一同往前殿等候。 距离早朝越来越近。只是寝殿里毫无动静，云萝请示太后，太后投眼向长兄。 独孤信了然，起身告退，出门整理仪容，昂首阔步往太极宫去。 · 朱旭煦一觉赶去多半困顿，贪睡到日上三竿。她醒来时，蜷身在她毓姐姐的怀里，她如往常埋头蹭蹭，在对方柔软的心怀撒娇。 搭放在她背后的手轻柔抚了来回，独孤毓哑声问她“睡得好么？” 朱旭煦一怔，抬起了头。佳人在前，柔目里整个倒影错愕的自己，眼窝里蓄满了湿热，朱旭煦抽泣着埋入她心怀。 “毓姐姐……毓姐姐……”她有太多话想对她说，懊恼的愧悔的惊惧的，那些后怕还藏在心底的阴影处，时不时冒出头作弄她折磨她……直至当下，她的毓姐姐醒来，她的心田初晴。 “我在。”独孤毓拥她的背，后肩阵阵锐痛，身乏体虚实在无力。 好想将她的小夫君牢牢圈在怀里，昭告天下，那是自己的。 朱旭煦忽而后仰退出她怀里，瞪大湿漉漉的眼仰望她，“我会不会弄疼你？毓姐姐，你、伤还疼么？” 独孤毓微笑，握起她无措的手，“你抱我就不疼。” “对不起，是我不好。”朱旭煦低头，泪如泉涌，沾湿玉枕。 独孤毓牵起唇角柔柔一笑，轻声细语宽慰她：“这不失为是好的。若伤你分毫，恐家国动荡。母后难安，我会心痛，不比现下好过。” 朱旭煦一抽鼻子，含着哭腔气呼呼急问道：“毓姐姐受伤，当我会好过么？！” “是我的错。”独孤毓捏她的手，拢她回自己怀里，贴面对她倾诉：“以后再不会了。” 朱旭煦赌气，将一汪热泪都蹭在眼前一截玉颈上。独孤毓失笑，昏沉又睡过去。 朱旭煦闹一阵儿，不见她回应，轻俏退开，坐起身凑过来查看独孤毓背后白纱如旧，安下心退出去。 拉开门来日光刺目，朱旭煦揉揉眼睛走出来。云萝悄声迎上去唤陛下。 朱旭煦虽十足孩子气，登基之后从未有哪日贪睡到明日高悬，她瞪大了错愕的眼，忐忑问了当下时辰。 云萝如实禀告，又传太后口喻请陛下前往前殿议事。 小皇帝由云萝帮忙正衣冠，清了嗓子忙不迭赶去。 前殿等她的是太后亲娘及尚书令亲舅父。本是皇帝的娘家亲人，从前千百亲昵、甚至可以抛开礼数直接扑怀里撒娇的长辈，而今面对这两位，朱旭煦不敢造次，恭恭谨谨向太后剪了礼，受过尚书令的礼再颔首回礼。 “母后还没回宫歇息么？”朱旭煦低头，规规矩矩地小心拘谨着。 独孤太后心寒，扶额叹气，闭起双目，看也不看她，只道：“皇后如何了？”想来是醒来了，不然这丫头也舍不得离开片刻。 果然听她说已然转醒过，只是困乏又歇了。 太后点头，开眼一挑眼尾，目光扫向长兄独孤信，“长兄，今日朝堂如何？可有要紧政务？” 独孤信拱手回话：“回太后娘娘。要紧政务只有一桩。” “何事？” “众臣关心陛下龙体，老丞相情愿入宫探望陛下。” “……”尚书令与太后兄妹俩一唱一和的，皇帝并非听不出话中深意，想来是母后授意舅父声称皇帝染病辍朝，众臣存疑。 皇帝缄默，垂首不语。 皇帝不接招，太后只得说破迷题，“子曰‘吾日三省吾身’，皇帝连日辍朝，可有自省？” 皇帝正等这话，昂首不屈，“母后这般说来，朕倒是记起，前两日闯朕寝宫的小女子仿佛出自母后宫里，是她惊扰了朕，也是她连累毓姐姐受累连夜回宫。” 皇帝直白挑明，是故意教太后在独孤信面前难做。太后脸色急转直下，冷冷怒视爱女，“皇帝此言何意？” 皇帝一时胆战，她自小都是受宠的，从未在母亲这受过这等被冷待的委屈，她不禁嘟起娇唇，赌气不作声。 母女对峙时，独孤信且在思量，待他想通当日女儿连夜回宫个中关节，氛围早已冷下。他掩口虚咳了声，硬着头皮接过修复那母女情分的重担，“太后，陛下，是否有所误会……臣只知道皇后当日连夜回宫是惦念太后思念陛下之故。毓儿归宁整日心神不属，是臣与内人不是。” 独孤信装傻。太后轻柔飘来一眼。实属欣慰。兄长在劝和，又替她圆场，这好意她不能不受。 太后点了头，退一步，只道是疏于管教，已责令将那女子赶去掖庭做苦役。 掖庭那处有进无出，净是弃子。 皇帝心里还含着怨气，毫无怜悯之心，硬邦邦点了头转身要走。 独孤信赶来挽留，深深一揖，言归正传，请陛下回归朝堂。 “要我继续做皇位也可以，”小皇帝回首，“只是请母后应儿臣一件事。” 太后板着脸，“你且说来。” “朕要下旨，朕在位期间，废止世女选秀。后世皇帝，若出自朕与朕的皇后，旨意顺延。” 太后惊起，冷着脸一言不发。 独孤信心中惊喜，面上不显，有理有节请皇帝陛下三思。 皇帝回眼将他扶起，掷地有声：“舅父不必再劝。有生之年，朕绝不辜负毓儿！” 独孤信再行礼，真心实意道了谢。 皇帝扬长而去。