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满级大佬的蜜月旅行 第60节

    告别了伍长之后,凌秋桑和施懿就在豫州府逛了几天,这里虽然不算富裕,但已经开始发展起来了。

    接下来,他们又出发了,继续南下。

    第41章 王爷正面上

    烟花三月下扬州,来都来了,不去江南转一转,那就可惜了。

    他们先准备去苏州府看看,无论是在哪个世界,苏杭一代都是繁华的象征,也是著名的鱼米之乡,除了京城以及周边,全国几乎就是江南最富裕了。

    凌秋桑和施懿驾着马车,排队入城,来的这一路上风光无限,他还挺期待的。

    掀开马车的帘子,探出脑袋:“这进城检查是不是太严格了?排这么长的队。”

    施懿在看书,闻言看了一眼,“按照常理来说,进城检查严格是为了百姓的安全,但这明显有些不对劲。”

    凌秋桑也是一样的想法,他亲眼见到一个挑着蔬菜的老农,箩筐里的蔬菜被城门口的士兵翻来覆去各种检查,原本鲜嫩的蔬菜都揉捏碎了。

    老农在一旁敢怒不敢言,只能默默拭泪。

    另外一个推着小推车的,看起来也是个小摊贩,借着袖子的遮挡,给那检查的士兵塞了什么东西,然后那士兵只简单地查看了一下就放行了。

    凌秋桑蹙了眉头,大晋已经取消进城税了,就是为了方便百姓们能够自由出门,要是每次进城都得交钱,哪怕是一个铜子儿,那也是对百姓的一种负担。

    而现在看,这些士兵明显是在阳奉阴违。

    明面上确实是不收取进城费了,但你要是自己‘不懂事’,那可就不好说了。

    “背后必然有人撑腰。”施懿道:“只是巡城和守城的官兵,怕是不敢光明正大的这么干。”

    他看那些进城的百姓俨然是已经习惯了,这就说明绝对不是一天两天的事情了。

    凌秋桑有些怒了,兴致勃勃地来这里度蜜月,顺便考察一下地方官和发展情况,结果还没进城门,就碰到这种扫兴的事儿。

    “静观其变吧,桑桑。”施懿还算是比较淡定,“贪官污吏永远都是杀不完的,江南一带原本就比较富裕,每年的税收也正常上缴,怕是有别的原因。”

    先前一次性杀了这么多贪官,但江南到底是离京城太远了。

    凌秋桑明白这个道理,“我就是想知道,他们这里背后的靠山是谁。”

    施懿却突然想到什么,“愈王的封地好像就是江南。”

    还真把这人给忘了,愈王,先皇和西域公主联姻生的儿子,早早地就领了封地去就番了,封地恰好就在这里。

    至于这没地位的愈王,封地居然如此富庶,这是先皇的遗旨,貌似是那位西域公主颇得先皇的宠爱。

    前太后也拿遗旨没办法,再加之这愈王的身份对他们毫无威胁,所以从来没把他放在眼里。

    他们来这里大半年,也只在帝后大婚的时候,愈王进京参加典礼,他们远远地见过他一次。

    凌秋桑还记得,这位皇弟送给他们的新婚礼物价值不菲,但这愈王平时也很低调,参加完婚礼就走了,之后也没什么消息传到京城。

    甚至是之前清理太后党的官员,这愈王封地之下都只有几个不成气候的小爪牙落网。

    年年赋税准时上缴,还远超其他州府,不管是他,还是之前的太后党,都没拿他当一回事。

    现在一想,这未必不是障眼法,难不成这愈王觉得天高皇帝远,躲在这儿做土皇帝呢?

    不过这都是他们的猜想,现在还不能确定,也不能冤枉了好人。

    先进城看了再说。

    排了有差不多半个时辰,这才轮到了他们的马车。

    这效率,真的是太耽误事儿了,凌秋桑窝着气呢,可偏偏守城的官兵还想故意找事儿。

    “诶诶诶,马车上的,赶紧给我下来,马车上还拉了什么?通通都要检查。”

    凌秋桑不想动,施懿却下了车,“两位官爷,我家弟弟身子骨差,是来苏州府求医的,还请官爷行个方便。”

    那官兵看施懿的穿着,再看这马车,就知道这两人必然不缺钱,那就没那么容易放过他们了。

    “不管你们是来干什么的,进城都得检查,前段时间匪寇猖獗,迫害百姓,好不容易才制住了匪徒,这是咱知府大人定下的规矩,担心匪徒混进城,进城必须检查。”

    听起来冠冕堂皇,要不是凌秋桑之前就看到这官兵收百姓的好处,他差点儿就信了。

    现在他们当务之急是进城,他柔柔地咳嗽了两声,“哥哥,为何还不进城?”

    嗓音里也带着几分疲惫。

    施懿似乎是没办法了,然后为难地掏出了几两碎银,偷偷塞给了官兵。

    官兵这下满意了,“算了算了,看在你们是来求医的份上,这次先放过你们。”

    进了城,才知江南繁华,完全不比京城的差,反而多了几分属于江南水乡独特的优雅。

    凌秋桑靠坐在车窗边,听着吴侬软语,刚才的情绪也减缓了几分。

    施懿在外面驾车,“情况似乎没有我们想象中的那么糟糕。”

    至少百姓们的脸上笑容居多,哪怕是最底层老百姓身上穿的粗布麻衣,身上都少有补丁,街上更是看不到乞丐的影子。

    凌秋桑也觉得奇怪,“会不会真的是我们想岔了?真的只是官兵私下的行为?”

