第547节

    祝缨看了过去，说：“哦！是他！卫王家的宦者，他的表兄流放南府，现在梧州。”

    “卫王啊……”陈萌说。

    “家里的宦者。”祝缨强调了一下。

    孟弘打听到了祝缨什么时候离开，亲自送了一份礼物来。他到了先同祝缨问好，等到说了许多拜托的话之后，再与郑熹、陈萌等人见礼。借着祝缨又与别人拉到了关系，一切都那么的自然。

    陈萌道：“骨肉远离，确实令人伤感。”

    众人一番唏嘘，看看孟弘的卖相，又觉得他做个宦官有点可惜。

    最后是郑熹说：“走吧！莫要耽误了好时辰。”

    祝缨才扳鞍上马，一路绝尘而去。

    她还是要通过水路回去，如果不是有紧急的公务赶路，水路是比陆路更好的选择。离开京城没多远，苏喆就从车里出来了：“我的马呢？”

    她与郎睿都被安排乘车，她要骑马，郎睿也坐不住了，也要骑马。出京之后一片大平原，道也极宽极平，这是在山里没有的条件。五个小鬼个个高兴，一定要在上船之前跑个过瘾。

    祝缨命人看好了他们，尤其是苏喆和郎睿，坠马不是闹着玩的。

    好在数日之后他们就上船了，还如来时一样的安排，小吴住的地方给了杭勤。杭勤要跟着她们再走数日，然后从水驿转陆驿，先回家探亲住几天，再到福禄县赴任。

    这个地方离京城比离福禄县近，从此地到梧州，还有不到两千里，不近，但也不能说特别的远了。

    看这几天杭勤骑马也行、上船也不太晕，精神不错，祝缨的心情也挺好。小伙子身体好，可以好好地支使了！

    祝缨心里毫不愧疚地给杭勤安排了许多事务，就等这小子到梧州来报到。她写了张纸，上面写着数件事情，包括清点仓储之类，都装到一个信封里。

    写完这些，下一个驿站也到了。小鬼们想下船，此时五人之外加上祝炼、项渔，凑足了七个人，在甲板上疯跑。

    驿站派了驿卒过来询问祝缨要不要下船，邸报文书之类送到船上还在放在陆上的院子里。又送补给上船。

    祝缨让胡师姐等人陪同小鬼们下船看热闹，自己先在船上看邸报。

    一打开，只见上面赫然是一行字——钟宜死了。

    祝缨将邸报逐项看过，钟宜的讣告之外，其余都是一些比较正常的调动。死掉一个丞相的后果，几天之内在邸报上还看不出来。下一个丞相是谁才是比较有看头的东西。

    钟宜今年七十多了，死也倒也不是特别意外。活到这个年纪，也算是高寿了。

    祝缨想了一下，先动手写了个信，盖了她的印，把这当作一个公文，再下船去驿站让他们发到京城。跟钟宜也算是脸熟，最好致奠、吊唁一下。至于人选，项大郎是不太合适的，在国子监里读书的学生就还算能拿得出手了。

    办好这件事，祝缨招呼几个小鬼上船：“别到处跑了，一会儿开船了谁落下就回不去喽！”

    第276章 勾兑

    祝缨打算见一下卢刺史，自从把顾同放到卢刺史手上，她还没见过这位呢。如果顺便能够再看顾同一下也不错。

    回程她不太着急赶路，从驿站将文书发到京中之后，她又让驿站给卢刺史那里送个信，询问卢刺史是在刺史府还是外面视察春耕了，是否方便见一面，她去卢刺史那也行，主要是替郑侯给卢刺史捎了封信过来。

    到了这里，驿站再给卢刺史送信就很快了，祝缨在驿站里暂住了五天，第六天快到中午的时候，祝缨正在看着林风和金羽两个摔跤，听到外面马嘶人语，仿佛是又有人住过来了。她也不以为意，这是一座大驿，往来的人不少。

    然而，不多会儿就有驿卒跑了过来：“大人，卢大人到了。”说着，将卢刺史的一张名帖递了过来。

    卢刺史此时正在驿站里安顿，他接到祝缨的书信之后就知道该着自己跑这一趟。他心思也细，想到了顾同，连夜派人把顾同叫到了刺史府，让他与自己一同出行。

    顾同听说是祝缨路过，再没有不答应的道理，两人一同赶到了驿站。

    顾同耐着性子先去自己的房里，将行李一扔，洗了把脸、对着镜子拢了下头，整整衣衫就出来等着卢刺史一道走，并不抢在卢刺史面前。

    卢刺史这边名帖送到，也不着急赶过去，然后祝缨过来了。

    祝缨让摔跤的学生停下来，快到中午了，一会儿就得吃午饭：“一会儿我要在那里不回来，你们就自己吃。”

