第184节

    再往前走，隋玉遇到一个跟卖裂纹陶器摊主交谈的商人，她走过去佯装挑选有瑕疵的陶碗。等商人走了，她开口说：“陈匠，我也想从你手里买一批陶器，你也按刚刚那个价卖给我。”

    隋玉腔调轻柔，哪怕经过风吹日晒，肤色变深，外貌有异，但任谁听她开口说话，都能轻易辨出她是个女子。

    陈匠瞧她一眼，说：“我只有个小窑，烧成的陶器不多，已经应下三家了，没法再卖给你。”

    “我还有两个月才走。”隋玉从摊上选四个裂纹酒壶，这玩意拿回去装水不成问题。

    “这四个酒壶我买了，多少钱？”她问。

    “不值钱，给二钱就够了。”

    甘大递出去一百个铜子，但拽着绳没松手，又追问道：“九月之前，我们能拿到出窑的陶器吗？”

    “你们要多少？”陈匠问隋玉。

    “陶釜四十个，面盆四十个，油盏一百个，碗两桶。”隋玉报数，“我要的真不多。”

    陈匠点头，他算了算，说：“按刚刚客商给的价，你给七百六十钱，你在八月二十那日来这儿拿，若是那日没来，这些东西我就卖给旁人了。”

    隋玉点头，问交不交押金。

    “给个一百钱就行了，若是你中途反悔，我只退你一半的钱。”

    隋玉示意甘大给钱，她捻着裂纹酒壶的胚面，跟敦煌的陶器不同，长安的陶器胎质光滑细腻，运去关外要比粗陶好卖。

    定下陶器，隋玉跟宋娴继续闲逛，两人逢卖布的摊子就打听价钱，几番比较，还是头一个农妇卖的粗布最厚实。

    到了晌午，隋玉跟宋娴带着五个仆从出城门回去吃饭，饭后没急着进城，她们二人绕着巍峨的城墙走一圈。

    “按我们打听的，这座宫殿就是长乐宫，据说是太后住的地方。”宋娴远远瞧着城墙内气派的屋檐瓦沟，她们站在城外，越过城墙也只能看见屋顶。

    “要是能进去看看就好了，我们走到皇城根下了，就是进不去门。”宋娴做白日梦，她摇头调侃说：“皇家就是这么招待远客的？忒小家子气。”

    隋玉拍她一掌，让她少胡说八道。

    又绕半圈，走到建章宫所在的方位，隋玉隐约听见城墙内的钟鼓声。

    绕了一圈，天色也黑了，隋玉跟宋娴回到投宿的农家休息。

    次日，隋玉跟宋娴带着青山和张顺等五人又进城去东市，东市多乐坊，是达官贵人享乐的地方。

    路过一座茶楼，有茶香漫出，隋玉突然想到在南山古道遇到的商队，那个商队去蜀中大概就是去运茶叶。

    一个马拉车从坊门出来，路上的人皆回避，隋玉跟宋娴效仿，等车轱辘声远了，二人才抬头。

    宋娴突然觉得长安无趣，除了人就是权，还不如敦煌自由。

    “接下来两个月你打算一直在长安？”宋娴问。

    隋玉摇头，“绸缎、布匹、陶器、漆器买到手后，我想去附近几个城池转转，我还想买些唱百戏的人，不知道能不能碰到。”

    “我陪你一起。”宋娴应和。

    打算是这么打算的，隋玉要做的事还多，除了进货，她还要打探从关外过来的商队是在哪里销货，免得下次过来又像个无头苍蝇一样乱转。

    在东市转了五天，终于让隋玉碰到给绸缎庄送货的商队，这个商队是从南方过来的，隋玉并不相熟，没有交情可攀谈，她以一千钱一匹的价格买下六匹薄绸，比她在敦煌买的绸缎便宜多了，一匹便宜近四百钱。

