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    前来云夏山的，确实是刘凝。

    自从那日萧战庭吐血之后，他见过一面佩珩，谁曾想佩珩说了一些绝情的话。

    听了佩珩那些话，他纵然是性子温和，其实心里也有些失落的，想着她终究爱自己不若自己爱她。亦或者，她当初答应做自己皇后，其实本就别有所图。

    每每想起这个，不免心如刀割一般。

    这些日子，知道她出外陪着萧战庭求医，他在宫里，便是分外煎熬纠结。

    一时想着，随她去吧，自己退一步，干脆就此绝了，也免得平白添许多伤心；一时又想起往日和她相处的种种，不免心荡神摇。

    这世间女子许多颜色，他往日并不会放在心上，可是唯独她，或许也是几次周折，或许是当初她冒险为自己送来玉佩，也不知道是哪个时候，她就犹如一粒种子落在自己心里，生根发芽，在他心间盘根错节，再也驱逐不去。

    若是硬生生拔出，自是撕心裂肺一般。

    如今手底下人探知萧战庭带着儿女来到云夏山，他终于一个冲动，竟来了一个微服私访，走出宫门，跑来寻她。

    之前一点点的怄气，早已经烟消云散，十几日的分离，让他已经是思念成疾，根本不愿意去想她心里到底有自己几分。

    便是不及自己十分之一，那又如何，日子还很长，总有一日，他会占满她心坎每一处。

    派人进去报了信，他站在云夏山茅屋外，负手而立，遥望着山上苍穹，意态遥远，心中却是忐忑。

    她是见，还是不见？见了后，会怎么说？

    若是萧战庭身子已经无碍，她是不是就可以随着回去燕京城了？

    不知道等了多久，终于听到身后的脚步声，轻盈柔软。

    这脚步声踏在他的心坎，他知道这是谁。

    不知道从什么时候开始，他已经记住了这姑娘的脚步声，从不会错认。

    “臣女参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”身后那人跪下了。

    他深吸口气，握了握拳头，终于缓慢地回过身去，垂下眼，望向地上跪着的那个人。

    多日不见，倒是清瘦了些，在这青山绿水间，仿若一根细竹，纤弱单薄。

    “平身吧。”数日之后的相见，她竟是这般生疏，他也就面上泛起冷来，深吸口气，压下胸膛里荡漾的柔软和酸涩，他挑眉，淡声道：“萧国公身子如何了？”

    “还好，残毒已清，只是总需要些时日慢慢恢复。”萧佩珩起身，恭敬地这么道。

    “那就好。”

    在这声“那就好”后，两个人之间相对无言，只有晨间的风吹过周围郁郁葱葱树木时发出的沙沙声响。

    也不知道过了多久，终究是刘凝忍不住了，苦笑一声，温声道：“你过些日子，也该回去了？”

    萧佩珩此时，胸口仿佛被千斤之重的巨石压着，沉甸甸的喘不过气来。

    她知道皇上的意思。

    皇上特意跑来云夏山，其中含义不言而喻。

    摆在她面前的有两条路，一条是跟随在外祖父身边，潜心学医，有所建树；另一条则是跟着皇上进宫，坐上皇后宝座，执掌凤印，也为萧家富贵保驾护航。

    她心里是有眼前这个男人的，夜晚时分，每每想起，也是揪心般疼痛，只是平时忍着罢了，故作云淡风轻。

    可是她也明白，自己不过是个寻常女子，若是陪在他身边，凭了什么，这堪称绝色的容貌，还是萧家的权势？

    这个男人长她十二岁，她对这个男人，有爱慕，但是那种爱慕却总带着些深思后的冷静。

    为什么？

    萧佩珩想过这个问题，翻来覆去地想，最后隐约明白，或许是自己太年轻，而他又太过持重深沉。

    他总是能很好地控制住自己的心思，极少外露。

    便是自己，也很难看破他的心思。

    这使得她一直小心翼翼地控制着自己，不敢太过投入，也不敢太过放纵。

    “怎么，你还要留一些时日？”

    刘凝见她微微低着头，迟迟不语，以为是有什么为难，也是心里焦急，便出言催促。可即便是心里焦急，他说出的话，依然是尽量的轻淡，隐隐有着帝王的倨傲和疏远。

    萧佩珩在这纠结间，已经越发肯定了自己原本心中的想法。

    人活不过百年，是禁锢在宫廷之中陪着皇太后说说话，再料理后宫杂事，还是游荡在这山清水秀之间，跟随着外祖父学医救人，该怎么选，她其实早已经明白了。

    她喜欢过霍行远，也爱慕过眼前的男子。

    也许是经历的事情多了，反而把这情爱之事看淡了。

    外祖母说了，夏家的女子，并不是只有嫁人一途，许多女子，留在宗族之中，也有一番建树。

    她……为什么不可以做另外一种人？

    “启禀皇上，臣女怕是……不会再回去燕京城了。”

    “什么？”刘凝险些以为自己听错了。

    其实他来的时候，还有些后悔，觉得自己应该更稳定些，何必她不回去，他就巴巴地追过来看呢？他完全可以稳坐在帝王宝座上，等着她回去。

    燕京城里谁家男子敢向她提亲，他会先让谁难看。

    如此一来，萧佩珩终究是他的。

    可是现在，佩珩的话，却是让他几乎无法相信自己的耳朵。

    她……竟不回去了？

    “是，皇上。”佩珩当即跪下了，恭敬地道：“我母亲已经和失散多年的家人相遇，我外祖母便是夏神医。他如今已经打算把衣钵传给我，我要跟随在外祖父身边，潜心学医，将来也好悬壶济世，救死扶伤。”

    刘凝紧紧地皱着眉头，眯起眸子盯着跪下的她。

    “夏神医？”

    来之前他已经查好了的，知道这所谓的夏神医，其实是当今夏家宗长的同胞弟弟，是正宗嫡系的夏家血脉。

    不曾想，萧杏花竟是他家丢失的女儿？

    “是，夏九寒，夏神医，那是臣女的外祖父。”

    刘凝怔怔地盯着地上跪着的佩珩，只觉得脑中有一阵的混乱，他攥紧拳头，当中有理清这一切的时候，忽然有些想笑。