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    野艳丽，恰是碧罗夫人手笔——她的字体，倒是自小至今没变过的。

    朝阳公主将信函放置一旁，淡声道：“看来她还有话对本宫见，本宫便去见她一次。”

    锦绣见此，皱眉道：“若是真要去见，那必须赶紧了，皇上的圣旨怕是不是今日，便是明日了。”

    朝阳公主点头：“事不宜迟，本宫今晚便去。”

    而此时的碧罗夫人，蓬头垢面，已经全然没有了昔日的风韵。她蹲在简陋冰冷的榻上，默默地低着头，忽然，她在默然之中扯了扯嘴角，发出瘆人的冷笑，惹得外边守着陋室的侍女心底发毛。

    朝阳公主见到碧罗夫人时，便是此番情景。她遣退侍女，孤身靠近，立在那里，低首打量着这个女人。

    碧罗夫人感觉到眼前的一点光线被修长的人影挡住，抬头看时，却见朝阳公主姿容秀丽，盈盈立在眼前。

    她扯唇笑了下：“你还是来见我了，不枉我们相交一场。”

    朝阳公主淡笑一声：“本宫怎能不来。”

    碧罗夫人摇头笑叹：“你我也算得上打小儿一起长大的姐妹，你如今却为了一个男人，帮着那个下贱的女人，害我落得如今的下场。”

    朝阳公主蹲□子，与碧罗夫人平视：“碧罗，你真得是被那个下贱的女人害到如今的地步吗？”

    碧罗夫人一愣，片刻之后憎然转过头去，不再看朝阳公主。

    朝阳公主垂首，叹息道：“朝堂权势斗争，风云变幻，成就得是男人的丰功伟业，与你我何干，你为何要踏步其中，妄与他人陪葬罢了。”

    碧罗夫人默然良久，半响终于道：“你也不要太过得意，当今天子心思难测，便是你为他长姐，那又如何，难保它日你不是那阶下囚。”她说到这里，冷哼一声继续道：“至于叶家，从此怕是要独大朝廷之中，赵彘岂能容他？”

    朝阳公主盯着碧罗夫人，忽觉得心中阵阵寒意涌上。

    碧罗夫人仿佛看穿了她的心事，替她叹息：“端看你到时候作何选择，嫁还是不嫁。你若是嫁了，朝廷之中从此再也无人能够超越叶家，叶家或者彪炳史册，或者一败涂地。”她侧目望着朝阳公主，又继续道：“不过你也要放心，我还留了最后一步棋给他，也许叶大将军还是要成为史册中的一个笑柄。”

    朝阳公主皱眉，摇头道：“你这个疯子。”

    碧罗夫人闻言，忽然迸发出哈哈大笑之声，笑声之中，她头发散乱，遮盖了昔日艳美的面孔。

    朝阳公主拂袖转首离开。

    碧罗夫人望着她的背影，笑道：“若是它日成轩回来，记得替我向他问好。”

    朝阳公主走出陋室之后，沉吟片刻，便忙宣来侍卫，命其速速进入叶大将军府中，拿下碧罗夫人同党秋娘。众侍卫闯入叶潜宅院时，尚且有叶潜府邸的护院愤而抵抗，说是要上禀皇上和皇后，大将军在外征战，却有人前来捉拿他的家人。众位侍卫哪里听得这个，一哄而入，将在厨房中忐忑的秋娘拿个正着，带入长公主府中。

    秋娘一片狼狈，被推搡到了朝阳公主面前，朝阳公主冷目侧望，淡声道：“你的主人已经被赐三尺白绫。”

    秋娘垂首，软声哭泣道：“我的主人在外征战，公主怎可如此哄我。”

    朝阳公主冷笑，命令道：“来人，用刑。”

    秋娘被推倒在地上，有侍卫拿来皮鞭，重重鞭打，几鞭子下去，娇软曼妙的身子已经是无法承受，痛声低泣。

    朝阳公主垂目俯视着脚下匍匐的女人：“你是要和本宫好生说话，还是要继续挨打？”

    秋娘趴在那里呜呜地哭：“公主，您有话，请问便是。”

    朝阳公主满意点头：“如今碧罗夫人府中众人皆已伏法，清河侯全家入狱，你来告诉本宫，除了这些人，碧罗夫人还和哪些人有来往？”

    秋娘啜泣，哀声道：“回禀公主，秋娘不是不想说，可是实在是不知啊！秋娘十几岁时便被送出公主府，来到大将军身边侍奉，哪里知道这些呢！这些时日，夫人虽然时而召见，但哪里会给奴婢说这些。”

    朝阳公主轻轻“嗯”了一声，挑眉道：“这个本宫倒是信的。那本宫再问你，那个状若萧桐之人，到底是何人？这个你总该知道吧？”

    秋娘闻言，抹了抹泪，皱眉回忆道：“那个男子我却是见过的，原本是夫人身边的一位男侍，确实像极了昔日的萧侍卫，那时候夫人也很是宠爱于他。可是后来却不知怎么就不见了，秋娘也不知他去了哪里。”

    ☆、86捷报

    春节过后,敦阳城尚且沉浸在国丧之中,举城一片哀戚和惨淡,而清河侯一门的惨状更是震慑了世人，一时之间城中达官不敢谈诗论画,闺中贵妇不敢携友聚会。就连普通的平头老百姓,也仿佛感觉到了血腥气息,躲在家中轻易不敢出门。

    可是就在此时,一阵放肆而恣意的马蹄声欢快地叩开了敦阳城的大门，清脆的铃声,执鞭时的豪情，在在让人家嗅到了北方清冷但是爽快的气息。来自遥远的北方国度的捷报，让阴沉着龙颜的皇帝开怀大笑,也让众位臣子紧绷了许久的神经放松开来。

    叶潜帅大军一路往北,路上遇城城破，每战必胜，最后一路直攻北狄首都。北狄大将军奎路兵败之后自刎于漯河，从此北狄人心溃散，唯散兵散将勉强抵抗一二，但都不过是螳螂之臂罢了，哪里挡得住叶潜一路行来的锐气，纷纷四散而逃。北狄皇帝丢下都城携带皇后和皇子公主以及众位大臣，匆忙北逃，举国北迁。

    叶潜捷报中讲，北狄都城迁移至沙漠以北，大军难行，粮草不继，此时是进是退，还请皇帝决断。

    赵彘握着捷报，笑容慢慢隐去，皱眉沉思，最终还是下令，命大军南回。

    这个战胜的消息很快传遍敦阳，世人脸上都露出了喜色，他们或者和叶家休戚相关，或者毫无瓜葛，或者甚至有些看不惯，可是此时此刻，这个大胜归来的消息驱散了敦阳城的雾霾，同时也一扫大炎朝昔日的屈辱，这怎能不让众人喜笑颜开。这其中自然有文人政客，偶尔诗茶相聚，谈古论今，说起此事，纷纷感慨，大炎朝巍然称霸这天下的时刻真得要到了。

    然后就在此时，仿佛上好的艳阳天里刮来一片薄雾，一个不知道哪里来的小道消息传遍了众人耳目。

    传言称，叶潜昔日不过是朝阳公主锦帐中一个以色侍主的男宠罢了，这个男宠以着媚人之姿，步步往上，最终谋得大将军之位。如今率众军北伐，也不过是为了一己私利罢了。其言最后如此称道：纵然是有些许率军之能，也不过是区区一个见色忘义的小奴罢了。

    众人听得这个传闻，纷纷好奇，什么叫一己私利，不免到处打听，最后