第55节

    曹鸣竹扫了杨见善一眼，目光里多少有些诧异。

    她这么问，主要是想把责任甩到六扇门头上，甚至已经做好了回答“既然花鸟使不许朝帮主看尸体，在下也无可奈何”的准备。

    曹鸣竹想，杨见善此人的性格，倒是与她之前听说的有些不同。

    当然出现此类偏差，根本原因并非曹鸣竹打探江湖情报的能力不足，主要是杨见善的处事作风，其实也是刚刚才因为某人而产生了一点微小的变化……

    第69章

    不过曹鸣竹的态度本来就在两可之间, 既然六扇门没有开口反对，她也不是一定要做恶人不可，于是开口：“老耿的尸身并不在堂上，而被我暂放在了冰室当中。”看向朝轻岫, 神色间带出些探究, “朝帮主……是不是已经猜到了她的所在？”

    曹鸣竹总觉得, 旁边那个年轻人身上有着一种笃定的从容。

    朝轻岫实话实说：“算是猜到了一点。”发现曹鸣竹的视线依旧看着自己，就多解释了两句, “今日天气略显闷热, 大堂中对棺椁的守护又不算严密。”

    耿遂安去世已经好些天了, 尸体必然会逐渐腐烂，并散发出异味，而朝轻岫在进入大堂时, 并未察觉到温度上的变化, 周围香料的气味也不明显——以不二斋的财力，不至于连冰盆都舍不得用。

    曹鸣竹点头：“了不起, 难怪颜开先那些人竟肯认你做老大。”

    朝轻岫这个年纪的人, 很难成为第一流的武功高手，不过以她的心细缜密，统领一个寻常帮会也不算说不过去的事情。

    曹鸣竹站起身, 道：“诸位这边请。”

    耿遂安生前是一个非常喜欢享受的人, 曾花费重金在宅邸中建了冰室以供夏季使用, 她溺水而亡后，尸体就被存放在了此地。

    朝轻岫留意到，耿宅后院中有不少侍卫。

    她曾经听颜开先说过, 不二斋虽以商贸为主，不过为了保证内部人员的安全, 每年都会花费重金聘请江湖高手当做护卫，连她也接到过邀约。

    从这个角度看，跟不二斋打好关系是一件很有必要的事情——毕竟这里提供了大量的武林高手再就业渠道。

    这些护卫将冰室入口守得密不透风，朝轻岫目光扫过，发现站在冰室门口的人一个个目蕴精光，不少人的太阳穴还微微向外隆起，竟然都是通晓内家心法的好手。

    朝轻岫感觉到了金钱的力量。

    这些人的衣服上绣着代表不二斋的花纹，其中有三分之一的人衣角上额外绣了一个“耿”字，还有四分之一的人，绣的则是“曹”字。

    护卫们将冰室入口守得密不透风，连一只苍蝇都不许飞进去，他们当然认得曹鸣竹，不过即使看到对方，神色也没有放松，直到曹鸣竹说了跟着自己一块来的乃是在江南巡查的花鸟使后，护卫们的神色才略略放松了一些。

    一位护卫弯下腰，道：“既然是花鸟使亲自驾临，各位大人还请自便。”

    确认完众人身份后，曹鸣竹拿出钥匙亲自开了门。

    冰室中光线昏暗，大门边有一个小小石台，上面放着数枚火折子、蜡烛还有灯台等物。

    曹鸣竹拿了一枚点亮，火光倏然亮起，朦胧的光芒柔和地铺洒开来，然而这件冰室却因此被衬托得更加阴森。

    或许是因为水汽充沛的缘故，此地的门槛、墙角等处，都长了不少青苔。

    冰室通常有数道门关，一层更比一层寒冷，众人此刻站在大门后，第二层门关之前，越往深处靠近，温度就会越低。

    最外的门厅左右两侧都靠墙打着木制的大立柜，全部为黄花木所制。黄花木价格昂贵，而且产量有限，然而在这里不过是存放杂物的物品。

    耿遂安的财富，由此可见一斑。

    进到冰室中后，徐非曲肩头轻轻颤了一下。

    曹鸣竹留意到徐非曲的模样，出言致歉：“是我考虑得不够周全。”

