第127节

    “如今科考结束，新的人才就是雨后春笋，已然冒了出来。”

    大梁已经度过了寒冬，如今正在春季，万物萌新，生机勃勃，未来可期。

    “所以，我们要给她个成长的机会。”

    柳云桑不再说话。

    这场神女的局，其实从一开始就是李知庆做的。

    江南早在先皇病重时就乱了，官匪早已不分，民间私定的杂税增多百姓流离失所，难民心中对大梁皇室的信仰在一日又一日的绝望中被磨灭，成为别人手中的刀柄跟肉盾。

    眼见着这场乱事越闹越大，恐怕要形成一股新势力。在这个关键的时候，李知庆站出来，选择做一场局，把这些大大小小的团体用“神女”之名组起来。

    她让柳云桑对外宣传李静的特殊之处，以亲生女儿为饵，历经快一年的时间，成功把整个江南大大小小的鱼全都钓了过来。

    神女的传言被传到京城，李知庆是了解冯阮的，以她谨慎的性子，离开京城之前必然会让小皇上亲自来江南看看。

    所以，李知庆把梁夏引了过来。

    她要用梁夏为新的饵，把所有势力跟人马都聚集在江州，借助沈琼花的力量一网打尽，肃清整个江南。

    至于沈琼花怎么过来……

    梁夏身边有个小乞丐，黑黑圆圆的眼睛，早梁夏半个月来了江州。

    别的地方李知庆不敢说，但江州地界上多了只蚂蚁，她心里都有数。

    小乞丐是梁夏的眼线，她留下的记号跟梁夏她们留下的记号不重叠。沈琼花不是蠢货，见不到梁夏的记号却能发现小乞丐记号，这其中的不对劲她心里必然有数。

    昨日晚上回江州，李知庆特意绕开闹市从僻静的道路经过，就是为了让梁夏看见那小乞丐在哪儿，算是她给梁夏的一点明示，她若不笨，定然会懂。

    包括让下人松懈些，留机会让李静溜出房门见到梁夏的人，都是她的计划。为的就是让她们知道李静才是神女，日后出事时可用李静要挟她。

    就连大夫减轻药量，也是她的意思，她想委屈沈君牧多躺几日，用他生病来迷惑那些人，也防止她们再对沈君牧下手。

    还有今日几人出门后苍黄守着沈君牧的院子，不过是府里老鼠苍蝇多了，怕沈君牧真有个万一罢了，这才让她亲自看着。此举落在旁人眼里，自然就成了苍黄在等下手的机会。

    局做到这个地步，几乎倾尽李知庆所有心血，勉强能称得上是算无遗漏。

    但李知庆属实没想到梁夏有个好老师，也没想到梁夏更是个好学生。

    今日稻田之中看到新皇如朝阳，李知庆心里已然没有遗憾。

    这场局，就算用她全家的性命为代价，也值了。

    只有经历过这场天黑，大梁才能迎来明日晨光。

    至于能让万物拥有新生的神女——

    李知庆笑了，这世上哪有神女呢。

    所谓的让庄稼变得更好，不过是日复一日年复一年，她在田间种植时积攒下来的耕种经验罢了。

    第077章

    “主子, 咱们在看什么？”李钱扭头问梁夏。

    从外面回来后，梁夏换了身衣服带着她跟九号就出门了，出来后也不去别的地方, 而是先是挑了个茶馆点了三碗凉茶在这儿坐着。

    出门在外, 李钱就喊梁夏“主子”, 九号一如既往的喊“大夏”。

    “三位客官, 你们的凉茶来喽。”小二是个年少的姑娘, 瞧着十六七岁, 三碗凉茶, 她双手各端一碗, 剩余一碗竟在头上稳稳的顶着。

    像杂耍, 有些本事。

    李钱看乐了, 从袖筒里摸了两下，摸出两枚铜板递过去。

    虽说他是御前总管, 但存下来的银钱属实不多，可他见小姑娘笑的阳光又有一手端碗的好本事, 原先的皇上心性就出来了：

    赏。

    ——赏了铜板两枚。

    李钱一边觉得少了点, 一边又觉得自己也不算寒酸, 你看也有某些皇上, 出门在外恨不得一毛不拔。

    梁夏觉得李钱在看自己, 扭头望过去，李钱谄媚一笑，立马将茶碗双手捧起递到她手上, “主子先请。”

    梁夏狐疑着接过茶碗。

    “谢谢客官。”得了两个铜板简直是意外之喜，小姑娘双手拢着, 笑着跟李钱道谢。

    九号没喝过凉茶，好奇地端起来嗅嗅, 茶叶味很淡。抿了一口，倒是有清甜解渴的感觉。

    李钱也喝着凉茶，茶的好坏他自然分得出来。不过一文钱一碗的凉茶，再好喝也喝不出雨前龙井的滋味。

    当然，跟街两边的茶馆比起来，这种街边大树下的凉茶铺子的受众也不是喝惯了好茶的达官贵人，而是赶路的行人跟周边做苦力的百姓，坐在这儿喝碗凉茶也能顺势歇歇。

    李钱环视一圈，见铺子里坐着扯着衣襟乘凉的百姓，心里竟隐隐约约猜到了大夏来这儿的原因。

    夏季天热，可百姓白日依旧讨生活，辛劳一天，唯有黄昏时坐在这儿喝两口凉茶唠唠闲话，才是最痛快的时候。

    所以她们在这儿，是看民生。

    李钱看向梁夏，猜测着，“主子是想看看江州百姓生活的如何？”