    “也未必。”施懿道:“如果没有靠山,官兵不可能这么明目张胆,也不可能这么久了还没闹起来。”

    两人没直接去找愈王,找了家客栈住下。

    微服私访就要有微服私访的样子,先是像模像样出去转悠了两天,探查了不少情况。

    道路和学堂也都是在修建当中了,看起来也没有问题,甚至参与建设的百姓除了以工代赋之外,还能有一笔不算多的工钱。

    他们暗中接触过几个参与建设的百姓,百姓口中也是皇上圣明,愈王爷英明。

    这怎么看,都不像是有问题的样子。

    又过了两天,两人又乔装打扮一番,推着小推车去街上摆摊儿了。

    交了摊位费才放行,不便宜,五十个铜板一个摊位。

    而这只是一天的价格。

    凌秋桑又记了一笔,这摊位费的价格太离谱了,五十文一天,一个月就是一千五百文钱,一年就是十八两银子。

    十八两银子啊,哪怕是在富裕的京城,对于普通老百姓来说,都不是一笔小数目。

    摆摊儿的都是小本生意,交了摊位费,一年到头那还能剩几个钱?

    凌秋桑摆摊儿卖的是肥皂,香皂的低配版,黄褐色,还有一股药香。

    用来洗衣洗澡都是可以的。

    精油香皂已经在国营商铺售卖了,但价格并不便宜,根据不同的花香和效果,一块的价格是五两银子到十两银子不等,基本上都有钱人在用。

    江南大多富裕,百姓手里多少还是有点钱的,普通人家咬咬牙,也能买上一两块便宜的使用。

    但是底层百姓可就舍不得花这个钱了,肥皂就不一样了,比胰子好用,价格却胰子贵不了多少。

    胰子大约十文钱到二十文钱的样子,这肥皂,他卖三十文一块,不赚什么钱,凌秋桑就是图个乐呵,顺便视察一下情况。

    隔壁摊子是卖胭脂水粉的,凌秋桑看了一下,也是十分平价的大众款式,看样子是长期摆摊儿的了,没一会儿就有几个固定客户买了胭脂离开。

    只是这价格,似乎比他们去的上个城市贵上了几分。

    “大哥。”凌秋桑闲话家常,“你这生意不错啊。”

    胭脂大哥性子也爽朗,“就是看着还成,赚不到钱的。”

    凌秋桑适时疑惑,“你这生意这么好,怎么会赚不到钱呢?”

    胭脂大哥看了看他,“听你们的口音,外地来的吧?我看你这肥皂比寻常胰子好,还有淡香,怎么会想不通来这里做生意呢?”

    胭脂大哥神神秘秘,压低了声音,“咱们这摊位费已经不低了,但是交了摊位费还得交商税,你们等着吧,过不了两天,商会的人就会找到你们了。”

    这摊位费按天交,未尝不是刷掉一批赚不到钱就知难而退的摊贩,能赚到钱的才会选择继续租摊位,商会也好来收税。

    凌秋桑的小本本再次记上一笔,大晋确实有商税,也不算低,但仅限于官府记录在册有商铺的商家,摆摊儿的商家是不用交商税的。

    他问道:“这商会是什么?就算要缴税,为什么是商会找我们呢?”

    反正肯定不是商部的商会。

    胭脂大哥:“咱们这江南商会这么出名,你们居然都不知道?在这苏州府做生意的,都必须给商会缴费,也就是保护费,但名义上还是说的是商税。”

    他声音压得很低,“我劝你们啊,还是换个州府做生意吧。”

    凌秋桑更疑惑了,“商会有什么资格收我们的保护费啊?”

    “这你就不知道了吧,基本上所有的生意都被商会垄断了,哪怕是卖烧饼的,都得交钱才能卖,还只能卖最普通的猪肉馅和素馅儿的。”

    高档一点的,什么牛羊肉,都是不准普通百姓做的。

    这也就是为什么他只能卖最普通的胭脂了。

    凌秋桑若有所思,“那我这肥皂生意能做吗?要是只能做最低端的商品,岂不是只能做胰子生意了?”

    “不一样。”胭脂大哥笑道:“你这只能算是低配版的香皂,跟胰子还是有很大差距的,放心卖,就是不知道他们到时候会收你几成的税。”

    “这还不是统一的吗?”

    “不,当然不是,赚得多的,那就收得多,但一般来说都是收四成。”

    凌秋桑倒吸一口凉气,大晋的商税,确实也根据不同的货物有一定的起伏。

    比如说粮商的税就很低,十税一,金银楼是最高的,十税三。

    这什么江南商会居然敢收四成,简直是无法无天了。

    凌秋桑凑过去,压低了声音,“我和我哥以前都在其他州府做生意,其他地方也没见到有收小摊贩商税的,你们这江南商会,到底是什么来头?我读过几年书,国家好像是免了摊贩商税的呀。”

    胭脂大哥鬼鬼祟祟,“可不敢随便聊,贵人的事情,咱老百姓不好说。”

    凌秋桑沉吟了一下,递过去几块肥皂,“大哥,我们这初来乍到,您还是多指点我们几句吧,别到时候我们犯了贵人的忌讳。”

    胭脂大哥看在肥皂的面子上,犹豫了片刻。

    然后又凑近了一点,“这商会是我们这愈王妃的娘家人组织的,啧啧,那愈王倒是个好的,偶尔外出,见到百姓也是温温和和的,但是吧……”

    他招了招手,示意凌秋桑靠过去一点,然后才继续说道:“这愈王是完全不懂做生意,只知道自己的老丈人对他说能增加当地税收,他就放手让老丈人去组织这个劳什子商会,大肆敛财。”

    凌秋桑若有所思,这里的中高端物品都被商会垄断的,外地人想来做生意,必须加入这个商会,不愿意加入商会的商人,那就基本上在江南一带无立足之地了。

    “大哥你怎么知道得这么清楚的?”凌秋桑也好奇,“这种事情不应该藏着掖着吗?”