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    也难为她了。”

    众人自然奉承道：“这是太后娘娘慈爱，九公主小小年纪便知道孝顺。”

    太后娘娘自然高兴，说笑间，因还没有到午宴之时，便说众人陪着她玩叶子牌，佩珩和九公主都不玩的，便在旁边看着。

    如此玩了了一圈，太后娘娘看着两个小姑娘不落忍：“你们年纪小，看着我们玩这些，也是无趣，两个人作伴去外面逛逛，也好透透气。”

    九公主欣然应允，佩珩也没说什么，于是两个姑娘便走出去寝殿外。

    外面长廊旁也种了许多花草，又挂着几只鹦鹉画眉，见她们出来，叽叽喳喳的，看着格外有趣。

    九公主到底年纪小，上前去逗那鹦鹉：“快说，萧姑娘来了，九公主来了。”

    那鹦鹉也用它尖细的鸟语快速道：“快说，萧姑娘来了，九公主来了。”

    九公主咯咯咯笑起来，一旁的佩珩也不由得笑了。

    于是这两个人又胡乱说了许多话，让这鹦鹉学舌。

    到了后来，九公主道：“皇上驾到！”

    那鹦鹉也跟着学舌：“皇上驾到！”

    因鹦鹉的声音本有些尖细，倒是和太监的声音略有些相似，如今学这句“皇上驾到”可真是惟妙惟肖，这下子不但九公主，就连佩珩都笑出来眼泪。

    “可真真是有趣儿！”

    “赶明儿我家里也养一只，去逗我弟弟和侄子玩儿。”

    佩珩想着，两个小家伙定然会喜欢的吧。

    谁知道这话音刚落，便听得一个声音道：“御花园的青苑里颇养了几只鹦鹉的，萧姑娘尽可挑喜欢的带回去。”

    这是一个男声，九公主和佩珩都是吓了一跳，连忙回身一看，这才发现，竟然是皇上过来了。

    于是两个人都忙跪下：“参见皇上，皇上赎罪。”

    刘凝温和地望着地上跪着的佩珩，挑了挑眉：“九公主和萧姑娘请平身。”

    待到九公主和佩珩起来，他含笑望着佩珩：“为什么要说皇上赎罪？”

    佩珩无奈，低着头道：“刚才臣女和九公主只专心看着鹦鹉，竟然不曾看到皇上过来了。”

    实在是不知道，这人无声无息，什么时候出现的，怎么身后的太监也不知道出个声响？还有自己身边陪着的宫女，也是一声不吭？

    刘凝听着这个话，倒是笑了：“刚刚你们不是说了，皇上驾到吗？”

    这下子佩珩和九公主都分外尴尬，面面相觑间，不由得脸红耳赤。

    难道说，在她们让鹦鹉学舌的时候，皇上恰好过来了？

    刘凝见佩珩低垂着头，齐整的刘海被廊外的阳光熏染得仿佛透着光亮，刘海下只见细密修长的睫毛。

    因她低着头的缘故，再往下，只能看到挺翘可人的小鼻子，还要那微微抿着的小唇儿。

    他想起之前在寝殿内，她是自始至终没有看自己一眼的。

    后来离开，心里是颇为失落的，兀自停在外面廊檐旁好久，最后终究不甘心。

    毕竟他如今是帝王，她却是臣将家中娇养的姑娘，想见一面，比登天还难。他也是盼了两日，才盼得今日见她一面。

    如今抱着一丝希望回来，路上想了许多借口，想着该如何对母后说自己去而复返，又该如何设法和她好歹说句话。

    不曾想，她恰好就和九公主一起站在长廊下逗着鹦鹉。

    九公主这个人虽然年纪小，不过倒是机灵得很，瞧瞧佩珩，再看看自己这皇叔叔，多少明白过来。

    她如今身份不尴不尬的，能混到了太后娘娘身边受宠，自然是有许多心思。当下便故意道：“哎呦，我想起来，刚才皇奶奶说，让我给她去捶背的，我怎么忘记了。”

    扔了个蹩脚的借口后，她就对佩珩道；“萧姑娘，你先陪着皇上说话儿，我先进去和皇奶奶知会一声。

    说着她也没待刘凝同意，自个儿跑回寝殿去了。

    一时长廊下，只剩下了皇上佩珩，并许多低头仿若不存在的宫女太监。

    “萧姑娘……”

    刘凝发出低哑的声音，凝视着佩珩，半响才说出这么一句。

    其实他并不是个不善言辞的人。

    作为新帝登基，他发现这段时日，朝政混乱，奏折积压，国库空虚，下面官员营私舞弊之风日盛，面对他那位让人无奈的皇兄留下的烂摊子，太多事要做，可以称得上百业待兴。

    不过他并没有什么畏惧的，做到了这个位置上，先是收拢百官之心，接着安抚百姓。再设法凑齐了粮草，押送边关，这些他都有条不紊地处置着。

    只是如今，在排除了万千障碍后，他站在她面前，终于不用担心自己的身份会为她带来不好，也不必想着自己会连累她，可以光明正大地对她说句话的时候，他才发现，自己竟然不知道说什么好。

    你当我的皇后，可好？

    这样吗，会不会太过直接，她会不会生气？

    还是说，她依旧记挂着昔日的霍行远？他并没有同意让宝仪公主与霍行远和离，是出于大局考虑，也是为了一点私心。

    此时的刘凝，在登上帝位，坐上了天底下最尊贵的这把龙椅后，面对着心底的渴望，这个近在眼前的萧佩珩，竟然不知道该如何张口了。

    最后还是佩珩，微微抬起头，凝了他一眼，低声道：“皇上？”

    这是一个陌生尊贵的称呼，如今她张口间，却是唤他。

    “萧姑娘，我——”

    相比之下，佩珩倒是比刘凝要来得镇静一下了。

    在最初的慌乱后，她已经理清了思路。

    他想如何，自己又想如何？

    将自己的心思瞒了母亲，自己想要什么？

    “皇上，臣女有些话，一直想和皇上说，只是苦于并没有机会罢了。如今皇上得登大宝，身份再和以前不同，这些话，更不知道该如何说了。”

    “萧姑娘，有什么话，你尽管说就是，虽说我如今身份和以前不同，可是你大可不必有任何忌讳。”

    他言辞颇为恳切，言语间倒仿佛要把自己心掏出来一般。

    佩珩望了眼旁边的宫女太监。

    刘凝马上知晓她的意思，抬手。