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    ！”金萱双手捂耳，转身躺倒。

    陆氏不由得笑起来。

    看女儿平时老成稳重的样子，可一谈到终身大事，就在自己面前变得小女孩一般。

    她明显是不中意这个洋人。不过嘛，以后慢慢处久了，也许能有所改变。

    陆氏轻轻倚着车壁，这么胡思乱想着。然而黑暗颠簸中，女儿躺在自己脚下，突然低声道：“娘，你真的读过女中吗？那些……那些歹人，又是……又是怎么回事？”

    “这些问题，以后再不准问！”娘厉声道。

    金萱不作声——娘似乎从来没有在自己面前如此“严厉”过；这一次，娘明显在自己面前有些失态。

    陆氏应该也意识到了自己的失态，沉默半晌，轻轻叹口气，又柔声道：“萱儿，有些事情，娘一直没跟你讲，不是要故意瞒着你。只是……有些事，不宜让你过早的知道。等你哪天成婚了，嫁个如意郎君，能真心诚意待人为你着想……的好男人，娘会告诉你一切。至于现在，不要问，什么也不要问，因为娘肯定不会说的。”

    金萱伸手，握住了娘的手。

    无需多言，母女心意相通。

    金萱在黑暗中低声道：“娘，既然你不喜欢我在上海。那萱儿可以保证，只要咱们平安回到家乡，金萱此生此世，永不踏足上海！”

    陆氏紧紧握住女儿的手，不言语，只是在黑暗中长长地叹口气。

    陈兆轩赶到许公馆。

    在公馆大门前，就有相熟的许家老仆笑道：“轩少爷，里面就等您了。”

    陈兆轩停步，面前老仆，和其他大多数许家仆役一样，一直喊自己“兆轩”“轩哥”……这声“轩少爷”，但是破天荒头一次。

    陈少爷抬眼看着老仆，老仆笑道：“老爷说了，从此公馆的人，全都要改口喊您‘轩少爷’。”

    老仆弯腰，笑容中又明显带着巴结的味道。

    陈兆轩立刻欠身还礼，道一声“不敢当”，径直走进公馆大门。

    公馆内，一栋白色三层洋楼，楼内灯火辉煌。楼外，大片草坪，修剪整齐的树木。又有一株果实累累的梨树下，站着一个穿洋装的少女。

    白色的蕾丝泡泡袖衬衫，红蓝格纹英伦背带裙，白色的丝质洋袜，一双红色的精巧玲珑小洋皮鞋。打扮得就像是位在读英美贵族女校的女学生。

    少女伸手，去摘枝条上的雪梨，娇小的身材，却够不着哪怕最低的枝头。

    陈兆轩走上，在少女身后跳跃而起，轻而易举摘下一只大大的雪梨，递到少女面前。

    她抬头，看着陈兆轩的脸，瞪大一双眼睛，很快取出一块白色的丝帕，擦试他脸上的青紫。

    许家二小姐许琳娜，生得面薄身纤。小小的巴掌脸，纤瘦的鼻子，薄薄的樱唇，两道细细的眉毛弯弯的在额上，唯有一双眼睛格外大，双眸如最清澈的泉水一般的纯净。只是生得太单薄，十六岁的年纪，看上去却还像个十三四岁的孩子。

    陈兆轩是看着她长大的，一直把她当作孩子来看待，从无他想。最多，也只是把她当作亲妹妹一般。虽然许家小姐从十二三岁起，看他的眼神已然“格外不同”。

    只是，老爷如此栽培自己，他陈兆轩岂能辜负了老爷的心意？纵然他对二小姐一向也只有兄妹之情。但从今日起，他想他注定要一心一意地爱护照顾二小姐一生一世。

    第6章 家宴风波

    如水的月光下，果香四溢的梨树下，许琳娜踮起脚尖用丝帕擦陈脸上的伤，哪里能擦得掉？大大的眼睛中，慢慢充满了泪水。

    “脸上的伤，只要养一段时间就好，医生说过，不会留疤，以后不会总是吓着二小姐的。”陈兆轩冲二小姐摇头，“看，平日里最爱干净的二小姐，怎么能拿这么干净的白色丝帕来擦一张可怕的脸呢？二小姐一定是被我这张脸吓坏了，连干净都顾不上了，对不对？”

    二小姐放下丝帕，破啼为笑，拉着陈的手向灯火辉煌的洋楼走去。

    洋楼窗前，许老爷和他的夫人杨太太看着这一切。

    雍容华贵的杨太太轻叹一声，回头问老爷：“你真的就这么乐意让琳儿和他在一起？兆轩本人是没的挑了，但毕竟……毕竟没什么家世。唉——不过也好，以后也可以把兆轩招赘进来，琳儿也可一直伴在咱们左右，不用担心她会受任何委屈……”

    她没有说下去，真要家世体面，她和老爷一样，还要担心琳儿在大家族受委屈。只是把琳儿许给“公馆下人出身”的陈，终究不甘心。虽然陈本人够出色且人品绝对可靠。

    “不，不会把轩儿招赘的。以后要让轩儿自立门户，许家的女婿，不能在外让人看不起！英雄不怕出身低。轩儿的下人出身，以后会随着他事业上的成就被人忘记。以轩儿的能为，只要让他放开手脚做事业，不出几年，会成上海滩响当当一号人物。琳儿跟着他绝不会受委屈。只是琳儿现在还小，至少再等两年，等她满十八岁了，轩儿事业多少有了起色，再来场正式的定婚仪式，再办场热热闹闹的婚礼，琳儿要风风光光地嫁，轩儿要风风光光地娶！”许老爷斩钉截铁，语气中不容丝毫置疑。

    杨太太不作声了，老爷面前，她从来不会争执。

    杨太太沉默半晌，见琳儿和轩儿双双进洋楼，也跟着老爷转身，慢慢走下楼。

    楼梯口，杨太太突然又笑问：“你还说英雄不怕出身低呢，顾永昌几次托人为他家的长子向瑛儿求亲，瑛儿是满心情愿，你却总是不允。还私下里说顾永昌根本就是个暴发户门第般配不上！唉，顾家纵然比不得咱们家，在上海也是有头有脸。顾家长子本人，只怕比轩儿更挑不出毛病。今天斗胆在老爷面前说一句，我倒是觉得，凭顾家长子顾维崧的人才，这门亲事，也真不算委屈了瑛儿呢。”

    许家大小姐许瑛娜，和顾家大少爷顾维崧，一样英国名校留学，一样学成归来，一样的出类拔萃。一个年少老成，堪称完美君子的典范；一个文雅娴静，被认为是真正的名门淑女。一个美丰仪，一个善窈窕，相貌风仪都是一等一。

    青梅竹马的顾家大少爷和许家大小姐，在上海无数人眼中，那是“天造地设的一对金童玉女”！

    只是顾永昌数次为长子求亲，却一直被许家老爷婉拒。

    几乎所有人都以为是许家老爷嫌顾家根基浅、门第差。就连杨太太都这么认为。

    然而，许老爷许炳元沉默片刻，才第一次对发妻吐露心声：“门第差些不打紧，关键是顾永昌的脾气为人……又做土行生意，我是着实担心此人不定什么时候惹上大祸端。而且顾维崧此人，平日里是挑不出短……但也过于挑不出短。要知道，人无完人，看上去过于‘完人’，