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寒门之士[科举] 第30节

    柳贺也不藏私,将自己如何破题说与对方听,本次府试府中必然会出程文集,即便他不说,姜士昌也能看到他是如何作答的。

    柳贺为人并不傲气,他读书时比旁人更能吃苦,因而他自己不觉,在他人看来,柳贺周身自有一股静气在,他话语虽不多,与人交谈时却带了十足的真诚。

    他不仅答了自己破题的内容,更将思路复述了一遍。

    姜士昌的语气原本有些冲,见柳贺如此,他反而不好意思起来。

    何况听了柳贺的破题,他就知道柳贺文章为何被知府取中了。

    论破题的精准,柳贺的确胜过他一筹。

    姜士昌当下收了傲气,对柳贺道:“待程文集出了,我再细读柳兄文章。”

    柳贺有些懵,不过对姜士昌的性子他并不讨厌,直来直去总比拐弯抹角的好,柳贺实在是厌恶和某些聪明人打交道,他们自以为全天下只有自己聪明,旁人都是傻子。

    “你第二道如何破的?”姜士昌与两人告别后,施允又问柳贺。

    他第一篇四书义答得不错,可五经题却有欠缺。

    “那边有家面摊,我们去吃碗面。”柳贺道,“我再细细与你说。”

    “好。”

    两人点了一碗鳝鱼面,这同样是镇江府城内的特色,鳝鱼即黄鳝,镇江本地称之为长鱼,将鳝鱼切成鳝丝丢进面里,再加上香油葱姜等调味,味道甚是鲜美。

    考完了一场试,柳贺早就饿了,虽在考场中吃了些糕饼,可咽下去总觉得肚子里沉甸甸的,又不敢多喝水,因而一出考场柳贺就想找些热汤热水吃一吃,粥也好汤也好,这样肚子才熨帖一些。

    老板把两个馒头对半切开,柳贺和施允一人拿了一半,蘸着汤吃,施允显然也是饿得狠了,只顾埋首吃面,待得吃饱了,两人才讨论起文章来。

    柳贺将自己如何作答的念给了施允听,施允拿笔将其中几句话记下,过了一会才道:“难怪。”

    两人有书信往来,施允一早知道柳贺文章精进颇多,但听了柳贺在考场上的作答,他才知晓,为何柳贺的文章能被唐知府保送。

    施允有些闷闷不乐起来。

    不过他只是性子冷淡一些,却并非那等嫉贤妒能之人。

    他也将自己在考场中作的一篇说给柳贺听,两人将面碗推到一边,讲文章,也讲经义,施允与柳贺都治《诗》,两人在同龄士子中是佼佼者,对经义的理解更精深一些,柳贺说了什么,施允便能立刻接上,还能补充柳贺说得不足的地方。

    两人说了一会儿,待店家来收碗,柳贺才想起要付面

    钱。

    他和施允出来吃过几回饭,都是一人付一回,施允的家境要比柳贺家强上不少,不过柳贺也不想常占人家便宜。

    店家笑道:“小老儿在这府学前支了几十年的摊,这些学生们考完了要么高谈阔论,要么垂头丧气,如两位这般谈文章的真没有几个。”

