楔子
楔子
大昭国，永宣二十三年，二月初九。 盛京，东宫。 张公公带着一众内侍候在明德殿外，檐外的小雨自晨起时便淅淅沥沥，片刻不停，正如今日笼在众人心上散不去的愁郁，几乎令人喘不过气。 李茴站在自家师父身边，等得实在心焦，忍不住悄声问道：师父，眼瞅着都申时末了，膳房也不敢催飧，这 住嘴。张公公闻言立时唾了他一句，压低声音训斥道：蠢才蠢才，竟连个轻重缓急都分不出！今儿你若是能保全一条小命，就该烧高香拜菩萨了，还不快滚。 李茴净身入宫不过两年光景，数月前才被调来东宫当差，从未经过这样的怪事。他见师父脸色不似说笑，再不敢多言，只得继续低头静立。 好雨知时节，当春乃发生，一年四季中，春雨最是缱绻醉人。可眼下，周遭除了雨声和呼吸声，落针可闻。 李茴的思绪渐渐飘远。 这东宫，真是比皇宫还要阴沉，连春雨下得都如此不讨喜。 刚被派来此处时，有人恭维他前途无量，可他却始终惴惴不安。他不甘心一辈子待在直殿监苦熬，日日做些廊庑洒扫的活计，可他也不愿涉入险地，轻易葬送了性命。 世人皆道，怀靖太子鄢追性情暴戾、手腕凶残，任太子位十年有二，无甚建树，寡才少德。而鄢氏皇族祖上自马背起家，四处征战方夺得天下，行事作风也全不似前朝的那些文人皇帝般恪守礼法。 怀靖太子虽为圣上长子，近年来却愈发不得圣宠，反倒是皇三子与皇四子更得圣上看重。他们一个是宠妃淑妃之子，一个则是当今皇后所出嫡子，家世具显、名望颇高，若再这般下去，恐怕太子位易主之日不远矣。 李茴这样想着，不由得在心底暗暗叹了口气。他又能如何呢？天家之事，不容卑贱之人妄加揣测。 只是，唇亡齿寒，覆巢之下必无完卵。若怀靖太子被废，他们这一东宫的奴才就都得跟着倒霉，重则砍头，轻则流放。 下位者，从来命如草芥。 * 一柱香的时辰后，终于听见殿内唤人。 张公公闻声，先是恭恭敬敬在殿外磕了个头，再躬着身子轻轻推开殿门。他手中所持的拂尘一晃而过，李茴偷偷抬眼瞧着，按耐不住满心艳羡。不一会儿，只见他师父又亦步亦趋地追了出来 外头还飘雨呢，殿下，可千万把裎衣披上 李茴迅速垂眼，紧紧盯着脚下石板，不敢逾矩半分。可余光还是瞥见了一抹缁色衣袍，边缀龙纹，不过很快就被玄青色的裎衣掩住了。 什么时辰了？ 男子略微暗哑的嗓音响起，他问得冷淡，却消不去其中独属少年人的青涩之感。 回殿下，已经酉时初刻了。张公公替他理好衣襟，退到一旁恭声回道。 嗯。 鄢追漫不经心地应了一声，李茴在旁仔细听着，以为主子预备传膳了，却听他转而又问道：赵侍郎送来的人，现在何处？ 此言一出，张公公都怔了一瞬，片刻后才记起太子殿下说的赵侍郎就是户部左侍郎赵千文。 上月，这位赵大人不知从何处搜罗来一套文房四宝送至东宫，称之千金难买、价值连城。他为人一贯谄媚逢迎，张公公本想收入库房便罢，谁知那赵大人隔日又送来一对活色生香的美人。 此二人乃双生姊妹，原生于仕宦人家，后家中被抄没为官奴，自幼养在教坊司学艺。下官见其才色颇佳，特献与殿下赏玩，唯盼二女能有幸时时侍奉在侧，红袖添香罢了。 原来，风雅墨宝不过是给美人作配。连张公公都不得不叹这赵大人心思玲珑，办得好一副正经人的体面模样。 如今太子殿下已满十五，宫中早早便派了教习宫女前来，以作醒事之用。