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年前的事情大理寺就没拿出个公道来，钟先生无辜蒙冤, 被羁押在天牢不见天日, 已是文坛重创, 如今又要无端拿钟家小姐出来做文章。” 说话的老先生痛心疾首，他是钟雷的钦慕者，本家出身晋宁李家, 是当地数一数二的富户，他爱慕钟雷的文采, 为与钟雷结交, 一路从邵武跟到京城, 办义学救济穷人，他在钟雷的影响下没少做善事。 后钟家出事，也是他多次组织念书人联名抗议, 此次围在宫门口的示威，一应费用也多是他拿的银子。 京兆府早嫌他不安分的厉害，可晋宁李家有钱有势, 祖上又跟皇家沾亲带故, 这老爷子虽糊涂，他儿子可是李家正经的掌舵人。 只要他不闹得上面嫌过分, 京兆府尹那里也就睁一眼闭一眼的只当看不见。 李老先生也是有过不少经验，他把老脸一扔，憋着嘴戚戚哭诉。 “世人皆知, 圣上求贤如渴，当年圣上与钟少师君臣和睦，那是普天称赞的明君贤臣，如今明君依旧在，贤臣却牢狱蒙瘴。” “那钟姑娘不过一介女子，又深居东宫，伴在太子身边，岂会有舞弊的机会？草民有幸也曾参与了开考前那场杏林小宴，苏尚书亲自主持，若说科举泄题，那日在场的每一位都有言论涉及。” “……若真是要追究是何人泄题，苏尚书有嫌疑，与宴众人皆有嫌疑，太子爷身边跟去的那伶牙俐齿的小太监尤为嫌疑重大！” 提到最后的怀疑人选，李老先生近乎用尽全力。 总归就一个意思，要说泄题，谁都有嫌疑，唯独钟家姑娘最是无辜。 秦桓泽都要被他的这番虔诚感动笑了。 若这京城再多几个这般真挚的钟先生的崇拜者，那圣上恐怕才真的要对钟家下手。 皇上沉思片刻，将目光投向苏景山。 他是杏林小宴的组织者，来往人员住宿安排皆是由他统筹，真要有个纸条字样的往外面传，也都逃不过他的眼皮。 苏景山嘴角抿笑，这老头口口声声的叫嚷着给钟家喊冤，却不知道自己最后紧咬一口的那个小太监，正是自己要开脱的原主。 皇上面色凝重，停顿一瞬，便出言问道：“苏卿有话讲？” 前些日子伏罪的那几个小吏已然招供，此事是颜四平的旧部一手承办，洗清了东宫的冤屈。 苏景山作为东宫谋臣，这个时候应是巴不得不再与此事牵连分毫才对，憋笑也未免有些嚣张。 “臣敢以姓名作保，臣没泄题，太子爷是清白的，就连那日跟着同去的小太监也绝无可能参与舞弊。” “哦？” 皇上突然将音调提起，那小太监他倒是见识了，如橼巨笔、文采斐然，字字句句颇有钟雷的风采。 ——钟雷？ 他又仔细回想，越发觉得那个小太监的模样熟悉。 饶是他再不愿相信，也不得不承认太子胆子未免过了些。 他心下倏地明了，那日他在高阳书院见到的那个小太监，和太和殿上慷慨陈词为自己辩解的小姑娘，竟是一人！ 这也解释清楚了那舞弊卷子的来源出处。 钟清荷在高阳书院的一番政见，深得众人称赞，有心之人便将其记下，传递出去，想借着一个小太监来污蔑太子。 未曾想，小太监就是个女子，还牵扯上了钟雷，太和殿上钟清荷将自己那日所做文章一字不差的默下，认了文章的来源。 矛盾登时被钟雷的爱慕者引到了三年前钟家的冤案上。 皇上默不作声，只拿眼睛朝下首太子身上瞥过一眼，借力打力，又安排的如此机缘巧合，此事若说不是东宫的东宫的安排，他还真不相信。 只是这臭小子，倒是把他也给瞒了。 他沉着脸色，想把这篇揭过，太子名声清明，传出带女子随行杏林小宴，实在是落人口舌。 未开口，就见秦桓泽笑着跪下：“儿臣也不敢隐瞒，那钟良娣确实有致仕的能耐，虽是女儿身却颇有其父风范，儿臣想带她同去杏林小宴，又担心老夫子们嫌她是个女子，不愿多谈，无奈只得将其扮做了太监……” 此言一出，下面众臣皆明白过来，哪里是东宫舞弊，分明是有人想栽赃嫁祸，随手拎了小太监出来，没成想倒抓了个金蟾蜍，太子爷好端端的，反而把外面的那些寒门书生给招惹来了。 按此说法来讲，舞弊之人只能是那日参加过杏林小宴的人群里面找，杏林宴可是有名有册，想找一个人，还不是容易的很？ 一时间，众人的注意力都放在了钟清荷的出身之上，倒是都把她是女儿身这茬儿给忘乎。 所有人的目光又从新聚在了苏尚书身上。 苏景山不负众望，从怀里拿出一份名单出来：“这是臣查出来的那日整个高阳书院往来名录。” 这段时间，他和高远二人往高阳书院跑了不下十几趟，才终于把那日的情况查的水落石出，捂的严严实实的就等着今天。 不远处的镇国公脚下发虚，按着额角只觉得头疼欲裂。 往高阳书院去查，那替他们颜家传信的老先生定要曝露无疑。 太子手段了得，东宫的人密不透风，他或重金利诱或名禄承诺，却不得法子收买到人。 唯有杏林小宴有外人参与，是唯一一个能嫁祸东宫的路子。 可杏林小宴的名录须得皇上亲自过目，一般人多没有资格入内，那老先生还是他扒扒捡捡，好不容易挑出来的一名连襟亲家。 文人多清高，人家本不愿意应下此事，是他求了多次，又许下儿孙前程，才买通了这条捷径。 太子本事了得不假，但错就错在不该对他颜家赶尽杀绝。 四平是有过错，但银子交了，人也坦白了，天高地阔，却连一条人命都留不得么？ 老母夜夜嚎哭，高声叱骂着让他去求皇上放人。 他走投无路，辛得老友指点，才想出了这招围魏救赵。 太子名望有碍，他再使法子救人，圣上那里也未必再坚定的不松口了。 只是没想到…… 那老先生与他颜家的亲缘关系摆着，东宫便是没有证据，也能把罪名给他镇国公府扣实喽！