典妻为嫡 第211节

    码头亲自送别，她不舍得抹了抹泪。

    娘家大嫂周氏安慰道，“曦姐儿也不是不再进京，下回总能再见。”

    魏氏依旧无法止泪，她的一双儿女都不在膝下承欢，这搁谁身上都难受，大嫂这是不懂她的悲伤。

    常曦站在甲板上看着变得越来越小的京城，突然心生感慨，真希望下次来这里能为换新颜，但这也只是想想罢了，哪有这么容易就变？

    “这儿风大，还是到船舱里去好些。”魏光南道。

    常曦没有拒绝，随他回到船舱，“没有了表妹在这儿招呼着，总觉得不太惯。”

    魏光南洗手亲自沏茶，“那丫头再不收收性子，将来嫁人后就要吃苦头，我这当兄长的再不舍，这世道就是如此。”

    常曦转头看看窗外的风景，谁说不是呢？

    再次回到宜阳，她依旧还是受到各方热烈欢迎，接待了好几拨客人，这才能给热闹关上门，可还是没等歇一歇，宜阳纺织同行就结伴登门拜访。

    “想用市场换技术？”常曦在听明他们的来意后，瞬间眯眼道。

    第328章 兄妹相会（二更）

    宝丰纱行的毛三老爷一听，拍手就笑道，“常娘子这话说到点子上了，这次外地那几家纺织同行委托他们本地商会会长前来宜阳，商讨的就是这个事，他们愿意开放他们本地的市场，允许我们本地线纱或者布匹进入，代价就是新式纺纱机。”

    郑娘子微微皱眉道，“我还是觉得这事得从长计议，徐会长那边也说等常娘子你的意见，如果可行，那就继续谈，不可行那就无须理会……”

    “照我看，这事可行，”有性子急的当场就打断了郑娘子的话，“一般本地市场都会由本地的商行垄断，外地的商行是很难进入的，可如今他们愿意开出这个条件，那就是机会，常娘子，我们可不能错过这次打开外地市场的机会啊。”

    常曦看了看面前这群人，大多都是持赞同的意见，但也有少量忧虑的，不过今天他们能来这里跟她说这事，看来意见大致是统一的。

    其实这些人不说，她心里也是明白的，外来人要进入本地的商圈都不是件容易的事情，所以，“这事倒不是不能谈，不过做为新式纺纱机的拥有者，我要全权做主，也就是说谈判将以我的意见为主，各位意下如何？”

    众人闻言，私下讨论了起来，没多久，郑娘子第一个道，“常娘子，你是我们宜阳纺织业的领头人，我们自然以你为尊。”

    “是啊，你说怎么谈我们就怎么谈？”当初质疑她最厉害的毛三老爷也乐呵呵地捋胡子道。

    随之而来的附和声一浪接一浪，毕竟技术是常曦的，她若不愿意，他们也没法子，除非打算跟她撕破脸面，可那样又有什么好处？他们总归是宜阳人，不可能连根都不要。

    门儿清的他们并不在这件事上态度强硬，更何况今天之所以结伴前来不过是互相壮胆而已，他们都怕常曦会动怒，干脆有压力大家一起抗，好在结果还是喜人的。

    离开时众人的脸上都挂着一抹笑意。

    这边商谈的结果很快就传到了徐会长的耳朵，他深深叹息了一声，对于常曦的强势崛起已势不可挡了，他这宜阳商会会长再做个两三年也该退位让贤了，再霸着位置不放就要惹人嫌了。

    不过在为宜阳周边城池的几个商会会长引见常曦时，他的态度是积极的，仿佛是个乐意提携后辈的前辈。

    常曦连轴转地与这些商会会长接触，又接连见了这几个地方的纺织业同行领头人，跟他们直接谈判。

    这些人本来看常曦不过是个二十岁的左右的女子时，就算再心存警惕，也不免有所轻视，但几轮谈判下来，他们暗搓搓挖的坑，人家一个也不踩，反而是他们对于常曦开出来的刁钻条件，开始迟疑了，担心这里面有坑而自己没发现。

    这几家私下里的关系也不见得多好，只是之前找上徐家长子来办这事，却没办成，那就只好亲身上阵，只是在常曦的有意挑驳下，这几家人的结盟瞬间瓦解。

    最后常曦是一家一家谈的，那几家不再互通消息，谈判反倒顺利了起来。

    前后不到半个月时间，合作的契约就签订了。

    合作的就是以市场换技术，常曦向他们提供一定量的新式纺纱机，但他们要让宜阳的纱织业进入当地，不得人为设置阻碍，至于生意做成怎样，那就各凭本事了。

    在这事上，常曦还真没怎么坑他们，算是合作双赢。

    这边事情一了，常曦连庆贺宴席都没参加，就赶往研究所，赵晋派来的人已经到了，她不露面说不过去。

    研究所成立的暗部，这次一共来了五位武器设计者，全都是研究火器的，其中以一个花白胡子上了年纪的老者为尊，常曦听到别人称呼他为陈老，所以她也如此称呼对方以示尊敬。

    陈老这人有几分倨傲，初初看到常曦时爱理不理，但在知道她就是那张新式鸟铳图纸的所有人时，他这才正眼看向常曦，“那张图是你画的？”

