17 忆往昔
山下镇子上的乞巧灯会，大抵是从梁玉笙上山那年开始的，那时京城里旧皇帝去世已经五年，龙椅上五年里换了六个皇帝，连带着四境离乱，好多地方不是没人管，便是连管事的都是当地的土匪乡绅。疫病、动乱横行，合欢教这类的邪魔外道乘虚而入祸乱中原，师傅回忆时总说那是段相当黑暗的年岁，他虽有法子斩杀妖邪，却对人心变幻毫无办法，只能眼睁睁看山下尸横遍野，怨鬼丛生。但也是在那时，他意外于战场上捡到了梁玉笙，一个浑身染满血腥却又如白纸半未曾被涂染的女孩。他能救下她，就像冥冥之中一切都有定数，无论身处如何灰暗的环境中，都不至于让人毫无希望。 煜帝登基之后，朝局终于平稳下来。他从北疆封地入京，称帝一路杀尽了宗族血亲，他虽是个狠厉的人，但同时他对待黎民百姓不可谓不体恤。这些年朝政清明，百姓安居乐业，青城山下的城镇因依傍着道门圣地，每逢节日便是十分热闹的，十年前的一位县令分配到此地，便起了以此谋财的念头。 不知从何时开始，坊间流出故事，战乱之时蓬州秀才李复言与未婚妻离散，浑噩不知终日。某日却月下遇见一位老人指点方向，老人陪他寻到未婚妻，可当他转头想要答谢时，老人却化云飘至天上。众人道，一定是九天仙人不忍看人间有情之人无缘。 李成婚之日与妻子放天灯答谢老人，恰逢县令巡视，见漫天星火感念上仙降福泽于人间，便于每年七夕在镇上举行灯会。 “这就是镇上七夕灯会的由来了……至少镇上的人都是这么说的。”梁玉笙同李晏走在市集，李晏大约是不习惯那么多人，从进来镇上开始便怯怯的抓着她的衣袖，她想让李晏分分神别那么紧张，才说起这个故事。 梁玉笙当然不会信那些传言，她修行之时问过师傅，镇上是否真有仙人下凡过，师父只笑着同她说，九天之上神仙大多旁观世事变幻，非大灾大劫又怎会轻易在人前现身，一切不过是老县令想的法子弄个灯会的彩头。 可当她看见听故事的李晏眼底亮晶晶的，好像真的信了神仙会下凡守护人们美好的姻缘时，她一转念便决定不将事实告诉他了。 这一回下山不同于带他上山的时候，那时她带了李晏只一门心思赶路，从未给他时间停留游乐，还为了防止于发情之夜影响他人，特地取了人烟稀少的道路如山。可这一次她是专门带了李晏下山游玩的，想让他看看夜晚的天灯，感受下灯会上热闹的气氛。 两人今日皆穿着便服下山，梁玉笙一袭浅紫的长裙，收腰窄袖，罕见的以铃兰花装饰了襟口，衬得她竟有几分同龄女子的娇柔之感。虽然梁玉笙坚持不施脂粉，却还是被明霜“强迫”着在眉心贴了淡青色的花钿，又配上一对蓝玉耳坠，她本就容貌清丽，如此这般便更让李晏的目光时时黏在她侧脸了。 李晏比起梁玉笙却是更加朴素了，但他早就淫媚入骨，即便是粗布短衣也能从面孔中透出诱人的春色，更别提明霜还特意从弟子那里弄来一套贴身的白衫。一尘不染的模样本该与他畏缩不安的模样不合，但不知怎的他眼尾带着淡淡红晕，陪上纤尘不染的白衣让人在白天里无故想起月宫玉兔，一瞬心神荡漾。 这对男女一个清霜秀雅，一个媚眼如丝，两人面相本就都是极美，放在一起便让路人不时回头。 阿辞姑娘家的糕点铺子就在灯会大街上，今天很是忙碌。平日里来往都是相熟的邻里乡亲，若无喜事也不会有人成日买那些精致甜腻的糕饼回去，可今日是七夕灯会，来往参观之人甚至说不清是从何处赶来，都想于入夜后对月燃一盏天灯，祈求姻缘顺遂。铺子里应景的推出了红豆糕，二十文一盒，虽是为了讨个好彩头，但据说有些糕点里还藏了笺子，上面写了祈愿和祝福。由此想来，那些送给李晏的花糕说是为了灯会的试做，便是在说谎了。 铺子前的队伍排了很长，阿辞姑娘忙着招呼客人，可她抬头远远见到李晏，便丢了手中的竹夹跑了出来：“李公子你回信说不能陪我……”她笑着跑近两步，却在看见梁玉笙时顿住了声音，嘴角僵住。阿辞在梁玉笙面停下，她看到紧紧抓着梁玉笙衣袖的李晏，不停用围裙去擦沾在自己手上的糖粉。 