    林风他们的答应声中，祝缨去找卢刺史了。

    卢刺史才换了一领新衣，听到报说祝缨来了，走到台阶下相迎。两个人都是正常的官员，所谓正常，就是穿得比周围的人都好一点儿，一眼就能认出来主次。卢刺史知道祝缨年轻，看到一个“脸嫰”的官员在几个随从的拥簇下走过来，也没觉得是认错了人。

    祝缨看卢刺史，这个刺史是一个正常的刺史，他的年龄就很正常。同一个官位有年轻的有年老的，但是做到刺史这个位子上的，除非有特殊情况，一般得四十以上，五十多能混上个刺史都不算老。卢刺史就是这种正常的情况，他今年五十多了，在刺史任上已经做了几年，之前已经经历过一个州，现在是第二个。

    顾同跑了出来，对着卢刺史那边看了一眼，祝缨确定了此人的身份。她抢上一步，先拱个手：“卢公。”

    卢刺史惊讶地道：“竟然是真的！我看如此气度，就猜必是子璋，你这般年轻我又不敢认了。”说着，也拱了拱手。

    两人对上了身份，顾同也适时上前一步，长揖到底拜见老师。祝缨早就看到他了，他略瘦了一圈，人也黑了一点，脸上都是笑。祝缨道：“不错，很有精神。”

    卢刺史道：“名师高徒，子璋你是精明强干之人，学生也不差。”

    “您过奖啦了。他初来乍到，我还担心他手重手轻的没个准星呢。”祝缨说。

    “那不会，我看他很好，”卢刺史作了个请的手势，“我才到，屋内杂乱，见谅见谅。”

    一到屋里，里面一点也不乱，行李都放好了，卢刺史与祝缨一主一宾相对而坐，卢刺史也对顾同做了个手势，顾同按捺住心中的激动，坐了下来。

    卢刺史先问了祝缨的辛劳，祝缨又说了抱歉打扰之意，然后取了郑侯的信来给他。卢刺史道一声谢，先不拆信，而是问郑侯身体。祝缨说：“老君侯仍然健旺，不过近来更爱与老友、孙辈等相处。”

    那就是有事都交给儿子了？卢刺史明了。他又问：“子璋可知钟相公是怎么回事？”

    祝缨道：“我亦不知，我启程之前他还好好的。前几天在驿站看到邸报，也吃了一惊。”

    卢刺史叹了口气：“钟相公，我以前见过的，那时他还在做刑部尚书。前年见他时精神还好，还以为今年能再见到的呢。”

    “日理万机，也是耗神。”

    卢刺史看了祝缨一眼，祝缨点点头，卢刺史道：“不说这个啦！咱们离京这么远，着急也没用，各司其职才是正理。”

    祝缨也表示赞同。卢刺史当面感谢祝缨，说种宿麦的事情上她帮了不少忙。

    祝缨道：“我有事相托的时候，您也仗义相助。何况又有府里做保，您不必如此客气的。对了，还有些东西。”

    要见卢刺史，她自己也有礼物相赠，郑侯那里也托人捎了条腰带给卢刺史。又是一番的礼让。卢刺史道：“本地的烧笋味道鲜美，子璋经过这里几次，未必尝到的都是正宗。我带了厨子来，现在正是春笋往外冒的时候。就在我这里设宴，子璋千万不要推辞。”

    祝缨笑道：“有美味我一定不会走的。”

    卢刺史的私家厨子本地菜做得比驿站好吃不少，祝缨北上南下跑了几趟了，这个驿站也经过几次，都没有这次的笋子好吃。除了笋，又有火腿、鲜鱼等菜色，在这个时节，又有鲜嫩的蔬菜。

    宾主尽兴，卢刺史夸了一回顾同：“年轻办事却老到。不瞒你说，我看他一个新人过来，也怕这才到任的年轻人心里揣着热炭团儿，火太旺把人给燎了。他能沉得住气，这就不错。”

    顾同道：“大人过奖了，下官也是跟着老师身边勉强学了一鳞半爪。”

    卢刺史道：“这是学到精华了，你老师教导你很仔细！这样的老师可很难得。有些老师，心也是好的，自己本事就不够，再心疼学生也没用。依旧是教不出来。”

    祝缨道：“您这么一说，我都要脸红啦！”

    “哈哈哈哈！”

    席间气氛非常的好，祝缨不饮酒，这是卢刺史事先问过顾同的，这让他非常遗憾。许多本来谈不好的事情，一上酒桌就容易谈成了，主要是因为喝足了！不喝酒的人，很难让人热络。

    卢刺史努力拿顾同说事，祝缨也会意，就说卢刺史也帮了她许多的帮，包括会馆的事情。说到会馆，卢刺史来精神了，道：“我看梧州会馆有极好的糖霜，他们说是梧州独有，可是真的？”

    “糖霜哪里都有，不过梧州确实做得更顺手些。您想要？”

    卢刺史道：“我一个人能吃多少？梧州的糖价确实令人高兴，能多一点就好了。”