殿下循例幸了数回却并不十分中意，之后东宫又陆续纳了些选侍、淑女，其中仅有一位周选侍较为受宠，每月殿下都会到她那里留宿几晚。 这些女子大多都是宫中赏赐与臣下进献而来的。殿下年岁轻，对男女之事尚不大热衷，更何况，在册立正妃前东宫不应有庶出子嗣。那日张公公收了赵千文的礼，便只同主子略提了一句，而后则将人随意安置在了后殿某处。 原以为殿下早将此事抛在脑后，谁曾想今日突然提及。 张公公思定，忙跪下叩首请罪道：奴才该死！此事竟未向殿下禀明那二位姑娘正居于云台阁中，殿下可是要见一见？ 对他的请罪与提议，鄢追皆不置可否，只轻笑了一声，意味不明。张公公当下冷汗涔涔，就在他以为此事不得善了之时，只见男子负手而立，仰头望了望昏黄惨淡的天色，悠悠道：那便请来一观罢。都道京中赵侍郎纵横欢场、览尽花色，今日孤倒想开开眼界。 闻言，张公公暗自松了口气，却又不敢接这话，只给一旁的徒弟李茴使了个眼色。 李茴当即领命而去。 * 他是太子身侧之人，平日甚少在后殿走动，一来一去颇为引人注目。李茴步履匆匆，生怕多事，奈何他刚传完话从云台阁步出，迎面便撞上了猗兰殿的宫女。 娟月姑娘。 二人也算是老相识了，互礼问安后便避到了宫道旁，寒暄道：周选侍近日可好？ 娟月神情忧虑，微微颔首，同他说了些闲话，终于蹙眉道：李公公，不知可否托您一事？ 李茴忙正色道：何事？ 他在这东宫中，虽比不上师父有脸面，但还是能说得上话的。加之他年纪小又为人亲和，宫女们若有什么难处都爱托他寻门路帮忙。 娟月似乎有些为难，思忖片刻才道：今日我求您，并非为了周选侍，而是猗兰殿的另一位主子。 李茴想了许久，这才记起猗兰殿似乎还住着位淑女，姓刘，只是不太得宠。 我有一位同乡姐妹在那处当差，昨日与我哭诉，她家主子不好了。大夫原说是惊悸劳神，可谁知几剂药下去，症候愈重若再不能寻个高明些的太医来，只怕，就在这几日了。 涉及主子性命可不是小事，李茴讶然道：到底是何症候，竟这般凶险？ 说到这儿，娟月更压低了声音，小心翼翼道：只听说自上元节后，刘淑女身下见红，至今未能止住。 闻言，李茴面色一白。如此算来已近一月，若非癸水，那便是 知道他还有差事要办，娟月叹了口气，恳切道：李公公，不瞒您说，我原该求一求自家主子，可选侍她一月也不过见殿下一两回。昨日，我只略提了一提，便受了顿责骂。咱们都是当奴才的，自然知道当奴才的不易，若刘淑女没了，她那一屋子的人还不知怎样呢。 殿下不许宫人私自有孕，可见如今情形定然早没了。只是流得不大干净，这才拖成了下红之症。 您若肯施舍几分慈心，便闲时同张公公求个情，领个高明些的太医来瞧瞧。若治好了，那是您积德积福，奴婢们一辈子感念您善行善报；若治不好，那也是她的命数。 娟月说着，忍不住掩面而泣。今早她偷偷去瞧过那刘淑女一眼，人瘦得形销骨立，几乎只剩幅空架子了。听她屋里的小宫女说，那床褥子日日换洗都不得行，全被血水浸透了，夜里还能听到她呻吟哀嚎，实在可怜。 李茴听罢，并没有立时应下，安慰了娟月几句便继续往丽正殿行去。路上，他反复思量，还是拿不定主意要不要同师父提及此事。 刘淑女这身孕来得蹊跷，没得也蹊跷。据他所知，殿下临幸宫人后都会依例赐下避子汤药，虽说这汤药并非万全之策，未免侥幸有孕，可她又是如何小产的呢？ 若再细想，恐怕又要牵扯上旁人了。 