    梁夏抿了口凉茶，“是，也不是。”

    她示意李钱往旁边听。

    坐在她们隔壁桌的是两个中年女人，正说着杂税的事情。

    “我倒是不知道，出城跟进城还要收税，”说话的人嘟囔着脸，“真是为了收钱，朝廷什么税目名字都能编出来。”

    李钱纳闷，朝廷什么时候收这种琐碎的税了？

    “咱这儿还是好的，听说别的州，连门口有牛粪都要扣钱收税。种地收税，卖菜收税，摆摊收税，连自己去河里多摸了几条鱼上山多捡了几根柴都要收税，这是活生生要用税把人逼死啊。”

    “也没听说要打仗，这税怎么就越收越多了呢。”

    以前都是快打仗的时候，朝廷国库缺钱，才会变相增税，用收来的钱增援边疆。如今大梁还算太平，从未听说要开战，但这两年，税目是越收越多。

    百姓还不能问，问就是朝廷的意思，敢违抗的全都当成抗旨处理。

    要不是税目增多，江南这边也不会有那么多的流民。跟其他州比起来，江州算是好到没边了。

    只是这样的好日子却让人提心吊胆惶惶不安，因为周边的州都那样了，江州又能撑到什么时候呢，到时候她们会跟其他州的百姓一样，变得流离失所。

    李钱没忍住，捧着茶碗扭过身，问那两人，“朝廷什么时候收过这些税啊？我在京城真是前所未闻，听都没听过。”

    两人见他虽是老头，但面貌不错衣料不差，又是京城来的，猜到非富即贵，不由嗤笑一声，语气不好，“这些税目都是针对我们普通百姓的，你们没听过也正常。”

    也就是说，杂税只针对百姓。

    李钱看向梁夏，梁夏也跟着他端着碗扭过身，“那收税的时候，你们见过朝廷发的公告了吗？上面有没有盖皇上的印章？”

    那两人还真想了想，其中一个说，“我见过，我在别处跑船做工的时候，见有个州因为收税百姓闹得凶，府衙就把朝廷的公告贴出来了，甚至当街扣走几个带头闹事的百姓。”

    “至于你说的印章，”她缓慢摇头，皱眉说道：“好像是没有。对，只有一张白纸写了字，没有什么章。”

    她识字不多，看红章还是认识的。

    梁夏了然，谢过两人后，扭过身跟李钱说，“收税的公告是地方政府私造的，杂税的科目也是地方自己的主意。”

    李钱听完这话脸色刷白，夏日的热意在黄昏时犹在，可李钱却惊出半身冷汗，压低声音道：“地方收税却没上报朝廷，而是偷偷把这笔钱昧了下来，她们，她们是要……”

    梁夏接话，“是要造-反。”

    地方上多了钱，能用在哪里？总不可能用在民生上吧，那必然是养兵屯器意图造-反。

    “神女，私税……”李钱盘算了一下，算是把这条线串起来了，“神女是造势，而在神女的传言出现之前，一些地方就已经有造反的打算了。”

    李钱这会儿已经不去想李知州是不是个好官了，他担心的是，“那咱们现在的处境很危险啊。”

    整个江南就是个陷阱，等着小皇上跳进来，“她们是要瓮中捉鳖！”

    梁夏，“……”

    梁夏幽幽看他，李钱连忙捂嘴改口，“不是鳖不是鳖，是凤是凤。”

    “就算是瓮中捉鳖，”梁夏把凉茶喝完，语气如常，闲话一般，“那也要看看谁才是那只鳖。”

    该打听的打听完了，梁夏带着李钱跟九号在街上走了一圈。

    江州没有宵禁，晚上是有夜市摆摊的，只是百姓日子不好过，摊主们生意也比较凄惨。

    九号没怎么见过这么热闹的场面，也不像之前那样摸不着影子，而是跟在梁夏身边慢慢走。

    “咱们后面有尾巴。”九号轻声说。

    李钱下意识想扭头看又生生克制住，只紧张的压着嗓音问，“李知州派来的吗？”

    “不是，新进城的，”九号说，“脚步不同，气息也不一样。”

    今日白天起，城里就多了些生面孔。这些人都在州府衙门附近落脚，或装作商贩，或装作探亲的平民，但无一例外她们身上都会功夫。

    梁夏手搭在身后，昂脸看天，黄昏光亮被黑暗慢慢笼罩，“要天黑了。”

    梁夏不甚在意，抬脚进了个蜜饯铺子，“随她们跟着吧。”

    李钱本来还想去看看艾草，现在只能作罢。小艾草自己一人的时候能隐蔽的很好，如果她们特意过去探望，反而会给她带来麻烦。

    “这儿是据点？”李钱刚进门就闻到空气中蜜饯混杂在一起的甜香。

    难道这是跟艾草偷偷接头交换信息的地方？

    梁夏掏出荷包，疑惑地看了他一眼，“想什么呢，我就是打算给君牧买点零嘴，他天天喝药喝的舌头都是苦的。”

    李钱揶揄地睨着梁夏，“哦~”

    尾音上扬。

    九号根本没想那么多，下意识好奇，“你怎么知道他的舌头是苦的？”

    她品自己的舌头，也没什么味道啊？

    梁夏抿唇一笑，“不告诉你。”

    她为什么知道，当然是她尝过了。

    李钱见九号对这方面实在不懂，笑着给出别的解释，“药是苦的，舌头喝了药自然也是苦的，所以才要吃点蜜饯甜甜嘴。”

    九号这才恍然。