她看上去是个普通的姑娘，温吞的眉目，并不惊艳，鼻梁上还生着一点雀斑。她同梁玉笙和李晏相比太过常见，甚至于难以让人第一眼便印象深刻。她盯着梁玉笙犹豫着问道：“李公子，她是？”不知为何隐约语气间竟有那么一丝丝的敌意。 “我是李晏的……师傅。”梁玉笙犹豫了一下，从袖中抽出一个荷包：“这段时间你一直送礼物过来，但青城山弟子是不可平白无故受人好处的。”说着她将荷包塞到阿辞手中：“往后若他再想吃你铺子里的点心，都是得付钱的。” 梁玉笙话音温和，言语在理，可阿辞却面上青一阵白一阵的，她望着李晏，却只见他摇了摇头：“都听她的。”他说，然后对阿辞轻笑，语气中带了歉意：“我对你并无他念，当日帮忙是我应该做的，若是因此让阿辞姑娘误会便不好了，今晚灯会我是同她一起的。” 阿辞姑娘听了嘴唇一撇，她看上去想再多说些什么，可她握着手中沉甸甸的荷包，又看一眼面前谪仙般的女人，深深低下头：“我知道了……”她收下钱，抿紧了嘴，匆忙往铺子折返，梁玉笙只从背后看见她似乎是在揉自己的眼角。 她看上去好像很伤心。 梁玉笙心里突然冒出这个念头，她不明白她分明是带李晏来给她钱的，为何她会是这个反应…… “主人。”李晏在一旁拉了拉她的袖子：“我们走吧，灯会不久就要开始了。”说着他指了指近处的人群，大部分年轻人都在往赏灯湖边靠去。 “走吧。”看了一眼逐渐昏暗的天色，梁玉笙不再多想，她拉住李晏的手，两人一起融入人群之中。 虽然梁玉笙早便看过与眼前这一切类似的景象，但太阳落山之后，周遭的彩灯仍是让她微微惊讶，不过身边的李晏表现的比她明显的多。夜幕降临，华灯初上，柔和的光点亮四周。彩灯花样繁多，虽大抵都是手工纸糊，只最高处那几盏是皮革缝制，虽远比不上京城中琉璃珐琅那般精致，可周遭确实无人在意的。往来人群不仅仅是来赏灯，有人在街边对着灯火摇曳下的美人驻足，还有人在巷尾猜灯谜的地方一展身手，场面好不热闹。越往河边走，年轻男女便越多，有些是结了对的，也有些大约是和姐妹兄弟来讨姻缘的，大多数人手中都拿着彩烛芯子的花灯，梁玉笙与李晏两手空空反显得有些不合群。 可这却是两人刻意为之，因为他们此番是来只是看人看景，并非是来祈愿的。梁玉笙本就情窍未开，自然想不到这些情爱之事，她纵对身边的李晏有心，也大抵只是对依附她的人的关爱之意。而李晏虽心思机敏细腻，却惯于将自己放在低位，他无论如何不敢生出非分之想，甚至不求梁玉笙心中有他，只在灯下偷偷回握她的手。 年轻人陆续在河岸放出天灯，那些天灯以竹枝做骨，棉连纸糊身，再写上心愿配上绳拧的彩穗，点燃灯芯后便乘风飞上半空，往月上飘去。地上人或双手合十虔心祈愿，或左右顾盼搜寻合眼缘的良人，胆子外向些的怂恿着亲友在河两岸唱起情歌，一时间周围好不热闹。 “主人，好美……”明亮的烛光让星辰都为之黯淡，李晏望着那些飞向天边的祈愿感叹。 梁玉笙的视线却落在李晏的侧脸，柔和的光晕让他的侧颜显得朦胧：“是很美。”她说，一念之间就连她自己都分不清是在说花灯，还是在说眼前的人。 两人沿着天灯飘散的方向，缓步向下游走去，看着两人成双结对，虽是无人前来搭讪，却有卖花卖纸灯的摊贩笑眯眯的靠近。 “公子，给这位姑娘买一些花吧，三文钱两支。”一个小姑娘提着花篮蹦跳着凑过来，从她红光满面的脸上能够看出，今天的生意是相当不错。 “我不用……”李晏犹犹豫豫的摆手。 小姑娘便立刻撇下了嘴：“公子同新上人来赏灯，却连一只花都不送？我这篮子里都是新摘的红缬草，带在身上一定能保佑好姻缘的。”她篮子里的红缬草确实颜色鲜艳，开得极好，李晏为难的看了看梁玉笙：“主人这……” 梁玉笙给了小姑娘三文钱：“我拿这两支好了。”说着她挑了两枝花，又拍了拍小姑娘的头：“天色晚了，早些回家。” 小姑娘接了钱便又立刻笑逐颜开了，从刚才那声“主人”，她已经很有眼色的看出这两人并非寻常情侣，她看着花被买走自然不再纠缠，只甜甜说了声：“谢谢姐姐。”