    柳贺与施允都是不好意思地起身,两人在这边谈得久了,反倒耽误了店家做生意。

    ……

    既已被知府取中,之后的二场三场柳贺自是不必再考了,这给他带来的最直观的好处就是不必再付之后几天房费了,这倒是能省下不少钱来。

    柳贺也在纠结究竟是在城里等还是先回家,但他转念一想,既已拿了院试资格,发案时他必然在前五十之列,是否看到具体名次已经不那么重要了。

    柳贺原本打算去书肆一趟,可惜天色已晚,他怕赶不上回家的车。

    西津渡口附近有一间车行,专门负责接送坐漕船以及民船的百姓下乡,各乡都有车,待人数满了就出发。

    柳贺就是坐的去西麓镇的车,这车最远能驶到石马镇,沿途送的也是府城向西几个村落的百姓。

    江南漕运发达,长江上漕船时时往来,依这漕河而生的有各地的运粮船、运盐船,还有船夫以及拉船的纤夫。

    眼下正是□□,渡口船只来来往往,时不时有船只拉着货物到了码头,号子声响起,纤夫们便用力将船拉出。

    如果说考场中是一番景象的话,渡口又是另一番截然不同的景象,这里没有风花雪月,有的只是最纯粹的繁华与劳动。

    柳贺看了一会儿码头上的景象,待人齐了,他上了一辆牛车,若是坐马车会更快一些,只是眼下车行里马车都出去了,只剩牛车。

    牛车其实更稳当一些,就是速度有些慢。

    他穿着士子的长衫坐在一侧,上车的百姓视线便会先落在他身上,但找位置时,这些人却自动离他远了一些。

    第40章 放榜

    牛车慢是真的慢,价钱却比马车便宜了一半有余,等车驶到下河村时,车上只剩柳贺一人,天空乌漆麻黑的不见一丝光亮,柳贺原以为车夫还要掉头回城里,山路难走,这个天回城要比来时多费不少时间。

    车夫却说,他家就在附近,在下河村和石马村的中间地带,早晨他从石马出发,沿路带人到城里,晚上再从城里回来。

    柳贺昨天才进的城,此刻他敲响了院门,不仅纪娘子有些茫然,滚团的表情看起来也是懵懵的。

    二婶从自家院门看到这一幕,一边嗑瓜子一边和二叔嘀咕:“我看贺哥儿这回府试准没过,他县试去了城里十来天,府试才两天就回来了。”

    二叔正在喝酒,一边啧着酒味嚼着花生米:“我早就和你说过,这府试哪是那么容易就能考上的?”

    二婶看到他这副怂样就来气,尤其柳贺通过县试的那几日,她对二叔横挑鼻子竖挑眼,不是这儿看不惯就是那儿看不惯,二叔心里清楚她就是见不得纪娘子过得好,在家装了几日怂。

    眼下二婶是舒服了:“什么人都想着读书,也不想想,这书是你地里刨食的能读的?”

    她心想着,过两天得去纪娘子家门前转一圈,看看她母子俩的惨样。

    ……

    “贺哥儿,怎么就回来了?”纪娘子问道,“可是考试出了什么状况?”

    柳信当年考府试可是前后考了六七天,且他第一回 还未考上,第二回才考取了童生的功名。

    柳贺摇了摇头,嘴角却不自觉上扬起来。

    他在同窗面前还能保持喜怒不形于色的气度,可到了纪娘子面前,他的笑容便掩都掩不住。

    “娘,知府大人第一场就取了我,你儿子是童生了。”

    “当真?”听柳贺这么说,纪娘子更是一副不敢相信的神色。

    “千真万确。”柳贺道,“眼下名次还未出,等三场考完就知道了。”

    若是在城里,府试出了结果应当会有报录人上门,不过下河村实在太远了,恐怕不会有报录人上门。

    纪娘子自然相信柳贺。

    柳信读书时便很刻苦,柳贺的刻苦程度丝毫不比他爹逊色,无论寒冬酷暑,就算河水结冰,屋子里热得像蒸笼时也是一样。

    柳贺决定读书前,纪娘子听他说要上进,按柳贺以往的性格,纪娘子以为他坚持一阵就松懈了,可柳贺坚持了根本不止一日,自他进入社学读书的那一日起,他便一直在苦读。

    ……

    既然柳贺过了府试,纪娘子便计划着搬到城里去住了,家中需要清点的东西不多,最值钱的大概就是书房里那些书。

    母子俩花了一天的时间将家中物件堆在一起,忙得热火朝天的时候,只听院门轻响,二婶周氏的大嗓门在屋外响起:“贺哥儿这回没考上可怎么办?去外面住店要花钱,坐车要花钱,还得来回地跑,这是一回没考上,人家外面还有考十回八回考不上的,古洞村那个谢疯子你们认得不?谢疯子就是考了八回,考得人直接疯了。”

    纪娘子正在扎口袋,听了这话就要去拿擀面杖,柳贺扯住他娘的袖子:“理她做什么?随她说去,又妨碍不到我。”

    “我是真气。”纪娘子脸都气红了,“这是人说的话吗?”