    “你那两匹绸缎买亏了。”宋娴说。

    “这也是没办法的事，拿钱换绸子就是担心路上遇到马匪拦路抢劫，钱箱笨重扛不走，逃命的时候可以扛上绸缎。”隋玉宽慰自己。

    钱箱空了大半，奴仆将钱箱拾掇出来，打算走的时候装陶器。

    隔天，隋玉又去西市，她从之前的农妇手里订二十匹粗布，一共两千四百钱。她跟着农妇去村里一趟，在村长那里签下契，隋玉先给一千钱的押金。

    这下只剩漆器还没买，隋玉逛去东市，用彩漆绘制的彩陶价格高昂，涂了漆的木制品也价格不菲，便宜点的她看不上，贵的她不敢入手，最终她放弃了。

    余下的时间无事可做，隋玉带着奴仆领着驼队继续东行，朝太原郡去。

    “长安好似也没什么好玩的。”宋娴说。

    “好玩的都要钱，让你请我去乐坊，你又舍不得钱。”隋玉吐槽，“宋姐姐，我才发现你还有点抠门。”

    “我留着钱以后去你的茶楼照顾生意。”宋娴笑。

    “我的茶楼可比不上长安的。”隋玉敲着驼峰，苦闷道：“唱百戏的艺人我都找不到，茶叶还没影踪，茶楼哪里办的起来。”

    从长安到太原郡有官道，隋玉带着人循着官道走七天，在一个晌午抵达太原郡。

    太原多桑树，阡陌连野，桑树幼苗成林，恰逢七月尾，正值桑果成熟的季节，风里都是甜滋滋的味道，地上落的浆果将土染色，黑黄色的土地上一片片红紫色的印记。

    “小孩，能摘碗桑果吃吗？”小春红问守树的孩子。

    小孩点头，他正忙着上树摘桑叶。

    小春红三两下爬上一棵桑树，树上的桑果熟烂了，一捻就碎。

    隋玉派张顺去打听落脚的地方，她走到桑树下仰头看，低矮处的桑果已经摘完了。

    “小孩，桑果怎么卖？”她突然问。

    “不卖，我们的桑果要酿酒的，你们摘几碗解个渴就行。”小孩从树上蹦下来，他掀开筐上搭的黑布，将兜里的桑叶全倒进去。

    隋玉探头看一眼，筐里全是白蚕，一个个肉虫子缠在一起蠕动，只一眼，她身上起一层鸡皮疙瘩。

    黑布再次搭上，小孩挂着空兜继续上树摘桑叶。

    “你家养了多少只蚕？”隋玉问。

    “数不清，有三筐，还有四簸箕。”小孩语带炫耀，他望着树下的人，问：“你们是来买生丝还是来买酒的？”

    “都买，你家有吗？”

    小春红递来装桑果的碗，隋玉抓几个喂嘴里，甜滋滋的，吃完一看，手指和舌头上都染了色。

    “小崽看见这东西肯定喜欢，我要晒一罐桑果干给他带回去。”隋玉跟宋娴说。

    “能晒吗？我也给我家孩子带些回去。”宋娴蹲下，问：“小孩，桑树苗带到敦煌能不能种活？”

    “路上就死了。”小孩又从树上跳下来，他跟隋玉说：“叔，我爹娘在家，你想买桑酒和生丝去问他们。”

    隋玉跟宋娴交代一句，她带着甘大甘二跟着小孩回村。

    村里家家户户的院子里都搭了棚子，木棚下摆着木架子，架子上放着圆形竹箩，竹箩里是吃桑叶的白蚕。

    “爹，有人想买桑酒和生丝。”小孩把隋玉领回家，脚一溜又跑了。

    “大哥大嫂，我们是从敦煌过来的，先去的长安，又来的这里。”隋玉先介绍，她拿出“过所”文书证明，免得人家怀疑她。

    齐生夫妇闻言皆放松了警惕，看出隋玉是女子，二人也没多嘴揭穿。

    齐生搬出家里的两罐桑酒，说：“今年蚕还没吐丝，去年的蚕丝都卖了，待会儿我带你去其他人家问问。这两罐酒是去年酿的，今年酿的桑酒还没出味，你来的不是时候。”

