第129节

    老牛叔没跟着一起离开，他支吾一会儿，说：“隋玉，你这儿还招人做活吗？你看我行不行？我过来守夜，你们想回城住就回城住。”

    隋玉诧异，这是赚钱上瘾了？

    “我想带阿水换个地方住，屯子里的碎嘴子见到阿水就不说好话，我西边住的那家天天撺掇他家小子来欺负阿水，给她弄得动不动就哭，天天找我要娘。”老牛叔又气又急，他当面骂了人家背地里继续欺负，找上门逼大人把孩子打一顿，过后这些孩子又不跟阿水玩了，阿水越大越胆小，没他陪着都不敢出门。

    隋玉心下思索，说：“我这边暂时还不要守夜的人，不过我倒是可以给你找个事做，你出城去玉门关，帮我宣传宣传客舍的事。”

    “生意还是不好？”老牛叔问。

    “没有我想象中的好。”隋玉笑了笑，说：“年底我还想还了债再攒些钱。”

    “行。”老牛叔答应，“你给我腾间房，找两个人去帮我搬家，阿水留你这边，我明天就牵头骆驼去玉门关。”

    隋玉让赵西平带着李木头牵两头骆驼去帮他搬家，李木头就是雇来清扫牲畜圈的帮工。

    老牛叔离开后，秋收也开始了，赵西平带着甘大甘二下地收麦，隋玉在客舍这边招待客商，清闲的时候，她就骑着骆驼带着阿水去东城门，招揽进城的胡商去城北的客舍过夜。

    收了麦又收黍米，黍米收完还有黄豆和高粱，赵西平跟屯长打过招呼，他家的五亩黄豆杆都拉了回来，高粱杆子也都拉了回来。之后老牛叔的二十亩黄豆，他让甘大甘二去帮忙收割，用劳力换豆杆。

    秋收过半，暑气消退，随着九月见底，夜里遍地生寒气，入关的商旅越发多了。

    “老汉，敦煌新盖了座客舍？”城外的客商喊住挑粮进城的老农，打听道：“这座客舍如何？”

    老农手朝北指，城墙的尽头有土黄色的墙砖露出来，“就在这个方向，你进城就看见了。”

    客商跟老农一起进城，交了进城的钱，客商打听说：“官爷，城北的客舍如何？我们在玉门关的时候遇到一个老头，他缠着我们来敦煌投宿。”

    黄安成点头，说：“你来对地方了，这家客舍不错，不少商队都住在那边，尤其是大商队，整个商队的人同住一个院子，跟自己家没差。”

    闻言，这个商队进城后就朝北边去，不用人带领，往北的方向已经踩出一条路，路边还有拎篮子的小儿，盯着骆驼屁股准备捡粪。

    “嫂嫂，嫂嫂，又有商队来了。”阿水带只小狗颠颠往回跑，嫌篮子碍事，手一松，她将篮子扔了。

    “嫂嫂，又有商队来了，住不下了。”阿水边跑边喊。

    隋玉听到声走出来，只有第二进客舍里还剩三间房，她望着朝这边过来的商队，心里琢磨着将第三进客舍腾出来。

    说做就做，隋玉喊赵小米和隋良搬家，她去招待新来的客商，一通介绍后，她领人进第二进客舍，说：“你们先卸货，给我半天的时间，我去城里买三四十床褥子回来，保管你们晚上有地方睡。”

    “行，那我们就住在后面的客舍里。”

    往南看，南边的雪山已经飘雪了，这个时候若是继续往东，洪池岭上的风雪能把人冻死。商队里的人商议半天，觉得再赶路大半个月住在武威，还不如就在这里过冬，包个院子，他们一帮兄弟在敦煌过年。

    隋玉牵着骆驼买褥子回来，客商找到她谈房价：“我们住到明年二月份，房钱你给我们便宜些。”

    “房钱便宜不了，因为等进了十月，我这边还安排人给你们烧热水，早上有热水洗脸，晚上有热水泡脚。”隋玉指了指靠着西墙的耳房，说：“你们去看，炉子和陶釜已经准备好了，一天至少给你们供四釜开水。”

    这方面的确是旁处比不了的，这个客商想了想，便歇下压价的心思，他直接付给隋玉一个月的房钱。

    “噢，对了，玉门关有个老头守在城门口，缠着商队让商队到敦煌住，口口声声说城北客舍好，是你们的人？”离开前，客商问。

    “是我爹。”阿水抱着小狗骄傲地嚷嚷。

    隋玉笑着点头，说：“客舍是今年新盖的，没有名声，我只能用这个笨办法拉生意。”

