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    陆笙骤然愣住。片刻后，他的急促的呼吸节奏逐渐放缓了，但那张脸还是毫无血色。

    宋元睿面色是少有的严肃。他对陆笙说道：“你的脸色很不正常。走，跟我到屋子里去。”

    管家意外地顺从，低垂着脑袋，跟小少爷一前一后走进了屋。

    走进屋，泡壶茶，一人一杯。

    宋元睿强硬地命令陆笙坐在沙发上，不许动。他亲自用开水冲泡了两杯茶，递到陆笙面前的时候，发现他不自觉地微微颤抖着。

    宋元睿调笑了一句：“你是不是太习惯服侍别人了，偶尔被别人端茶倒水就很不自在啊？”

    陆笙没有回应他这句，只是低声说了句“谢谢”。

    宋元睿意识到自己无意中说中了，他走到他对面的沙发上坐下。两人面对面。

    这次是陆笙先说话了：“今天的事情，我很抱歉。水池里浮萍的问题，我事先是知情的。由于它们从二十多年前最后一次‘活过来’之后就再也没有任何动静，我以为它们不会再作乱了。这次的事故全在于我对它们进行了失误的预判……”

    “陆笙，”宋元睿从捧着的茶杯里抬起头，直视着他，“在说清事情原委之前，不准再向任何人道歉了。”

    见对方愣神，宋元睿微微叹了口气，将茶杯放下，“陆笙，你现在这样子，跟我初次见到你的时候，简直是天差地别。如果说刚见面的时候，你在我心里还是个正常人的样子，你现在可以说是十分反常了。你知道这是为什么吗？”

    “反……反常？”陆笙被他突如其来的评价听得一愣，“我有什么变化吗？”

    宋元睿盯着他。半晌，他却绕开了这个话题：“水池的事情的来龙去脉，我想听。”他身子前倾，“你的血，还有那个像活物一样的水生植物。都告诉我。”

    陆笙深深地吸了一口气。宋元睿等了很久，才听他说出了一句，震撼宛若平地惊雷起：

    “我……陆宁，前世是在那个水池里死去的。”

    第20章 管家的代价

    陆笙对着认识不足一个月的宋元睿，说出了自己前世的死因。

    想不到自己小心翼翼地想要避开的话题，还是被迫着提起了。宋元睿看着陆笙阴晴不定的面孔，心里五味杂陈。不过还好是陆笙自己主动说起的，如果是自己去开这个口……宋元睿默默地叹气，陆笙这个人脾性坚韧，却让人忍不住心疼，想要揉揉他的脑袋。

    宋元睿道：“我很抱歉……”

    陆笙嘴角浮起无奈的苦笑，摇了摇头。不等纠结着的宋元睿开口追问，陆笙选择索性自己把话敞开了说。他不想再让宋元睿欲言又止地为难。

    “我前世死去的那天，是一九三六年的七月初九。小少爷你应该知道，陆家古宅在战争时期是处于日租.界之内吧？”

    宋元睿点点头：“古宅所在的这一片区以前都是外国的租.界，现在城市地图上都有作标注呢。”

    “具体的细节不多说。总之那段时间兵荒马乱的，外国人在这片土地上横行霸道。陆家最初倚靠自己积累多年的资本和人脉，支撑着在这里过了下来，然而随着形势越来越紧张，国家之间的矛盾激化，在这里作恶的侵略者也开始把手伸向了陆家。”

    陆笙双手十指交叉放在膝盖上，用沉稳平缓的语调娓娓道来。他思索着旧事的模样儒雅而温良。

    陆笙继续道：“陆家最初还能够和侵略者周旋，可是到了后来，在战事的颓败和外国人各种层出不穷的手段下，陆家的资产被大肆褫夺，家族外戚和内亲纷纷遭受迫害，甚至当时抗争最激烈的的二少爷在失败之后都不得不流亡海外。

    眼看着陆家被摧残得家族衰败，人丁凋零，陆家的当家主人因为过度操劳也旧疾复发，眼看着病危。这时候他的父亲，也就是陆家的老太爷，请来了一位有名的道士，希望道士能为陆家提出可行的意见，来‘破解’陆家的衰败困局。”

    “等等……道士？”

    “是的，小少爷。现代人可能会觉得这样做很奇怪吧，但当时的人还是很传统的，尤其是陆家这样传统的大家族，上至老太爷，下到家丁仆人，都是十分相信道士、鬼神的。”

    陆笙眼睛闭了闭。宋元睿没来由地，心里一揪。

    “那位道士给老太爷出了一个点子。他说要给陆家请一个‘召魂护法’作为家族的守护灵，可世世代代保陆家人丁兴旺，生活无忧。”

    宋元睿一皱眉。这道士竟然夸得下这么大的海口，要么这货纯粹是在耍人玩，要么……在如此方便又优惠的术法背后，意味着要付出巨大的代价。世上从来就没有便宜的午餐！

    “而这个‘召魂护法’的条件也非常苛刻。必须要是陆家人，具有陆家的血脉；必须要对陆家忠贞不二，心甘情愿地守护陆家；而且对生辰八字、面相手相也有一系列详细的要求。”

    宋元睿轻声说：“刚好你符合。”

    “是的，说来也是挺有机缘的。”陆笙露出了浅浅的笑容，“道士说的条件我刚好全部符合，而且陆家的老爷也十分信任我。民.国二十五年，也就是公历一九三六年，那年刚好是我的本命年。在那年的七月初九，老太爷将古宅里的人全部请出去，只留下他，老爷，那位道士，还有我。

    老太爷问我说：‘陆宁，你是心甘情愿的吗？’我回答说：‘是的老太爷，我从小在陆家长大，我的父亲是家族的上一任管家，吃穿用度全都是陆家供给我的。老爷对我就像自己的生父一样亲，为了陆家我什么都愿意。’老太爷拍拍我的肩膀，说了一个字：‘好’。

    道士叫我站在水池边，褪下上衣。他说：‘你只管往水里看，听见任何响动都不要回头。’我知道这是关乎陆家生计的大事情，我照着他说的做了。在水塘边上，我低头看那水里的浮萍，后来……”

    陆笙拿起桌上的茶杯，猛地灌了一大口茶，仰头吞咽而下，接着说道：“我一直盯着那水里的浮萍，看着看着，咦，那些浮萍怎么自己动起来了！先还以为是眼睛盯久了看花了眼，后来发现不对！那浮萍不但在动，还朝着我脚边卷过来，就像是活的东西一样！”

    宋元睿真切地感受到陆笙眼里的恐惧，时隔多年，那场景想必依旧让他内心震动。他不禁用指甲掐紧了自己的手背，尽量稳住心神听下去。

    “我正觉得恐慌，想要后退，逃跑，可就在我念头冒出的那一瞬间，我的腰上突然狠狠一疼，像是被什么滚烫的东西烙了一样。还没反应过来，后面被人一推，我就往前一个趔趄，栽进了水池里……

    刚一落水，我就看见那浮萍向我卷了过来，我的四面八方都是看不见头的绿色，好像被它们包围了一样……我