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    是疲惫。

    她一开始并未看到怯生生站在那里的付巧言，还是身后的小宫人拉了她一把才扭过头来。

    “你……是刚才彩屏姐说的小丫头？”她声音很哑，听起来有些费力。

    付巧言点点头，冲她行了个礼：“回姐姐话，我叫付巧言，上月刚进宫。”

    女子随意点点头，她咳嗽两声，扯了一把身边的小宫人。

    那小宫人也还算机灵，被她一扯立马反应过来：“咱们姐姐姓郑，单名一个淑，我叫小丫，她叫三月，我们都比你大些，便都叫姐姐吧。”

    宫里的小宫人介绍自己往往都只有名，因为主子根本不会在意你姓什么，叫不错名字都算主子抬举了。

    付巧言听罢赶紧一人叫了一声，便安静站在那里。

    郑淑见她不言不语，倒是松了口气。她喝了口冷茶压了压喉咙里的刺痒，道：“咱们屋都是管洗衣的，每日辰时到午时先做三个时辰，午膳半个时辰，然后继续上工到戊时正。之后用了晚膳就可休息了。”

    付巧言一听，心中一沉，却还是乖巧点点头。

    能保住一条命，哪怕一天洗六个时辰衣裳，也没什么好怕的。

    郑淑又指了一下炕尾最外面的一个箱子：“你把东西放那吧，箱子也没锁，你记得值钱东西都贴身收好。”

    “诺，谢谢姐姐。”付巧言听罢直接把包袱放进箱子里，接过小丫找出来的被褥，放在最靠边的位置。

    这时，一直没吭声的三月道：“姐姐，那我先去取饭？”

    郑淑点点头：“别忘了说新来了人，老林要是不给你，你就找彩屏去。”

    三月诺了一声，直接出了屋子。

    她看起来比小丫高一头，虽然干瘦单薄，但骨架子大，看起来倒是有把子力气。

    小丫就显得小巧玲珑了些，跟沈安如形态有些像，都是细脚伶仃的。

    郑淑显然上午是累着了，这会儿半躺在炕上闭目养神。

    小丫好奇地看了几眼付巧言，见她神态淡然，似乎并不担忧，忍不住问她：“言妹妹，你不害怕吗？”

    付巧言有些疑惑地看向她，不知道她是什么意思。

    小丫迟疑一二，见郑淑没出言打断，便结结巴巴道：“咱们这屋，一向是干活最累的，瞧你长相，便知道彩屏姐姐是故意的。”

    “能有活干有饭吃有衣穿便成了，活着总比死了强。”付巧言想了想，还是这样答她。

    郑淑半睁开眼，定定瞧了瞧她，微微叹了口气：“你且记得每日都跟我们在一起便是了，无论别人怎么使唤你，你万万不可答应。”

    付巧言心中一紧，却也知道只能如此，便赶紧点点头应了下来。

    这屋子里的人显然都不是很爱说话，沉默地等到三月提了食笼回来，便一起围在桌前吃饭。

    跟辛娘那比起来这里的伙食差的实在有些多。

    她们一屋四个人，却只有三碗稀松的两合饭及三个粗面馍馍，好歹个头不小，应该是能吃饱的。

    就是菜有些敷衍，一小盆水煮白菜，一碗玫瑰咸菜，还有一碟子青椒肉片，里面肉片通共只有四片，剩下都是青椒。

    郑淑见付巧言自觉拿了馍馍吃，也未对菜色有什么表示，便彻底放下心来。

    她们这样地方，最怕的便是无事生非之人。

    都沦落到扫洗处还要挑三拣四，那可真是嫌弃活的太长。

    四个人安静吃完饭，见付巧言抢着收拾好餐具，郑淑看了三月一眼，三月便开口：“妹妹，我带你去洗碗的地方，都是在一处。”

    付巧言点头，拎起沉重的食笼，却咬牙跟着三月没有抱怨。

    洗碗的时候，付巧言受到了其他几屋宫女好奇探究的目光。

    她临出来前特地把头发弄得乱了些，脸也擦了点灰，倒也没太惹人注意。

    有个二十几许的大嗓门宫女问她：“小丫头，新来的？”

    付巧言把碗筷放回食笼，递给三月：“诺，姐姐，我跟着郑姐姐。”

    大嗓门宫女上下打量她一眼，嗤笑一声，只说：“咱们忙的没空吃饭，却就分来个瘦小丫头，能干什么活。”

    付巧言静静没说话，冲她行了个礼就回了屋子。

    下午，当付巧言看着眼前叠的整整齐齐的大红袄裙时，终于知道为何那些宫女各个面色苍白了。

    她面前的这五套袄裙，这个下午要全部洗完。

    付巧言叹了口气，她看了眼别人，见她们都是三四套，只有她们这屋的人工作最多时，也没有表现出任何的不满和委屈。

    她挽起衣袖，把一双纤长的手深入池中。

    这几日日头好，白日里池水温暖，倒也不扎手。

    付巧言跟着小丫慢慢往袄裙上泼水，王皇后的衣裳就没有不金贵的。这一件是大红苏绣金凤袄子，纽扣是南海珍珠配金丝钮，个个有拇指大小，玲珑莹润，阳光下散着七彩的光。

    这件是质地绵密光滑轻盈的杭缎，最适合做冬日夹棉袄裙。

    锦缎都不能捶打，只能用紫香皂角水浸泡后一点一点揉搓，整个都洗完后再用清水反复过五遍才行。

    付巧言刚搓完一件衣服双手就抬不起来了，她只觉得胳膊仿佛有千金重，压得她浑身难受。

    可她这才刚刚开始，一下午的是时光全要在这消磨。

    她木着脸，一件洗过一件，到了最后只觉得双手都不是自己的。指腹被泡的皱皱巴巴，再也没有往日的柔嫩。

    付巧言咬着牙，给最后一件衣裳洒水。

    虽然累得不行，她却没有慢下速度。一旦完不成任务，晚上的晚膳是不允许吃的。

    这还只干了半天，如果她刚来就不能做好，不仅白白累这一下午，还吃不上饭，她不知道能撑到什么时候。

    所以她咬紧牙关，憋着一口气，无论如何也没有停下忙碌的身影，终于在日落时分干完了今天的活计。

    时辰一到，彩屏就背着手踩进后院。

    她一路检查各屋的清洗情况，最后走到付巧言身前。

    付巧言紧张地对她行了个礼，手里捏着一两银子，上前偷偷塞在彩屏手里：“姐姐，劳您辛苦了。”

    彩屏默不作声掂量一二，脸上表情未变，只淡淡道：“还不错，小姑娘挺能干的。”

    说罢，她便冲一院子宫女摆手：“行了，累一天了，小……小梅你们屋把衣裳晾了，我让林姐多留个荤菜。”

    被点了名的小梅倒是无所谓，她们屋本来每个月都要上供，干的少一些，晾好衣服还能多个肉菜，也算赚了。

    一般凉衣裳的活也是轮着来，不过郑淑这边被轮到的次数多点，也不会差太多。

    干活就有赏，这是宫里的规矩。

    晚上的菜跟中午差不了多少，只多了一小盆稀粥，少了一个馍馍，付巧言也没