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    下，酉时过正了。”

    朕挑眉，故意道：“怎么，谢相还差朕一顿晚膳不成？”

    “当然不是。”谢镜愚立即摇头，“臣早就让人备下了。”

    听他承认，朕似笑非笑地望了过去。既然如此，还要赶朕回宫？果然是违心之举吧？

    虽然朕没说出口，但谢镜愚肯定知道朕的意思，因为他稍稍撇过头，不敢直视朕的眼睛。“臣不过是……”他似乎想为自己辩解，支支吾吾半天，却没说出什么来。

    瞧他窘迫的样儿，朕扑哧一乐。“得了，晚膳到底在哪儿呢？”

    七请八催才有一顿如午后那般清淡的饭菜，朕打从心底里觉得这事儿绝对不能传出去，不然朕英明神武的形象肯定毁了。故而，等到盘中差不多见底时，朕开口道：“今日之事，朕已经想妥了。若是今后有人问起，你便告诉他们，今日你被朕狠狠训了一顿。”

    这与事实的出入何止十万八千里，谢镜愚微微睁大眼睛。但他脑筋转得快，一会儿就反应过来：“因为臣与魏王殿下起了争执？”

    朕点点头。此中缘由不能公之于众，朕表面上只能做出各打八十大板的样子，把事情按下去。“朕估计，昨日朕撂下那样的话，即便魏王脾气再好，在宴上也免不了被顺王等人看出不同寻常。既然他如此，你也免不了。”

    谢镜愚想了想。“那臣的假……”

    “估计就会被其他人当成面壁思过。”朕接口道，“这回委屈你了。”

    谢镜愚果不其然地摇头。“如此确实最好，臣不委屈。”稍稍停顿后，他又问：“但这样做，就要魏王殿下也配合。”

    “你自己都说了，魏王识得进退。”朕轻嗤一声，“朕不信他能上赶着做送命的事情。”

    “话确实是这样说，然而……”谢镜愚轻声道，还是有点犹疑。

    朕不由多看了他一眼。于公的角度，他帮雍蒙说话；于私的角度，他还是拈酸吃醋更多罢？“他没戏。”朕只说了三个字，再言简意赅不过——

    以前没可能，现在没可能，将来更不可能！

    亭中随即静默下来。谢镜愚深深望着朕，半晌没有动静。等他再出声时，却伸手探向桌上酒壶，斟出两杯清酒。“臣敬陛下。”

    朕低头瞄了瞄朕面前的那杯酒。“谢相这么说也太敷衍了，”朕故意挑剔他，“贺词呢？”

    谢镜愚却没被难住。“臣敬陛下偷得浮生半日闲，”他眨了眨眼，“陛下以为如何？”

    偷得浮生半日闲……朕想了想，发现朕好像确实从没度过如此舒适、堪称闲散的一日，便端起酒杯。“不是半日，是一日才对。”

    这种时候，谢镜愚当然不会和朕犟嘴。“陛下说一日便是一日。”他微微笑了。

    一杯酒液下肚，朕随即给两人再次斟满。“朕也敬谢相一杯。”

    “那臣也要问，陛下的贺词呢？”谢镜愚有样学样，不举酒杯。

    朕不由哼笑一声。刚刚朕用过的招数，朕自己难道还能不防备么？“朕敬谢相——”朕蓄意把尾音拉得极长，“年年有今日，岁岁有今朝。”

    谢镜愚愣住，显然没想到朕后头有这句等着他，脸上全是不可置信。好半天，他才喃喃吐出一句宛如气声的话：“陛下，这是……”

    朕知道他没说完的部分是什么——他不见得想不到朕说的，但他绝不会这么要求；等朕说出了他的心里话，他又觉得这承诺是天大的恩赐。“谢相再不举杯，朕可就举不住了。”

    如梦初醒般，谢镜愚终于反应过来。两只晶莹剔透的白玉杯轻轻相碰，清亮得不像是盛了酒，而像是盛满了最明朗的团圆月。

    **

    虽然朕和谢镜愚提起的时候保证雍蒙一定会识相地配合，但朕心里只有一点底。雍蒙这人向来弯弯绕多，这次也是一样；万一他真豁出面子，那两边都不好办。朕回到宫里，不得花了半夜工夫想对策。

    然而，朕做好了各种准备，事情发展却不如朕所料——

    第二日上朝时，朕没等来雍蒙，只等来了一纸假条。里头寥寥数字，写明自己突发急病，故而向朕告假。

    朕认得出那确实是雍蒙的字，也能发现写字之人笔下虚软无力，似乎真病了。

    但这不是开玩笑么？朕前脚发火，他后脚生病，这也太巧合了吧？

    更巧合的是谢镜愚也请了病假。两边撞一块儿，给雍蒙捎假条的雍至脸色都不对了。“前日陛下设宴，魏王回府时不意着了凉，昨日便卧床不起。臣已去看过，听大夫的意思，怕是一时半会儿好不了。”

    他这么说显然是怕朕以为雍蒙装病。可即便朕真这么以为，也不会让他发现。“真是糟糕，”朕摇头叹息，“这个中秋都没过好。”而后，朕吩咐给谢镜愚和雍蒙都赐点补品。

    虽然这话题好像过去了，朕之后也没再提起，但诸臣心里都不免有些想法。

    谢镜愚和雍蒙闹翻人尽皆知，此时又双双请假，免不了让他们猜测二者有联系。更何况，雍蒙赴宴之前面过圣，朕又一反往常地没出现在家宴上。至于说到中秋没过好，他们又能联想到谢镜愚。

    细节好像都对得上？谢相和魏王殿下怕不是被陛下勒令思过了罢？

    一时间，朝中人人自危，都以为朕正在气头上。这种气氛一直持续到谢镜愚销假才稍稍好转，因为他们发现朕并没故意给谢镜愚苦头吃。一切如常，似乎谢镜愚真的只是生了场小病。

    雍蒙则不然。和谢镜愚一样，他也请了半个月假。半个月过后，谢镜愚开始上朝，他又让雍至私底下递了半个月的假条。又过了半个月……得，假条变本加厉，加成两个月了。

    一而再再而三，这是着凉也能生重病，还是他只能想到这一个借口？

    即便只是代为转交，雍至也不免战战兢兢。面对朕“魏王到底生了什么病”的疑问，他根本说不出个所以然。“大夫换了好几个，汤药也是一剂剂吃下去，可就是没有好转。”他愁得脸都拉成了苦瓜，“一日里有大半日在昏睡，醒过来也不说话，魏王妃急得都在臣面前抹了好几次泪。”

    ……昏睡大半日？醒了不说话？

    这都什么和什么啊？雍蒙应该知道苦肉计在朕这儿卖不动吧？

    朕不由心中嘀咕。但朕瞧雍至的样子不像作伪——叫他编造细微之处、再在朕面前自如撒谎根本不可能——该说的场面话还是要说的。“朕实在没料到，着凉也能病得如此沉重。不若这样，朕给太医局传个口谕，一会儿你就带几人去魏王府上罢。”

    雍至顿时喜形于色。“如此甚好，臣替魏王谢过陛下！”

    见他如此反应，朕更确定他说的是实话。毕竟，若雍蒙真的装病，也不可能装到让朕派太医——那根本