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    起南下的人里面确实有叫乌幼菊的老嬷嬷,她是皇后娘娘赐给公主殿下的陪嫁嬷嬷。

    但是她话锋一转,说道:但是,她十多年前就生病过世了。

    叶七娘顿时睁大了眼睛。

    宁少卿盯着姣雀看了半晌,回头问叶七娘道:你说乌嬷嬷是前几日去公主府时被谋杀的,回来时只有一具尸身。那尸身可还在?

    叶七娘愣住,半晌才红着眼回答:已经火化掉了。

    宁少卿无语,苏听风也发现了自己的失策。若乌嬷嬷尸身不曾火化,总有公主府的人可以来辨明乌妈妈是否就是那个乌嬷嬷。

    姣雀听到这回答,顿时安心许多。

    只是这样一来,案情不由得再次进入了胶着。

    宁少卿示意几位大理寺的官员进了后堂,然后开始商议案情和各自讨论想法。苏听风虽然站在堂口,但耳目灵敏,远远地用心却也能听清楚后堂的声音。

    却听宁少卿说道:这事情极为复杂,现今我等很难找出一个可以验证双方身份的途径。问其余几位详断官:诸位大人可有何建议?

    却听一人说道:此事其实很简单,我等大可派人前往怀正道东门镇,叶七娘若是被关于那下仆府中,那府中必然会有部分仆役平日监视看守于她,对此事必有耳闻。如果全无耳闻,那么叶七娘所说也未必可信。

    宁少卿笑道:若到了东门镇,却找不到你想找的知情人了呢?

    那便是叶家心虚,我等也应当有所警惕。那官员如实回答,不管成与不成,总归是一个案情依据。

    宁少卿点头,说道:倒是可行。只是怀正道离京都着实太过遥远,这一来一回耗时怕就长了。还有没有人有其他提议?

    有位官员沉吟了一下,开口说道:若只是辨别双方谁在说谎,不妨找乐大人过来。若能根据叶七娘的描述画出乌嬷嬷的模样,再让知情人辨认一番,就知道到底谁在说谎了。

    宁少卿略一沉吟,觉得这也是个办法。

    只是若要辨认,没有人比公主殿下更为可信。然而等我寺的人去到南山寺里把公主殿下请回来,至少也是下衙的时间了。若是如此,我们现今就可以退堂等他日另审了。只是叶七娘怎么办?若真是叶七小姐,她自然是不能跟着那叫苏听风的少年回去客栈,孤男寡女共处一处的。但是她身上有伤,留在府衙也不合适。

    有官员突然开口道:下官倒是觉得,这案子不必等到公主殿下回来,就可先审一审。

    宁少卿愣了一愣,便开口问道:陈大人有什么高见?

    宁大人可还记得,太医院葛大人之前试验过的滴血验亲?

    宁少卿听他提起这事儿,顿时没好气,说道:现在整个刑部都知道滴血验不了亲了,陈大人还想靠滴血验亲断案?

    陈大人顿时笑了:非也非也。下官当然不是让宁大人滴血验亲。只是太医院的试验,大理寺知道,刑部知道,都察院知道,但别人不知道啊。滴血是验不了亲

    但它可验人心。

    十、滴血认亲

    商议好之后,宁少卿请叶檀进了内室,说了几句话。

    外面的人俱都忐忑不安地等待着,半晌,宁少卿与叶檀一同走了出来,然后开口说道:此案事关皇家血脉,又难以取得明确证明你们两人身份的证物,所以本官现下请叶将军前往宫中一趟,取得专用于鉴定血脉的秘法。诸位请暂且等候片刻。

    他的话语自然是不容拒绝的,哪怕涉案双方心里都绷着一根弦,也不得不按捺下性子来耐心等候。

    大理寺在皇都内城,距离皇宫其实很近。叶将军离开了大约两刻钟的时间,就带着一位穿着太医院官员服饰的男人复返。

    那男人用饶有兴致的表情看了叶娇恩和叶七娘两眼,问道:要进行滴血认亲的,就是这两个姑娘?

    宁少卿点点头,然后靠近他,低声耳语了几句,太医点了点头,回应了两句,就抬起头,对堂上的众人说道:我这验亲的手法,就叫做滴血验亲。我们用这种方法断过不少认亲案,算是十分有效的。待会儿请两位小姐分别进左右两间偏厅,然后我们会让叶将军在一碗水中滴下一滴血,送到偏厅,两位姑娘就各自咬破自己的手指,在碗中滴上一滴血。血液相溶就是血亲,若不相溶,就是冒名顶替之人。

    叶七娘点头,回答道:知道了。

    然后她就抢先踉跄着往左侧的偏厅走。

    她的姿势狼狈,让不少人都有心伸手扶她一把,但是厅中除了姣雀和叶娇恩就没有女子,男人们自然不敢明目张胆去扶她。

    宁少卿虽然没见过叶七娘几面,但是问答之间,已然对这倔强的少女产生了几分敬意,便说道:厅外哪位大姐若是愿意,可以进来扶一把叶七小姐。

    话声一落,果然有不止一位的妇人上来想要扶叶七娘一把,但是有一个人动作却更加利落,绿色长袖掠过叶檀,就扶上了叶七娘的手臂,并开口说道:我来扶她吧。

    景白梦在公堂上也依旧带着帷帽,却似乎没有人对此表现出异样,宁少卿也并未因此指责呵斥于她,反而说道:那就麻烦白梦居士了。

    苏听风的手指慢慢划过飞灰之上,轻轻点了一下那一团灰土,使用了一下时光回溯(形态)。

    然后只见飞灰以一种肉眼不可看清的速度开始飞快重组,慢慢变成一颗颗细碎的炭火粉末和一张略有皱纹的纸条。

    只见纸条上写着:子时,城外小竹林见。你一个人,夏云瑾的性命掌握在你手里。

    苏听风皱着眉头,试图回忆这张纸条到底是什么时候被送到景白梦手上的。结果思索了半天,似乎只有一个时候最可疑。

    昨天傍晚他们到了客栈门口,似乎有一个小孩子撞上了景白梦。当时景白梦似乎就有点不同寻常的反应,但是苏听风只以为她是想起了什么有所感触,就没有多想。

    如果那个时候小孩子把纸条塞到了景白梦怀里,那么似乎她的停顿也是可以理解的。

    苏听风皱了皱眉,不明白景白梦为什么要瞒着自己,乖乖照对方说的去做。

    然而现在计较这种事情却有些不是时候。

    苏听风决定先去打听一下小竹林的位置。

    不过他一大早地向店小二打听小竹林的位置,打听出来的结果却不尽人意。从店小二的口中,他知晓了临渊城外有好几片小竹林,而小竹林显然不是一个特定的地点名称,因为就连居住在临渊城多年的居民也不能肯定,那个地方才会被人称为小竹林。

    苏听风思索了一下,突然转而说道:那么小二哥你知不知道几年前附近曾经住着一位江洋大盗荆长天?

    小二哥愣了一愣,然后说道:公子爷对荆长天的事情有兴趣?这我倒是知道一些。不过他几年前已经