    “娘莫气。”柳贺叹了口气,“嫁给我爹,娘一定受了很多委屈。”

    听得这话,纪娘子气倒是消了不少:“你爹从没让我委屈过,你爹他也算不上好命,摊上这么个不省心的兄弟。”

    过了一会儿,院外二婶的声音渐渐小了,柳贺与纪娘子也将东西收拾得七七八八,柳贺打算等放榜那日再去府城,他托了施允与纪父帮他留意

    屋子,若有合适的就先租个小半年,屋子只他和纪娘子两个人住,面积不用太大,能在府城有个落脚的地方即可。

    至于家中,则请三叔与其他几个邻居帮忙照看一二。

    就这样,柳贺在家中平静度过了几日,纪娘子也与三叔等人商议好了,家中几亩田也请他们帮忙照看。

    等这些事都了了,纪娘子心中反倒有几分惆怅,家中这房子是柳信在世时建的,一砖一瓦都是柳信与她看着砌起来的,饭桌摆在哪里,要打个什么模样的书橱……她年轻时很愿意在这些事上费神。

    到了城中,租的屋子当然不如自己家好。

    但纪娘子知道,该搬的时候还是得搬,若是柳贺不在家,她一个人在家中也是无所事事。

    ……

    到了放榜当日,柳贺先坐车到码头,他与施允约好了一起去府衙看榜,柳贺到时,施允已等了他一段时间。

    “你说的屋子我请家人帮忙看过了,有三间位置和价钱都合适,离府学也不远。”

    柳贺点点头:“麻烦施兄了。”

    “城中牙行多做惯了这交易,我家有个相熟的牙郎,下晌约他一起去看看。”施允道,“不必客气,你住进城里,我们才好切磋学问。”

    在大明朝,读书人迁居的情况并不罕见,有如柳贺这般在城中赁宅的,也有直接买下屋子居住的,各地考乡试的秀才中,有不少在应天府赁房居住,一住便住上五六年的也有不少。

    应天府中租房的价钱要比镇江府贵了一倍有余,但房屋依然难求,据说京城的价钱更贵,内城外城的房价更是泾渭分明,不少初入京师的进士们也得赁房住,毕竟京城居大不易。

    柳贺与施允两人紧赶慢赶,才在府衙放榜前赶到,报名那一日府衙前聚集了不少士子,但到了此刻,还在候榜的士子只剩下进入第三场的,府衙前还聚着一群负责报录的,虽府试通过只是童生,但对有读书人的家庭来说却是一桩喜事。

    报录人有靠脚程快能比旁人早些看榜的,也有私通了关节知晓考生排名的,这样去考生家中传喜讯,总能多收个几文钱。

    《范进中举》一文里就写了,范进前后接待了几波报录人,银子散出去不少。

    两人聚到众士子所在地,随着放榜的时间越近,府衙前聚集的士子人数越多,柳贺只听旁边一位士子在高谈阔论:“诸位可有听说,此次府试,府尊保了丹阳姜士昌与丹徒柳贺进院试,姜士昌之名我等早有耳闻,这柳贺又是何等人物,缘何能获府尊大人青眼?”

    柳贺:“……”

    成为名人原来是这种感觉。

    他果然不太喜欢。

    施允似笑非笑地瞥了柳贺一眼,不过他同样是不爱声张的性子,就没有替柳贺再扬一扬名。

    “待府尊大人将文章贴出,你我一看便能知晓。”

    “也不知此次上榜五十人中,我瞿道南能否占据一席之地?”

    “放榜比县试晚不少。”柳贺说,“我原打算今晚就进城的,幸亏晚了一天。”

    施允没有出声,他考了第三场,但对自己能否上榜并无太大把握,此刻他表情看似冷淡,心中实则相当紧张。

    “施兄放宽心,你必然能中。”

    柳贺轻轻碰了碰他后背:“不必慌乱。”

    施允点了点头,自嘲道:“少时读书,夫子便说读书人遇事要有静气,要处变不惊,我自认遇事能静,可遇上功名利禄之事,终究还是不能免俗。”

    在柳贺与施允的年纪,两人读书时自是不会想将来的荣华富贵,那是考中举人乃至进士后才该想的事情,对于眼下的他们太过遥远。

    他们所想的,不过是在此时榜上有名。

    两人谈论间,府