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    们虎视眈眈，将火炮的洞口对准了江对岸的城镇村落。

    兵部尚书直言他们不敢过江，因为邱江吃人。但戎策心知肚明，他们忌惮黄泉的阎王和小鬼才不敢轻举妄动，可一旦若得到他身上的残魂，不必过江就能将北朔化为一片焦土。他们在造势，在逼迫戎策冒险。

    也许是明晞府法阵奏效，残魂越发躁动不安，控制宿主狂躁暴动，杨幼清不得不将戎策锁在养心殿，以防他伤人。但入夜后，戎策还是挣脱了铁链，三招之内将他师父推倒在地跑了出去，好在被养心殿外的符阵困住，恢复了心智。

    杨幼清一瘸一拐追出来的时候，戎策眼中只有惶恐，他跪坐在地上，右手紧紧抓着胸口，像是要将里面疯狂跳动的心脏抠出来。杨幼清扯开他的手，说道：“若是不行，直接将叶斋绑来。”

    “不要，老师。若非自愿，极有可能失败，到时候残魂便能彻底挣脱束缚。老师，我不能冒险。”

    “乖孩子。”杨幼清曾盼他懂事，但是小家伙真的懂事的时候，又开始心疼，没有人的心是铁做的。他将戎策抱在怀里，忽闻一声嘶鸣，抬头看去梭子在空中盘旋，最后落在他手臂上。

    戎策解开梭子腿上的竹筒倒出布条，随即站起身，扯着杨幼清的胳膊向外走：“老师，我们去找叶斋。”

    第146章  英雄

    天牢破旧不堪，自前绎起，里面关过无数的皇亲国戚，仅仅是上吊自杀者就超百人，也不知是否真的对尘世心灰意冷。叶斋关在最尽头的一间，周围的牢房空空荡荡，陪伴他的只有四面墙和一扇铁窗。

    戎策推开门，听到了锁链响动的声音。他示意其他人退下，守卫退到走廊尽头，但是杨幼清不肯走，戎策也只能由他一起进入这间狭窄的牢房。

    叶斋穿了一身麻布囚衣，面如蜡色。他是戴罪之身，但曾经也是腰缠万贯皇子，与监牢的牢头有过一些交情，因此过得并不差，至少戎策闻到了糖醋鲤鱼的余香，还有一丝酒气。

    见了陛下，叶斋并未说话，他本就是将死之人，不过等一个问斩的日期，不需要再遵循那些繁文缛节。戎策恨他，恨他杀了母后，恨他让朝野不得安宁，但即便斩钉截铁说再无兄弟之谊，戎策心里仍当他是哥哥。

    现在知道，是一胎双生的亲哥哥——叶斋应该也从久沁那里知晓了实情。

    “你不会无缘无故来探望我，怎么，还是想用我的血来救你这条贱命？”

    戎策不喜他的语气微微皱眉，说道：“好，我承认自私，承认想要苟且偷生，这是人之本性，并非下贱。世人当仰慕无畏捐躯的君子，但不代表惜命是错，不代表自保是罪。”

    “给自己开脱？可笑。”

    “我在给你开脱，或者说，我想帮你逃过十殿阎罗的审判，减去数百年的地狱折磨，”戎策走近了，一双眸子映着清澈的月光，“我去过黄泉，到过幽冥，生死簿上清清楚楚记着每一个人在阳间的功过。你以为，你有多少赤字，多少墨痕？”

    叶斋冷哼一声：“责罚又如何？剥皮抽筋我愿意承受，只想看你痛不欲生，苟延残喘，实在是快哉！”

    “你知不知，现在大理寺尚未裁决你究竟应当如何判刑，只等我一纸令下，”戎策心中已然当他是曾经无数次见过的妖魔鬼怪，残存的兄弟情因为他的不知悔改而消失不见，“你的妻儿，也会人头落地。”

    叶斋瞬间变了脸色，挣扎起身却被拴住脚腕的铁链桎梏，只能徒劳地伸手。戎策站在他拼尽全力都够不到的地方，双拳紧握。他不是个冷血之人，拿人妻儿威胁，是他踏着底线行事。

    “你在入狱之前曾写信一封，给霖州一位商户的大小姐，据我所知，现如今她已有两个月的身孕。我想你再执迷不悟，也不会拿他们做赌注吧？毒杀太后，意图行刺天子，桩桩件件都是诛九族的大罪，旁人也许你不在乎，她腹中无辜的孩子，你也不在乎？这可是你在世上最后的血脉。”

    叶斋牙齿打着哆嗦，硬着头皮说道：“你不会杀他。”

    “可是律法要杀他，我也不能凌驾于国法之上，”戎策大胆再上前一步，这时叶斋已经不敢动手伤他半分，“你所看到的战乱局限于小小北朔，父皇、大哥还有千万将士用血肉之躯挡住了敌国的兵刃，才可以让你、让你们安然无恙地勾心斗角，玩弄权势。现在南绎的利爪已经划破了虚伪的平静，若是无动于衷，迎来的只有灭国二字——当然，不需要你付出，我自己也可以与相由残魂同归于尽，但那时候，皇帝暴毙定会引发朝野大乱，南绎若想进攻，同样是易如反掌。”

    叶斋坐到地上，低垂着头双手颤抖。

    戎策再进一步，说道：“你是否愿意做一个堂堂正正的汉子，给你的妻儿某一方和平安逸的乐土？我给你一个做英雄的机会，一个载入史册流传千古的机会。不是因为我怕死，而是我怕百姓无辜受难。”

    叶斋仍然不语，忽然听见牢门吱呀一声打开，走进来一个纤瘦窈窕的女子。

    叶斋望着姑娘，眼圈发红，在那一刻硬撑的戾气化为柔情。他试探地伸出手，嘴里呢喃：“素芊，素芊……”

    戎策默许，素芊便走到叶斋身前，握住他的手，眼角的泪水止不住流下，沾湿了轻薄的锦衣。久沁站在门口，他紧赶慢赶、好说歹说才将这姑娘从霖州带来，戎策抬手想向他行礼，被他拦住。

    素芊将叶斋的手覆在自己小腹，抽噎说道：“你看，他马上就会动了。给他取个名字吧。”

    “好，好，我想想，”叶斋激动地搂紧挚爱的姑娘，曾经弱水三千他只望了一眼，便认准了她，也许是前世许下的姻缘，“男孩就取一个晖字，女孩，女孩就叫霜颍。”

    戎策打断他们绝望的缠绵，说道：“若是你应许，我可以替你养这个孩子。”杨幼清扯住戎策的胳膊示意他谨言慎行，但是戎策权当没感觉到，继续说：“我会给他皇子的名分，视若己出。若是将来他品性善良，有治国韬略，亦是民心所向，便立为储君。”

    “阿策。”杨幼清轻声呵斥，戎策反握住他手腕，绝不改口。

    他的二哥此生费尽心机，追求的不过九五之尊之位，戎策便许他皇位。“实话告诉你，我此生不会有自己的子嗣，”戎策将手向下，慢慢握住杨幼清的手掌，十指相扣，大大方方牵起给叶斋看，“也就是说，他会是我膝下唯一的皇子。”

    叶斋望着素芊微微隆起的腹部，半晌说道：“好，希望你记得自己说过的话。”

    换血之术进行了一天一夜，十二位太医不眠不休才成功引诱相由的残魂进入叶斋体内，虽说知道实情的仅有张云宝一个。戎策一直醒着，钻心的疼痛让他几