    祝缨道：“正在建新坊，一年比一年多。糖这个东西，它得看甘蔗。”

    卢刺史道：“我这里还是能种一些的。”

    两人就甘蔗的事情又说了一通，有些是卢刺史之前问过顾同的，有些是顾同也不知道的——他已经离开梧州有一阵了，最新的情况他也不太清楚。

    祝缨听卢刺史的意思，也是想治下能多一些平价的砂糖，此外，他也不讳言地直接问：“子璋看我这里，合适种甘蔗吗？我这里人口也不少，放心，不与你那里争利，我先在自己州里贩卖。”

    都是老油子了，谁都知道一个人只有一张嘴，兜里的钱也有限，买了这个的就买不了那个的。卢刺史的意思，梧州糖的产量还供应不了这么多的地方，他就先在自己的州里也开设糖坊供应本州，不抢外地的市场。一时半会儿也排挤不了梧州的糖。

    祝缨却知道，卢刺史的地方比梧州更北一些，他要往北方贩卖比梧州能省去许多的路费，显然比梧州糖更方便打开销路。

    祝缨道：“我是信得过卢公的，但是卢公的后任么……”

    谁也不能保证自己的后任是什么样的，卢刺史有点难回答这个问题，只好厚起脸皮来说：“也是为了百姓……”说着，搓了搓手。百姓吃着了平价的糖，他也是有利的，比如各种税，比如官办一个糖坊。这种事是心照不宣的“造福百姓，成就自己”。

    祝缨看火候差不多了，顺着他的话说：“您说的是，本就是为了更多的人能吃得起好东西。梧州的田也要种粮，也不能都种了甘蔗，本来良田就少，产量一时也上不去。又何必霸占着不叫别人干呢？”

    卢刺史道：“子璋有贤臣之风。”

    “您过奖了。这样，只要您愿意，由会馆那儿带人过来开设糖坊。打您这儿招学徒，征赋纳税您照顾着点儿，怎么样？”

    卢刺史竖起手掌道：“那就说定了？”

    祝缨与他击了一掌：“一言为定。”

    卢刺史高兴地干了一杯酒，放下酒杯，祝缨道：“虽说不在其位不谋其政，旁的地方的事儿插嘴了犯忌讳，你我都是为了百姓安居乐业。卢公的事，就是我的事。”

    “子璋的事，也是我的事！”

    祝缨道：“我正有一事相求。”

    卢刺史心一抖，暗道：来了！

    祝缨指着顾同道：“卢公知道他的老家，福禄县，我在那儿做过县令的。”

    “对，是个好地方，福橘很好吃啊！哎哎哎，我并没有连那个也要的意思。”

    “哈哈，”祝缨笑得肩膀抖了两下，“不是说橘子，是说福禄县。我调走了，那儿现在缺一县令。”

    “唉，你那里又更偏僻些，不少人是不愿意过去。”

    祝缨道：“这不就跟您商量了吗？您这儿有没有合适的人选？我得一县令，您安置一个想安置的人。得是能干事的，跟他差不多就行。”

    顾同连着被指了两次，指一次，就得把筷子赶紧放下来，索性不动筷子了，抓起酒壶给卢刺史斟酒，等着被点第三次。一边倒酒一边说：“大人，千万怜惜福禄百姓。福禄那个地方，好日子没过几天呢。老师到任之前那个县令，咱们都不知道他长什么样儿，常年不在县里，跑到府城养病……”

    卢刺史道：“好啦好啦，我想一想。”

    他是非常乐意的。

    哪个刺史没几个想安排的人呢？都是只恨官位不够多，自己人安排不下去，祝缨肯提供这样一个地方，卢刺史乐意之至。

    祝缨道：“多谢。福禄这个地方，我看它与别处不同，总想它越来越好。”

    “那是子璋你出京后第一次任的地方吧？也花费了不少力气，还吃了不少苦头？都一样的，我年轻的时候也是。当时想，我要升走了就好了！真走了以后，提到那个名字，心里就不一样。”

    “是。可惜京城里信得过的人不愿来。您看中的人会不会嫌弃福禄偏远？强扭的瓜不甜。”

    “我这儿跟京城不一样，从京城到我这儿还不算太远，有人想一想咬咬牙也就来了。都到我这儿了，还在乎再往你那里走一程吗？只要踏入了名利场，就知道往上升有多么难得了。只要升一级，我看也是愿意的。”卢刺史不无试探地说。

    祝缨道：“这是不是就叫循序渐进了？”

    “哎~渐入佳境。”卢刺史说。

    祝缨受教，又夸卢刺史会说话，比自己有墨水，自己就想不到这么贴切的词儿，很是遗憾书读得少了。

    卢刺史道：“你这么年纪已是这么能干，词意练达切中肯綮。再文辞斐然，我们这把老骨头就没地方放啦！”