    “你这边挺不错，明年估计就要客满。”客商说，“别提价，我们往后路过敦煌还来住，希望到时候还有空房。”

    隋玉笑了，这话她爱听。

    第141章 学武

    “三嫂，我们晚上住哪儿啊？”赵小米抱着她的褥子站在空地上，第四进客舍不仅没门没窗，还没有泥榻，压根不能睡人。

    “晚上回城里睡，留你三哥在这边守夜。”隋玉喊甘大牵骆驼过来，说：“你跟良哥儿这就整理东西往回拉，让甘大陪你们一起。晚上在这边吃饭，吃完饭我们一起回去。”

    赵小米哀嚎一声，“才搬来两个月，又要往回搬，好折腾啊。”

    “那没法啊，现在钱不凑手，为了多挣钱，只能我们自家人多凑合。”隋玉安抚几句，说：“等明年再盖房，我让泥匠在西厨北边的空地上再盖个主人院，你要是觉得这边有意思，以后就住这儿。”

    赵小米无精打采地蹲下去，她捡根草在地上画圈，伤心地说：“我三哥赶我走，明年爹娘就要带我回去，我想来也来不了。”

    隋玉沉默着没接话，在这个朝代，女子的婚嫁年龄多数在十八九岁，更早的也不是没有，她倒是能让小米一直住在这儿，但又怕耽误她。

    赵小米等了一会儿，见隋玉不接话，她长叹一声，抱着褥子去找筐收拾东西。

    四头骆驼绑上筐，筐里放上褥子和衣箱，装满了，赵小米和隋良跟在骆驼后面往回走。

    隋玉守在客舍这边，带着甘二和两个女帮工去第三进客舍里铺草摊床垫，再把买回来的褥子套上被罩。

    客商都在仓房整理货物，进进出出，吵吵嚷嚷，这边的动静一直持续到天黑。

    天色黑透，校场那边晚训结束，吃饱肚子的骆驼早就在树下等着了，赵西平一走过来，它就屈膝趴下。

    赵西平骑上去，跟同僚说：“你们慢走，我先行一步。”

    “行，你先走，你住的远。”

    赵西平拽了下缰绳，骆驼起身往城内跑，天天早一趟晚一趟，骆驼早已熟悉了路，不用人指挥，熟门熟路绕道北上。

    半道，赵西平遇到赵小米和隋良，还有甘大同行，他勒紧缰绳放慢速度，问：“天都黑透了，你们还在外面跑什么？”

    “搬家。”隋良解释，“晌午那会儿又来一个商队，我姐把第三进客舍腾出来了，我们搬回城里住。”

    “这可是个大单，明年二月份才走呢。”赵小米说。

    赵西平心里一喜，的确是个好消息，他笑着说：“你三嫂指定高兴。”

    越往北走，风里的油烟气越重，黑沉沉的荒野地，在映着月色的河边，亮起星星点点的光，是客舍里点燃了火把。

    隋玉领着阿水在路边等着，听到蹄声渐近，她出声提醒：“眼睛睁大点，别踩着我了。”

    赵西平翻身从骆驼背上蹦下来，调侃道：“隋老板，听说又来个大生意啊。”

    隋玉笑了。

    赵西平大步走来，他提起阿水放骆驼的驼峰中间，打发道：“你们先回去。”

    说罢吹个口哨，慢下步子的骆驼又跑起来，直奔东边的牲畜圈。

    赵小米坐在骆驼上回头，模糊看见她三嫂被抱了起来，她有些牙酸，心里又有些羡慕，对嫁人一事竟也生出些向往。

    “晚上你留这边守夜。”隋玉搂着男人的脖子，她脸凑过去主动贴上他的嘴，笑嘻嘻地问：“没问题吧？”

    有问题，赵西平想开口，但嘴巴被光滑的脸蛋堵着，他说不出话。

    “看来你没意见。”隋玉摁着他的脖子强硬地点了点，自言自语道：“嗯，你同意了。”