当然，还有一种情形便是那刘淑女私自服药，想悄无声息堕了身子。如此说来罪名可就更大了，殿下一贯最厌女子自作聪明耍些小手段，倘或知晓此事，定会立时赐死刘淑女。 于情于理，此事他还是不管为妙。 可是，真的应该罔顾性命、袖手旁观吗？ 李茴越想越愁，到了丽正殿外隐约听见一阵悦耳的娇笑声，这才收敛心神，问门子道：两位姑娘已经来了？ 门子应是，李茴赶忙进内侍候。 * 此时，鄢追换了身轻便的盘领袍，环带松散，正斜倚在座上。 他的脚边跪伏着两名少女，二人容颜稚嫩却难掩殊色，眼角眉梢风情婉转，瞧着方过豆蔻年华，正如枝头含苞待放的春杏般诱人采撷。 赵大人年过不惑，竟还如此贪新鲜。 鄢追勾了勾手，其中那名身着绾色轻纱的少女便会意，乖顺地攀上他衣衫下摆，顺势靠在他怀中。鄢追见状，挑起少女的下巴，嘲讽道：官奴出身，果然只是伺候人的玩意，如何能随侍笔墨。 闻言，少女面颊微侧，咬唇娇怯唤道：殿下 只一垂眼，她便不复方才的艳丽妩媚，而换了幅泪光盈盈、泫然欲泣的委屈模样。而另一位身着月白轻纱的女子则香肩半露，贴近鄢追耳畔，柔声道：妾身份低微，不敢奢求常伴殿下左右，只求殿下怜惜妾与妹妹，有花堪折直须折 说着，她温凉细腻的小手顺着他的胸膛而下，不知不觉便勾住了少年腰间的九环玉带。意料之中，座上之人的喘息声渐渐深重。 见状，少女心中暗自得意。男人么，不都是这样？下至贩夫走卒，上至皇亲国戚，脱了衣衫在床上都禁不住美色诱惑。她与妹妹在教坊司十年所学，又天生名器，想来足以让这位涉世未深的太子殿下欲罢不能。 然而，下一瞬，鄢追却猛地攥住了她的素手。 少年眉目英挺，气质沉郁，端得一幅天潢贵胄的好相貌。他俯视着下处媚眼如丝的少女，挑眉笑道：好一个有花堪折直须折，你可知，今日是何日？ 女子愣住了，不待她答，鄢追便拎着她的细腕将她抱在膝间，缱绻缠绵道：无妨，长夜漫漫，咱们便先来顽个游戏罢。 二人皆被他突如其来的温柔迷了心神，只当少年意气，又想出什么调情的花样，哪有不应的道理。一旁静默旁观的张公公却暗道不好。 只见鄢追一把将旁侧少女身上的绾色披肩扯下，随意折了几折，又将之覆在了她眼上，系在脑后。旋即，对其姐姐也如法炮制。 两女以为他要在这殿中捉戏，便笑问道：殿下为何要覆妾二人？若您覆目，抓住哪个便罚哪个，岂不是更妙？ 从前在教坊司，她们曾见过有官人一次择了十位姑娘，捉戏决定当夜先入谁的穴，实在有趣得紧。 虽明其意中所指，鄢追却缓缓道：孤这法子，更妙。汝稍顷便知，且去罢。 他轻轻推了她们二人一把，两女也不再畏惧什么，只作游戏取乐，当下在这殿中肆意躲藏起来。她们眼前有纱覆盖，能隐约瞧见些景物却又看不真切，便娇声问道：殿下可藏好了？ 然而，鄢追从始至终都并未躲藏。他看着眼前靡乱可笑的景象，轻轻扯了扯唇角，而后便步入了内室。 片刻功夫，待他重新踏出之时，手中竟持着一把弓箭。 张公公见状大骇，正欲惊呼出声，却察觉到主子朝他所在的方向瞥了一眼。那目光阴冷至极，如潜伏在暗处吐信伺机狩猎的毒蛇，吓得张公公又硬生生把喉间声响给咽了回去。 那两位姑娘已经开始四处摸寻了。她们笑着闹着，互相推推搡搡，银铃般轻快的笑声不绝于耳，丝毫不知即将到来的噩运。 鄢追不紧不慢地理好弓弦，又取了一支羽箭，引弓欲射，尖端对准最近处的那人。 张公公已经趴在了地上，不敢再看。 