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    佛门不可。我打小在庙里长大，六出寺就是我的家，离开了家，还有活路不？……”

    “嗯。”为了不让他感到自己在自说自话，释然适时地插进来一句半句。

    “我问山上干活儿的，才多多少少知道了一些下面的消息。你现在是真的好了？”大白的关心是单纯的，发自肺腑的。就好像他从不对释然隐瞒自己破戒。

    当师父圆寂，师兄师弟们陆续另投山门，这里就剩下他一个。他是个孤儿，自幼由师傅抚养长大，师傅的骨灰就埋在这座山上，他不舍得离开。

    释然拿下斗笠，一本正经地问：“你是真的惦记我，还是惦记我带的吃的？”

    大白嘿嘿干笑着，快要哭了的感觉：“昨天又垮了一堵墙，你是没瞧见，跑出来那么多的草鞋底，爬了我满手满胳膊的水泡，痛痒死了。我搬了那么多块石头，才找到一窝蝎子，丢到锅子里焙熟了，吃了，才不那么心慌了。你再晚几天来，估计只能看到和尚的骨头了……”

    “好了，知道了。”释然真心可怜他，就势坐在山门前的古茶树下，解开包袱，拿了个馒头给他。又取下腰间的匕首，拔下皮鞘，切了一大片咸菜疙瘩给他就着。

    “娘说，吃东西的时候不能说话，尤其是吃咸菜。万一呛着了，很容易得痨病的。”

    看他吃的囫囵，释然心下凄然。

    俯瞰脚下的镇子，百家饭其实也没有那么难吃。但是大白太老实，不敢违例下去化缘。宁肯破戒杀生吃鱼、捉雀儿，完了就会狠念一通。

    她尚且需要爹娘养活，便有那个怜悯的心，却是没有能力接济别人的。

    吃完一半，大白不吃了，把半个馒头和咸菜一起揣到怀里，说要留着最饿的时候吃。

    有了点东西垫底，他似乎有活过来了。讨好地递给释然一把桃木篦子。

    释然不由得眼睛一亮：那篦子做的还真是精巧，雕花刻字的，那么细密的齿，难为他一根一根处理得油光水滑的。

    暗叹大白手巧的同时，释然不禁想到：这得有多么地无聊、花费多少的时间，才会做出这种细致的活计，而且，还是自己根本就用不上的。

    “大白，谢谢你。”

    大白摸摸光头，不好意思地扭捏了一下：“不用啦，你给我做伴儿，还偷偷拿家里的东西给我吃，我都不知道怎么谢你呢。你能用上就好。”

    “等到赶集，拿去卖了，肯定能换几个钱。”

    大白忙道：“要真能换钱，送我一个大饼就行。”

    顿了一下，又说：“说笑呢，谁家差个篦子！你不要去，省得给人说。”

    赫赫有名的杨氏四姑娘，为几个铜板当街叫卖，多丢人啊！

    “可能会换很多钱哦。你连这点小东西都能做的这么与众不同，将来，必定也能做个好和尚。”释然安慰道。

    大白咬着一根草，一派茫然：“好和尚要能度厄渡人。这会儿，我还想着有人来度我呢……”

    “也许，这是佛祖的意思呢？让你吃些苦，多些领悟。你要想想，佛祖当年经过了多少磨难才得的道？有谁是生来就享福的？那些生活优裕的人，说不定他们也有难处、苦处却又说不出来呢。”

    大白歪头看看她，不胜感激：“你一向不爱说话，这会儿说了这么多。我知道你的意思。你心真好，好心一定会有好报的。”

    “那很好啊，我会好好活着，等着福报到来。你也是，你要努力做个德高望重的好和尚，站得高高的，才有机会跟佛祖沟通，也才能有能力度化我们这些俗人。”

    大白渐渐振作起来，对于将来，似乎又有了期待。

    说话间，两人沿着山门前的一条岔路，一直往西，在一棵老杏树下住了脚。

    三间草房，原是“六出寺”的产业，稍加收拾，便成了张先生的栖身之所。

    为节省体力，大白一屁股坐在树下的石墩上，背靠石桌，探手补丁摞补丁的僧衣里，到处摸索虱子、虮子。捉住一个，先不忙着掐死，而是摊在手心里，仔细端详眉眼儿，看够了，才摁到桌子上，反倒指甲，“啪”的压死，那清脆的仿佛骨节断裂肠腹爆裂的声音，听起来十分地惬意。

    释然不觉好笑地翻个白眼，自顾走进草屋。

    地上铺着是山上特有的沙子，粗砺、金黄、吸水、干燥。南北的窗子全都支起来了，山里的清凉和草木清香，缓缓流动在空气中。

    进门是正间，灶台就在进门的右手边，往里，北边一张方桌、两条方凳，就是客厅。

    释然把包袱放在桌子上，左右听听没动静，便走到锅台前，伸手摸摸锅盖，分明还很热。

    灶台边的水缸里，水是满的，一只水瓢晃晃悠悠自得其乐。灶台一角，用厚纸糊就的面缸里，面粉只够吃几顿疙瘩汤。另一个缸里，绿豆、小米、黄豆、赤小豆却还不少。若是跟大米一起煮稀饭，估计还能吃上一阵子。

    梁上吊着一个薰得漆黑的破篓子，里头还有半根黑硬的香肠，一把干豇豆，一堆萝卜干、一大块姜。

    逡进东间，触目所及，真可以用八个大字来形容：家徒四壁、一贫如洗。

    这里的墙壁，跟三房的墙壁是一样的，都用白石灰抹了一层。抹得很潦草，白一块、黄一块，感觉好像生了牛皮癣。

    北窗下，贴墙立着一个红不红、黄不黄的两开门衣柜，上头的俩铜环倒是磨得锃亮。拉开柜子，几层格子都是空的。一格单衣，一格棉衣，一格宣纸。然后就是几大包的艾草叶和石灰粉，用来防虫、防潮。

    南窗下的土炕上，一张大而宽的炕桌占据了半壁江山。炕桌上整整齐齐摆放着笔墨，还有一本，是张先生正在看的。

    炕边有个半人高的简易书架，上下三层，密密地排满了书籍。

    释然凑近扫了两眼，并未发现有新书补充进来，不免有几