    她打开右手第二个大立柜，柜子里乱七八糟地团放着许多厚实的披风，曹鸣竹挑选了下，拽出件厚实的披风递给徐非曲，又问旁人：“诸位可还需要？要不然一人披一件罢？”

    徐非曲练武时间尚短，虽然有灵药辅助，然而她每天需要处置的事情太多，又没有像朝轻岫那样闭过长关，早年甚至还因为疾病所苦，此刻难免有些畏寒。

    好在披风质量不错，触手温暖，有效驱散了寒意。

    朝轻岫替徐非曲系上披风的带子，感觉披风表面有些阴凉的潮气，伸手按了下后者的脉门，用《清心诀》的功法，慢慢送了一些真气过去。

    她修炼的内功并非至刚至阳那一路，只能帮着徐非曲稳定状态，在保暖方面就不大令人满意了。

    杨见善功夫深厚，见状摇头：“在下不必披风。”

    其他人也都说不用。

    朝轻岫看了徐非曲一眼，又向曹鸣竹道：“周围有些暗，我可否拿个火折子？”

    曹鸣竹：“朝帮主随意。”

    等所有人准备好后，曹鸣竹才带着众人走进冰窖。

    耿宅内的冰窖是一个一半在地上，一半在地下的特殊建筑，徐非曲沿途没看到窗户，却不显得憋闷。

    她此刻正走在一道阶梯上，阶梯是通往地下的，越往下行，四周的寒气就越浓。

    曹鸣竹走在最前方，替众人引路，遇到一个岔路口后向右走，一直走了第三个岔路口，才对其他人道：“再往右边走一段路，耿掌柜就在此地。”

    耿遂安遗体所在的房间大门上，写着“瓜果间”三字，从位置上看，此地也是冰室最靠右的一处建筑。

    朝轻岫将视线从“瓜果间”三字上移开，其他人都很有眼色地没去深究房间本来的用途。

    曹鸣竹打开门，随后让开道路。

    瓜果间内堆得满满都是冰块，几乎没留下可以走路的空隙，众人小心翼翼地冰块的夹缝中绕了过去，靠近耿遂安的灵床所在。

    朝轻岫觉得大家都还挺客气，没有一纵身便落到棺材旁边。

    曹鸣竹：“为了保存老耿的尸体，我多堆了点冰块过来。”

    杨见善借着火光，率先上前看了一眼。

    虽然无论是自拙帮还是花鸟使，在接到讯息后都第一时间做出反应，然而这个时代的信息传递技术远远无法跟现代相比，等六扇门抵达的时候，耿遂安已经死了四天有余。

    曹鸣竹与耿遂安共事多年，虽然神色一直淡淡，此刻看着同僚的尸体，面上也浮出了一丝感慨，只道：“耿掌柜被捞起来后，就直接被带来了此地，我叫了护卫昼夜看管，直到诸位过来，都没有外人动过。”

    杨见善凑近了仔细查验。

    冰块中间是一个样式与大堂中棺椁类似的棺材，耿遂安尸体就在其中，周围则放着些草药包。

    此刻尸体上已经出现了腐败的痕迹，不过因为放在冰窖中，大体还保持着最初的状态。

    耿遂安的面庞跟双手都十分白净，带着长期养尊处优之人特有的富态，她的鞋子、衣服以及披帛上，都用金丝银线绣着各种漂亮的图案，还镶嵌了不少宝石，衣衫的里侧用的则是柔软的绸缎，保证了穿着时的舒适性。