下一瞬，一阵破空之声响起，却并没有预料中女子的惨叫。 张公公抬头一看，只见那支羽箭稳稳地插在了女子脚边寸余。 殿下？绾色衣裙的女子骤然停下脚步，扯了扯裙摆，回首嘻笑道：您莫非踩到妾的衣裙了？ 说着，她复又转身摸索，正奇怪此处为何空无一人，下一支羽箭便将将穿过了她的手背。 女子当下一声哀嚎，捂着右手歪倒在地。她姐姐尚且懵然不知发生了何事，又不敢私自扯下蒙纱，只得在远处试探道：妹妹，你抓到殿下了么 孤在这里。 鄢追突然开口唤她。男子此刻的面容狠戾似恶鬼，却依旧柔声细语地引诱着她：可人儿，到孤这里来。 少女到底太过稚嫩单纯，一个几乎被吓昏过去，一个又被轻易蛊惑。她寻着声响，一步步朝鄢追靠近，原以为等待她的会是太子殿下温热的怀抱，然而，只有心口的一记狠辣刺痛。 少女闷哼一声，倒退半步，下意识扯开了眼前薄纱。 低头，只见一支锃然羽箭已经穿透了自己的左胸。 恍惚之中，她抬起头望向不远处。男子依旧高高在上立于阶前，手握长弓，满目冰冷地睥睨着她，眼中没有丝毫情欲。 她根本不明白自己做错了什么，明明他已对她动情，还要与她玩乐。可惜，她已经没机会开口询问了。 殷红粘稠的血蜿蜒着流淌、妖异却又凄美至极，于雕梁画栋的金殿中，犹如一朵盛开的名贵牡丹。 鄢追射杀了一个，犹觉不满，正欲再补一箭了结手背被穿透的那名女子。一旁的张公公却猛地扑了上来，抱着他的腿死命哭求。 殿下！殿下手下留情啊您要打杀也罢，何必在这殿中安平公主三七未过，今日又是先皇后祭日，实在不宜多生杀戮之事啊！ 鄢追听他前句所说已是不耐，后又骤闻安平公主和先皇后几字更是怒火中烧，当即便一脚踹开这老阉货，恨声道：孤看你也是老糊涂了，什么胡话都敢乱说，不如再赐你一箭！ 张公公强忍下胸间痛意，不住磕头劝说道：殿下便是赐死老奴，老奴也要为殿下思虑周全！今日之事若是传到圣上那里，岂非又平添祸端？那赵千文虽为三皇子党羽，殿下也该做足了面上功夫，何必因这两女言语有失便平白送出把柄与人？ 他心中又急又痛，一长串话说完，几乎要瘫倒不起。原以为太子殿下怒火难消，却半晌未再听到什么动静。张公公壮着胆子抬头一瞧，鄢追竟已收了那弓，抿着唇一语不发，脸色极不好看。 他伺候这位太子殿下少说也有八九年了，自然清楚他的脾性，现下看来多半是无事了。张公公也不敢再多说什么，只踉踉跄跄开了殿门，吩咐人将那二女抬出去寻个僻静地方处置了。 李茴一直守在殿外提心吊胆。殿内混乱至极，又是笑闹又是惨叫，他当然听得清清楚楚，可无殿下准许任何人不得擅入。等他见了自家师父的惨状，连魂都吓快没了。 师父，您老这是 闻言，张公公摆了摆手，示意他少说废话。旋即又猛咳了几声，虚弱无力道：快，扶咱家回去歇一歇。 李茴赶忙用力托住他，又望了望身后紧闭的殿门，犹豫道：殿下不需人伺候吗？ 这脾气发得可真不小，半个时辰前还花枝招展、娇艳欲滴的两位美人，如今恐怕都成了冷冰冰的尸身。怀靖太子的暴戾名声果真不假。 不过，这类事在宫闱内也算不得新鲜。之前还听说其他几位皇子狎戏娈童，弄死了好几个，便是寻常官员家中也常有种种艳色传闻，不知真假。 今夜是不需了张公公长叹一声：谁若再进去，也只有个死字。 没错，男主出场就是个变态，他也确实是个变态。但他绝对不蠢！！！目前年纪比较小嘛，还处于扮猪阶段～