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    赎身费，花钱从来不会大手大脚，不必要买的东西就尽量别买。这支发钗珍贵异常，不决定买的时候，她是不会随便试戴的。

    萧桐却道：“只要你喜欢，多贵重我都给你买下。”

    掌柜热情笑道：“这钗呀，原价是二百两，既然夫人喜欢，老身可以送！”

    “什么？”萧桐和司清湖惊得异口同声。

    无功不受禄的，掌柜如此热情必有所图。萧桐立即警惕起来，掌柜犹豫再三，才笑嘻嘻道：“这不大人和夫人迟早都要成亲，老身就想和你们合作，成亲之日，大人和夫人身上所有的首饰都由我店包下，不收一分钱！”

    萧桐瞬间恍然大悟。原来这掌柜是打算让她们成亲之日，戴上她店里的首饰，日后她便可在坊间借着“司清湖成亲之选”名头打广告。以她们在坊间的名声，所带来的的广告效益自然比几件贵重饰品的价值要更高。

    早两日裁缝铺的张老板也上门求合作了，免费为她们制作喜服。

    看来宋朝人的商业头脑也不亚于现代人，已经盯上她们的婚礼了！

    萧桐想了想，再看看这家店首饰的品质，的确可以考虑合作。但是距离成亲的日子还长远，有许多变数，最终她还是掏出两百两买下这根青鸾发钗，至于合作事宜，待她们考虑考虑，日后上门再谈。

    走出店铺门口，萧桐打开首饰盒子，对司清湖笑道：“来，我帮你戴上。”

    司清湖本来还因那二百两肉疼着，但看这青鸾发钗如此精美，算是物有所值，心情也舒畅起来，环顾四面，身后是几个侍卫和灵儿，路上还有来往的行人。

    “回去再戴吧！”她羞赧道。

    “买了好东西就是要显摆。”

    萧桐二话不说，从盒子拿出发钗，举起来正要插入司清湖的发髻之中，忽然被司清湖身后十步之外一个从马车下来的男子吸引了目光。

    男子头戴黑纱帷帽，身着紫红色宽袖衣裳，刚从马车出来，面前的黑纱随风掀起了一半，可见其面容敷粉凝脂，画着黑浓的柳叶眉，像两把锋利的刀刃，盖在那双阴柔的丹凤眼之上。

    只一刹那的目光，萧桐觉得此人有些眼熟。握着还没为司清湖戴上的青鸾钗，下意识走向那辆马车。

    司清湖和护卫都疑惑地跟了上去。

    马车停在一家酒楼外，男子下车后在几个随从的簇拥下走进了酒楼，萧桐驻足看向酒楼内，看着那紫红色衣裳男子领着随从踏上楼梯。

    司清湖来到她身边道：“四郎，你看见谁了？”

    男子的身影消息在楼梯拐角处，萧桐收回视线，用力眨了眨眼，难以置信，像是见鬼似的，喃喃道：“不可能，不可能是他。”

    “四郎，你怎么了？”

    司清湖的声音又在耳边响起，萧桐回过神来，道：“我好像看到吴十三了。”

    “吴十三？”司清湖不由得震悚。

    萧桐口中的吴十三司清湖也认识，曾经是坊间有名气的男艺伎，行当是大曲舞蹈领舞，长相俊美，身为男子却惹得许多纨绔士大夫痴狂迷恋，在勾栏台上为他一掷千金。是萧氏牙行曾经的艺伎，她震悚的是，此人不是去年在戏台上突然猝死的艺伎吗？

    正因为他，萧桐和她爹锒铛入狱，她爹身死狱中，而萧家几乎倾家荡产！

    “难道我见鬼了？”萧桐喃喃道，回头看那男子乘来的马车犹在，“可马车你们也能看到？”

    “人死又怎么可能复生，你看错了吧？”司清湖平静地得出结论。

    萧桐叹了口气，“或许吧！”

    她看到那人仅仅刹那，没仔细见过。虽然世界上没有完全相同的两个人，但毕竟人有相似。

    吴十三签入牙行前就有一定的知名度，离开原来的东家后被萧桐的爹以宽厚的条件打动，与萧氏牙行签下契约，可惜三年后就去世了。萧桐当时整日只知道吃喝玩乐，在勾栏也只看司清湖，从不管牙行的事，去牙行次数屈指可数，与那个吴十三更是没见过几面，看错了也不奇怪。

    司清湖挽着她的手，温声劝道：“你就是太着急你爹的事了。咱们回去吧，先别想太多！”

    萧桐颔首嗯了一声，跟着司清湖离开了。

    接下来的日子萧桐也没把此事放在心上，照常入大内当差。最近大内忙着筹备除夕宴以及皇家宗室的各种宴会，根本没有闲暇的时间想其他，最近更是忙得将近亥时才回到家中。

    那晚萧桐踏进家门，前院的长廊掌着几盏灯笼，异常的明亮。

    小荔枝急匆匆地朝她走来。

    “小荔枝，你怎么还不歇息？”萧桐首先道。

    小荔枝道：“当家的，大爷和五爷他们在内堂等你呢！”

    萧桐一怔，旋即加快脚步往内堂去，想必是家中发生了什么大事。

    到了内堂，只见萧栗坐在主位，萧梓和萧椅坐在一边，看到她后，几人神色有些激动。赶紧招呼她坐下。

    “可是家里出什么事了？”萧桐急问。

    “爹的事情查出一些眉目了。”萧栗面色沉重道。

    “什么眉目？”

    萧桐和她爹萧远望自艺伎吴十三猝死后第三日入狱，十日后萧远望却死于狱中，据狱卒和牢头的说法，是病死的，从狱中送回来的尸体看起来并无异常，仵作验尸结果也是病死，所以萧家自然相信了。

    最后官府出了判词，把萧远望定为压榨艺伎、草菅人命的奸商。萧家上下深知萧远望为人和善仁慈，又怎么能让他背负骂名、蒙冤而死？

    萧栗在开封府当小吏，江氏便让他致力于调查案情，翻供证明萧远望的清白。前几个月萧栗处处碰壁什么线索都没寻到。直到半年前新党开始清洗旧党，把开封府里原来的旧党人驱逐了出去，加上结识了梁公子，开封府里许多官吏因为梁公子之父是刑部尚书，为了巴结他都愿意帮助萧栗。

    苦苦追查一年，却得到了让人意外的真相。

    “爹他……他是被人灌药活活毒死的！”

    说完，萧栗的眼中涌上了水光。

    在场的萧梓、萧椅皆面若凝霜。

    所有人都以为萧远望是在狱中病死，如今真相出来，亲耳听到人是被狱卒按着，强行灌毒，手脚拼命挣扎，活生生的人到最后停止了颤动。悲愤的画面扑面而来，再想到萧家一直被蒙在鼓里就更为难受！

    萧桐是魂穿过来的，和萧远望本没有什么父女之情，可与萧家人相处了一年，萧家人善良热情，待她那么好，她早已把自己当作萧家的一份子。今夜听见父亲真正的死因，顿时难受得如鲠在喉。

    “奶奶她知道了么？”萧桐又问。

    萧椅道：“知道了，大哥特意饭后才说，老人家哭了许久，我娘和大姐送她回房里哄去了。”

    这件事最难受