    简单看过后，杨见善退后半步，在随从的下属中叫了一位女性捕快出来进一步检查。

    耿遂安缺乏武学方面的造诣，自然不会随身携带武器，捕快将死者的荷包解了下来，又翻开对方袖中的暗袋还有前襟，将所有带着的东西都一一取出。

    手巾、十来枚铜钱，碎银子，三粒软塌塌的香丸，四块如今已被水泡烂的杏脯、一枚私人印章、一大团皱在一起的纸，还有一盒面脂、一根炭笔。

    都是些符合耿遂安身份的正常遗物。

    大夏立朝已久，风气日渐奢靡，上至朝堂公卿，下至平民百姓，簪花敷粉者大有人在，耿遂安长在富贵乡中，也颇爱此道。

    捕快询问：“我能可否进一步查验尸体？”

    曹鸣竹：“只能简单查探，不可损坏耿掌柜的遗体。”

    她的话语并不眼里，却透着不容商量的坚决意味。

    不二斋家大业大，又是受害方，捕快只得依从，她查完口鼻后，对在场的其他人道：“确实是溺水身亡。”

    朝轻岫：“在下想去瞧瞧那些纸团。”

    杨见善向那位捕快点了下头。

    捕快小心地将那些因为泡了水而皱在一起的纸团打开。

    她的手必须非常稳，才能保证遗物不会被意外撕裂。

    杨见善见状，也让其他跟着进来的捕快们过去帮忙。

    经过众人的努力，纸张的原貌很快显现于众人眼前。

    原本应该是被裁好的纸条，大小有些像是现代社会的便签，但比便签长一些。

    那团纸条上只有一部分写有字迹，另一部分只是因为离得近又浸了水，才因此沾上了墨渍。

    朝轻岫沉吟：“这些字……”看向徐非曲，“你能看懂么？”

    徐非曲摇头。

    朝轻岫表示明白。

    看来她之所以无法辨认，并非是因为字体狂野，纯属是分辨率不行。

    杨见善：“对于眼下这些字条，曹掌柜是否知晓些什么？”

    曹鸣竹：“不二斋的人习惯于使用文书，让一切事务都能有迹可循，所以耿掌柜手中常用字条。”又补充了一句，“她学的是利相的书法，下过不少苦工，若是不在不二斋内干活，选择仕途也一定大有前程。”

    徐非曲闻言再度看了一遍，虽然此刻纸条上的字迹全都模糊无法辨认，然而轮廓间却依旧残留着三分英飒脱略的痕迹，于是道：“这样说来，确实有些像。”

    朝轻岫也跟着观察片刻，随后……

    机智地决定把判断权限完完全全交给徐非曲。

    作为一个无法预知自己会穿越的普通人，朝轻岫以前能学过点楷书，就已经算是她重视修身养性。

    第70章

    火折子的光芒映照在周围的冰块山, 折射出一种朦胧而流丽的光泽。

    朝轻岫向着棺材的方向靠近了一步，负责检查尸体的捕快小心瞧了她一眼，下意识放慢了动作，好让朝轻岫能够瞧得更加清楚。

    或许是因为低温, 尸体有着覆了霜般的苍白, 冰室内潮气大, 耿遂安的衣服没能全干，贴挂在她的身体上, 显得有些褶皱。

    在其他人检查尸体的期间, 曹鸣竹一直平静地站在一旁, 她耐着性子等六扇门结束了第一次查验，才开口：“诸位可有所收获？”

    杨见善先抱了下拳：“多谢曹掌柜允许咱们查验尸体，在下稍后将方才查得的信息归档, 等到梳理完线索后, 会将结论告知不二斋。”

    说完了接下来的工作安排后，杨见善又对身边的人道：“不知朝帮主有没有什么想法？”

    曹鸣竹目光中闪过一丝惊讶。

    她思考了一下才确定, 面前的人是自拙帮新任帮主, 而非六扇门邀请的客卿。

    既然如此，杨见善为何需要请教朝轻岫的意见？

    曹鸣竹微微有些恍惚。

    朝轻岫闻言侧过头，清澹的目光落在杨见善的脸上。