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一家老小送着甘州城出名的土产，在青州河下游便翻了车。 一架驴车颠倒过来，张家大叔躲闪不及，被压断了一条腿，还受了惊吓，如今尚在家中养病，成天唉声叹气，感慨那头飞鸟投林的小毛驴。 张家小哥被受了惊的驴子踢了一脚，肋骨浑然断了几根，跌倒的时候，手臂磕在石头上，如今打了石膏，上了夹板，逢人就说自己如何的凄惨。 一时之间，仰赖老张送水产上门，做两湖名菜，“洞庭湖鱼”的稻香楼顿时急红了眼。 掌柜的掌勺手艺高绝，可到底食材与技艺两厢配合，才能催生一道绝世佳肴。 洞庭的鱼儿，食的是日月精华；有些传闻还是龙宫子嗣，其肉质细嫩，绝非平常湖鱼河鱼可比。 如今，正是巧妇难为无米之炊，顿时稻香掌柜急的如同热锅上的蚂蚁。 他心急火燎地找来沈家小子，以半吊钱的价格，委以重任，让他即刻启程，去洞庭湖畔的岳阳楼取水产而归。 于是乎，山民沈狗娃儿便踏上了他平生第一次远离甘城的旅途。 沈狗娃儿望向一侧碧波万顷的洞庭湖，将含在口中的一支草根吹起，随后“呸”地一声，吐得老远。 他从怀里摸出一个干瘪的红果，随手便丢入口中。 顿时，酸甜的味道满溢在了他的口中，洞庭两岸的山间，一到秋冬，便是漫山遍野的野果成熟。 其中又最以毛楂见多。 山间的小子，拿麻衣做了个篓子，从树上摘了许多，脸上都染了点红色的汁液，兴高采烈地跑回家，让安闲在家的母亲取出一半，风干晾好，成了零嘴。 其余的，统统拿去隔壁张家，与那个天生有些愚钝，却力大无比的发小吃了个干净。 “如今也不剩下几枚了。”沈狗娃儿又掏了掏怀中，不由得叹了口气。 这时，他□□的这头小叫驴，却“嗷”地一声叫出声来，似是不满少年吃着独食，直直飞起一蹶子。 好在少年机敏，一闪而过，才免了身上多上一道驴蹄印。 他翻身下驴，怒气冲冲地看着面前这头瘦驴，却发觉，它正低头咬了一把春日刚生的新草，翻着白眼儿，毫无敬畏地蔑视着这个体量尚小的孩童。 这头瘦驴，乃是稻香楼养在后院，往日里推磨的劳力，甘州城小，除了官府的信使，以及以此为生的快脚子。 高头大马，难以得见。反倒是驴子，与骡子是最寻常的脚力。 也许是稻香楼，楼大业大，就连长居后院的驴子也养的一身刁脾气，这位驴大爷不仅不爱正眼看人，要让他对人青眼相加，更是难上加难。 当时，给他牵驴上来的管事，语气委婉地说道：“要不要，去前门驿站，找人借上一匹。” 当时，沈狗娃儿浑然不在乎，把胸脯拍得老响，自己放言，与山间百兽称兄道弟，区区一匹驴子，根本不在话下！ 结果，还未出青州河下游这段地界，他已是几次三番从这头倔驴身上吃了苦头。 之后，无论他威吓，还是好言好语，瘦驴一概以白眼视人，绝不例外。 正是驴眼看人低。 沈家小子只能牵着驴子漫步在官道上，沿途偶有几座凉亭，这些都是供来往官道的信使落脚的地方。 只是甘州城消息闭塞，往日里便绝少公文。 如今，这些亭子上也是满是灰尘。 他叹了口气，从怀中取出一册古籍，封面已是斑驳，线装的书册，如今线头散乱。 沈家小子不由得想起山间的美好来。 甘城的后山，说大不大，说小不小。 自己与山间老友，寻幽访秘，最终在一处水帘之后，见到了一处堆满了古书的山洞。 也不知山洞主人是否已经得道飞升。 洞中除了书卷，还有早已朽了木柄的宝剑，以及一些已经看不清图样的黄纸。 他觉得食之无味，便与密友将道藏抱回了山洞。密友不会言语，他便抽了几本来看。 上头玄之又玄的言语，对于年幼的沈家独子而言，倒是充满神秘的吸引力。 “是为黄庭曰内篇，琴心三叠舞胎仙……” 他不由得念叨出声，却见得一旁的驴子不知何时，已是拿眼看他，口中“噗嗤噗嗤”像是发出嘲笑他的声音。 好似在说：“你也看得懂？” 他顿时觉得气不打一处来，想要抽过一条木枝，狠狠抽打这破驴一番，可那驴子越笑越贱，最后咧开大嘴，露出一口黄牙，“呼呼”了两声。 方才蹬着轻快的脚步，往前小跑而去。 …… 许是入了夏，洞庭湖畔的天气，便如小孩儿的脸一般，说变就变。 沈约正与驴兄推心置腹之时，几点雨滴已是打在了他的额头。 他还未来得及抱怨，大雨倾盆，直砸得一人一驴抱头鼠窜起来。 好在湖畔生了一大片小树，如今初初长成，倒是有一些树冠，勉勉强强可以遮风避雨。 他和驴子抱成一片，在电闪雷鸣之中，瑟瑟发抖。 刚才还嚣张一时的瘦驴，如今，和一只受了惊的小兔子似的，死死将脑袋埋在沈家童子的怀中，还使劲蹭着。 沈家狗娃儿看着他使劲把什么鼻涕口水往自己身上抹来，不由得一把按住驴头，不让他再往前精进一步。 好在夏日的雨，来的快，去的也快。 沈约听着雨声渐小，随后止于无息。 官道上扬起的尘沙，被雨水黏连，空气倒是清新了不少。 只是，不知不觉，竟是到了傍晚。 他回首望去，甘州城已是没了城影，唯独留下看不见来处的来路。 混迹在贩夫走卒之中，渐渐生长的童子，低下头看了眼，自己的草鞋。 他是山民之子，若是不出意外，他也会如同那个汲汲营营，为家庭奔走的父亲一样，未老先衰，成为拾樵卖山货的山民。 山民的孩子，还是山民。子子孙孙，无穷尽。 也许，他能够保住在稻香楼里的这份活计，从此家人不会因为生意不好，而吃不上饱饭。 若是他工作勤快，讨得掌柜的欢心。 许是，他还能提拔他做个师爷账房，到时候，就能将在山上的父母接下山来，在城中置办物业，彻底脱离了山民之籍。 他比之父亲，许是多的便是识字断文，少许算计。 也正因为此，他才觉得，自己似是还算有一丝转机。