便跑远了。 “奴以为您不喜欢这些……”李晏看着梁玉笙手中的花有些疑惑。 “是不喜欢。”梁玉笙淡淡的说：“但是师父说过，在灯会上不可以拒绝卖花的小姑娘。” “？”若非她说的一板一眼，李晏几乎以为自己听错了，他思考半晌只能勉强接上半句：“对于主人而言，师父真的是很重要的人啊。” 梁玉笙点了点头，她看着手中红艳艳的花轻声道：“没有师父，就不会有现在的我。” 梁玉笙出生在内乱之地，她从知事起便不晓得父母是谁，只记得自己流落街头，因着战乱之故在村落城镇间漂泊。最初是靠乞讨为生的，那个时候她只知道自己姓梁，甚至没有像样的名字，她和其它失去双亲的孩子一样，由一个人牙子领着，白日里在街头人多的地方卖惨装哭，晚上却要将好容易讨来的食物交到那人手中，眼睁睁看着被他夺去大半，剩下的从不能够填饱肚子。 “那个时候人牙子最不喜欢的便是我，因为我从来都不会哭。”梁玉笙对李晏轻轻一笑，她平静诉说着过去的事，往来人群虽然热闹，但此刻李晏只能听见她的声音。 “主人……”李晏从不知道梁玉笙的过去，此刻听她说起，却发觉原来不食人间烟火如她，也是会让人心疼的。 梁玉笙只是耸了耸肩，那时候她明明看上去是个骨瘦如柴的小姑娘，却愣是怎么打如何骂都不会哭，甚至会用那双无波无澜的眼睛一直盯着人牙子，让他渗得慌。梁玉笙觉得那个时候他大约真的想过要弄死她，不过不知为何到了最后他也没亲自动手那么做。 “然后我就被丢掉了。”梁玉笙简明扼要的继续：“那时好几个藩王皇子的军队都在打仗，我一个人被留在荒城里，就只能自己找吃的。” 李晏不再说话，他咬自己的嘴唇，安安静静听她继续。 “去翻尸体对于我来说并不难，难的是夺走活人身上的东西……”梁玉笙晃了晃手中两指红缬草，美好姻缘的颜色有时就像血一般鲜艳，让她回忆过去：“我不会救人，却总能在尸堆中遇到那些将死之人，总有人趴着我的胳膊，让我救他们。”可那是别说是帮助他们，她在看见那些眼泪听见那些哭诉请求时，甚至会觉得麻烦，太吵了，明明知道不可能得救，为什么还要做出缠着她这种没有意义的事。 那个时候，无论听到多少临终的祈求，梁玉笙也未曾试图帮助过任何一个人。她冷漠、缺乏同情心，感受不到正常的喜怒哀乐，她所做的只是努力让自己活下去而已。 “那时您一直都是一个人吗？”李晏颤声问，她的故事让他的眉心拧出皱痕。 梁玉笙摇了摇头：“我在荒城之中并未一个人太久，在师父之前我先遇到了福婶。”她顿了顿，看了李晏一眼，难得说话间有些犹豫：“她……教会了我如何辨别有价值的尸体，如何处理将死之人的纠缠，还有……如何杀人。” “主人！”李晏听到这处，声音微微抬高，他的脚步缓了些，本能的抓紧她握着花枝的那只手。 福婶叫起来挺好听，她人乍一看上去也是一副慈眉善目的样子，可那女人实际上是个贩尸人。这种人在战乱之时并不算罕见，他们以偷盗尸体为业，不止是死人的钱财，有时连完好的肢体也不放过。她捡回小姑娘，然后把她带在身边，将她会的都教给她，几乎是拿梁玉笙当接班人培养。 “福婶来自何处，真名是什么，过去又怎样，她到死都没有告诉我。她同我说的只有如何在死人堆中讨生活。”说着梁玉笙以指腹摩挲着李晏的手背似是在安慰他，然后继续道：“若是不能动弹的便不予理睬，若是还可以动弹的，便让他变得不再能动弹。”她拈花的那只手在空中一挥，就像是在斩断与过去的联系那样。“那个时候的我，杀人时并不在乎对方是谁，就只是那样做罢了，没有负罪感也不会感到不安，不畏鬼神也不敬生命。” “主人……”李晏睁大眼睛看着她，嘴唇和声音都有在发抖，他几乎无法想象身边如此温柔的人，曾经竟然会是她自己所诉说的那般模样。 “然后我遇到了师父。”梁玉笙转向李晏，她微微一笑；“他收我为徒，教导我如何做一个好人……”