    赵西平两手箍着她的大腿，奋力一举，隋玉如鱼跳水一般陡然升空，她双手伸开，看看夜空，又迎着微凉的夜风低头看仰面的男人。

    “力气真大。”她赞一句。

    “第一天知道？”赵西平不满意，他颠了颠手里的人，又将她放下来，他搂着人往回走，说：“我只有晚上能看见你，现在连这个机会都不给我了。”

    隋玉被逗笑，心里甜滋滋的。

    “可惜甘大甘二太木讷了，老牛叔估计快回来了，他回来了让他在这边守着。”赵西平望着坐落在黑夜里的房屋，估计是饭好了，屋舍里的客商纷纷走出来，一股脑涌进西厨。

    “我不在家，你们回去住就把殷婆带回去。”他嘱咐。

    “是要带殷婆回去，她回去带着阿水睡，我们走了，阿水肯定也不愿意留在这儿。”隋玉说。

    这段时间，阿水都是跟殷婆睡，殷婆生过孩子，会照顾孩子，也有耐心。

    等客商用完饭离开西厨，隋玉和赵西平帮忙收拾桌上的碗筷，之后清点一下今天收的饭钱，记一下账，赵西平就送隋玉等人回城。

    一下骑走五头骆驼，不消一盏茶的功夫，隋玉就到家了，赵西平也跟着进门，像个客人一样要进屋坐坐。

    衣裳刚脱，大门外响起敲门声，隋玉蹬他一脚，说：“你出去看看。”

    赵西平深吸一口气，他胡乱套上衣裤开门出去，阿水站在院子里，殷婆子去开门了。

    “大人，是顾千户家的仆人。”殷婆子进来说，“顾千户听到我们这边有动静，打发仆人过来看一眼。”

    “你过去跟顾千户道句谢，之后就过去吧。”隋玉拢着衣襟走出来，“我明早过去跟你换班。”

    “行吧。”这一打断，赵西平也没兴致了。

    他出门去隔壁解释几句，便牵走门外的骆驼，快速出城向北去。

    然而不等天亮，一道轻快的蹄声传进千户所，殷婆子听到声就醒了，听到有敲门声，她心有猜测，掖好褥子，她穿衣走出厢房。

    赵西平听到有脚步声过来，他开口说：“是我。”

    殷婆子拉开门栓，男人带着一身雾气走进来。

    “娘子还在睡。”殷婆子说。

    “嗯。”

    赵西平早有准备，他掏出一个薄薄的木板伸进门缝里撬开门栓，不费吹灰之力闪身进去。

    人刚走到床前，隋玉乍然睁眼，此时屋里还是黑的，只看见一个人影扑过来，她惊得翻身而起，接着被抱个满怀。

    “要死啦？”隋玉狠捶他一下。

    “认出人了？”赵西平迅速脱下衣裤，说：“再睡一会儿，天还没亮。”

    睡个鬼，木床吱呀到天亮。

    天边微露鱼肚白，男人神清气爽地出门，隋玉无力地翻个身，拉上褥子蒙头又眯一阵。

    天色大亮时，隋玉、赵小米、隋良和殷婆带着阿水又骑骆驼去城北客舍，正巧赶上一个商队要离开。

    昨晚已经交代过，干粮已经准备好，还带有余热的六笼包子，两坛带卤水的卤蛋，五十斤干菜，客商清点后付钱，这些东西都搬上骆驼背的筐，他们带走路上吃。

    “明年还过来吗？”隋玉相送几步。

    “明年大抵不会过来，后年会带着商货再路过敦煌。”

    “祝你们一路顺遂。”隋玉止步，说：“下次路过再过来住。”

    “好嘞，一定过来。”

    商队朝着太阳升起的方向走去，驼铃叮叮当当，混着踢踢踏踏的蹄声，渐行渐远。

    两个女帮工去打扫客舍，拆洗被褥，赵小米和隋良带着阿水兴冲冲去仓房，客商拆卸搬运货物的时候总有丢弃或是遗落的东西，一块儿污糟的皮子，埋在土里的小铃铛，或是干巴巴带有异味的药材，这些都是他们寻觅的宝贝。

    “这个商队是要去哪儿的？”昨天新来的客商打听。

    “也是回中原的，不过他们不经过洪池岭，是从北道走，具体的路线我也不清楚。”隋玉说，“你们可走过北道？”

    “走过一次，半道就折返了，山路不好走，我们不敢闯。”客商往远处看一眼，回屋喊上人，出来说：“我们进城逛逛，掌柜的，劳你多注意几眼我们的骆驼。”