    隋玉恍然，难怪这一路走来没遇到商队。

    齐生打开酒坛子让隋玉看成色，紫红偏黑的酒水，酒香里掺着甜，隋玉尝了一口，比她在敦煌喝的屠苏酒或是高粱酒的味道都要好。

    “一罐酒多少钱？”隋玉问。

    “一罐酒有三斗，一斗二十钱。”齐生说。

    他报价偏贵，因为今年的新酒还没酿成，去年的陈酿就格外受欢迎，故而价高。

    隋玉没有讨价还价，敦煌最是辣喉的高粱酒都不止这个价，她欣然用一百二十钱买下两罐桑酒。

    张顺这时闻声找来，他在村里找到了落脚地。

    “你可知谁家还有桑酒？”隋玉问齐生。

    “有的，明天早上有露水不能摘桑叶，到时候你来找我，我领你过去。”齐生说。

    隋玉道谢，她的目光看向棚下蠕动的白蚕，恳求道：“大哥，你卖我十条蚕和几棵桑树苗可行？我家还有个孩子没见过这些。”

    “十条蚕罢了，送你就是，你离开的时候过来拿。”齐生的媳妇开口，“我家桑树也多，到时候你挖几棵幼苗走。”

    隋玉高兴了，过后她打发人将在长安买的四樽裂纹酒壶送过来，酒壶虽有纹路，但不漏水，只要不颠不摔，是不会破的。

    第201章 满载而归

    赁给外乡人的房舍位于村尾，三座老旧的小院，一间小院的外墙已经呈颓塌之势，不过院子里桑树长势颇好，碗口粗的树杆，伞盖般的枝蔓，青绿浓密的桑叶，青红紫交织的桑果，一棵树盘活一间小院，这个垂垂老矣的废旧小院又重焕生机。

    “开春的时候有几个商队过来住过一段日子，他们走后，这里一直没人住，屋里落的有灰，你们收拾收拾。”房主跟隋玉说，又问：“你们住多久？”

    “住个四五天就走。”隋玉粗略地扫视一圈，问：“一晚多少钱？”

    “一钱，一个院三间屋，你们租几个院？”

    隋玉比出三根手指，她示意甘大拿钱。

    “先交五天的租子，五天后若是没离开，我让人再去给你送房钱。”隋玉说。

    房主收了钱就走了，出门前说：“院子里的桑果随你们吃，只能摘果，不能折枝。”

    “娘子，你坐树下歇歇，我们去屋里擦灰。”三草从骆驼背上扯下一块抹布。

    男仆卸骆驼驮的绸缎和木箱，女仆包上头巾去打扫房屋，宋娴让她的仆从出门挑水，已经过了晌，大家还空着肚子。

    隋玉走到桑树下摘桑果，这是棵老桑树，结的果子又大又甜，轻轻一掐，紫红的汁液顺着指尖流到手掌上，淌下一条深色的印子。

    宋娴捏着桑果涂抹指甲，突然说：“桑果汁还能染布。”

    “嗯，你没发现这个村种了不少麻？还有刚刚那个妇人，她身上的麻布裙是明亮的浅紫色，应该就是她们自己织布染布再裁衣。”隋玉仰头仰累了，她端着装满桑果的碗靠在树上歇歇。

    “这个村的人生活富裕，女人着罗裙，小孩穿着鞋，男人也少有光膀子的。”宋娴吹吹指甲，继续说：“在南山以西，包括河西四郡，多少光脚孩子，女人为了干活方便，还为省布，都是裁裤子穿。”

    隋玉点头。

    “还是关内富裕。”宋娴感叹。

    灶房里冒起炊烟时，男仆们牵骆驼出去吃草，小春红喊两个人过来打扫院子，院子里有骆驼拉的屎。

    待院子打扫干净，隋玉拿出六根木板铺在地上，木板上再铺上麻布，她将摘下来的桑果一颗颗放上去晒着。

    “晒五天也不知道能不能晒干。”隋玉嘀咕。

    “能晒干，大热的天，人不吃不喝站太阳底下晒五天也晒干了。”宋娴翘着手指仔细看，不满意道：“桑果汁染指甲不好看，颜色太深。”

    隋玉往她手上看一眼，端着碗继续摘桑果。

    等饭做好，隋玉从树上蹦下来，一个个指腹大的桑果被她小心翼翼地摆在麻布上。

    宋娴看了直摇头，她偏头跟小春红说：“瞧瞧你们娘子，这仔细劲，她对自己的吃喝都没这么用心。”