    “创意是别人的。”常曦立即答道，并不居功。

    陈老显然是听过了她之前对赵晋的那番说辞，遂半点也不惊讶，“不过能画出来也很是了不起，看来你对火器也颇有研究，不然仅凭人家的三言两语是画不出来那张图纸的。”

    常曦藏拙，“只了解基本功，精通谈不上，只是刚好与洋鬼子做生意，听他们提起，暗中收集了不少资料，这才画了那张图纸。”

    她没问实验出来的结果怎样，做为草图的提供者，她很清楚那玩意儿做出来的威力，肯定是领先当下鸟铳水平的。

    这下不只陈老，其他四人看向常曦的目光除了审视外，都多了几分佩服，这真不像一个女娃娃会弄出来的东西，但人的天赋是最不讲道理的东西，天才与庸才有着天堑之隔。

    初步接触下来，大家对彼此的印象都不错，常曦亲自指定了一名管事专门负责照顾这几位火器专家，完全不过金管事的手。

    金管事不敢过问这暗部的事情，更不敢去打探这几人的来历，只能睁只眼闭只眼的配合那名管事的工作，反正为了保住这高新工作，他也是绞尽了脑汁。

    常曦把人安顿好，这才与护送那五名火器专家的人见了见面。

    这人长得颇为高大，面相却有几分熟悉，可常曦很确定她没有见过此人，当然一时半会儿也没有想明白这人像谁，若魏光南在，他一眼就能看穿此人的身份，毕竟大水冲了龙王庙，自家人不认识自家人。

    那人也盯着常曦看，先是微微皱眉，没多久，眉头又疏展开了，听到对面的女子唤他韩将军，他先是一愣，然后脸上方才有了几分笑意。

    “这是我们兄妹第一次见面，我是韩荣源，威武侯府的世子。”

    听到这男子的自我介绍，常曦不由得怔了怔，原来这是威武侯与魏氏的嫡长子，怪不得她觉得眼熟呢，原来这人长得像魏氏，反倒不怎么像威武侯。

    “怎么？见到亲兄长哑了？之前还挺能说的。”韩荣源眼含笑意地打趣道。

    对于家里的变故，他远在西北之地也是听说了的，初时不以为意，毕竟韩咏珠这个妹妹在他心里没什么份量，他很小就跟随祖父在军中生活，因为祖父看不上亲爹，所以打小亲自培养他。

    做为老牌勋贵世家，祖父始终认为从军才是出路，像亲爹那样做个文臣是在自掘坟墓，所以不许他学亲爹。

    后来祖父去世了，临死前上的折子就是请封他的世子之位，以确保他在韩家继承人的身份，不让与他感情淡漠的亲爹将来阳奉阴违，其实祖父想多了，像亲爹那样芨芨营营的人，怎么可能会放弃他？

    不过这也造成了他与家人的疏离与隔阂，自然不可能为韩咏珠说话，对于常曦的到来亦不以为然。

    真正让他对这妹妹重视起来，还是赵晋传回西北的那张鸟铳改造图，打造出来后，他是第一个试这鸟铳的人，那威力他也是感受最深的人，所以在知道这火器出自亲妹时，他第一时间请缨前来这一趟，他想见见这个妹妹。

    常曦很快回过神来，看来这亲兄长还是个挺风趣的人，比威武侯府的人都有趣，于是立即起身给对方见礼，“见过兄长。”

    “妹妹有礼了。”韩荣源不托大，也给第一次见面的亲妹妹回了礼，站直后，他感慨道，“你长得很像母亲，若是早知道你的存在，肯定不会让你在外吃这么多苦头。”

    对于这样的话，常曦不置可否，只是遗憾原身常三娥听不到了，若这姑娘还在，她该会很高兴的。

    “既然兄长来了，正好二表兄也在宜阳，我这就去唤人请他过来，正好我们兄妹聚一聚。”

    韩荣源自然不会反对，他与魏光南这表弟的关系不错，既然来了不见见说不过去，又是在常曦的地盘上，自然更不会多心。

    魏光南收到消息后，立马扔下手头的事情，骑马赶往研究所。

    一见到韩荣源，他立即笑着上前与这表哥拥抱，“还想着给你去信，没想到你就来了宜阳，事先都不托人送个信来，表哥，你这不厚道啊。”

    听到这抱怨的话，韩荣源不以为意，低声解释了一句，“这趟是秘密出行，所以没有声张，而且我是化名前来的。”

    魏光南看了看旁边的常曦，顿时了悟，这是为了看妹妹来的，理解理解。

    常曦亲自下去安排宴席的菜色，不知道兄长的口味，所以各式样的菜色都准备了一些，不过大多都是京城口味，好在为了照顾研究所众人的口味，请来的厨子什么菜式都能做，就是不太地道。

    没了常曦在一旁，魏光南这才问韩荣源，怎么与嫡长孙搅和在一起？毕竟他出现在研究所，这个地方很敏感，所以聪慧如他，第一时间就猜到了韩荣源如今效忠与谁。

    韩荣源意味深长地看向魏光南，对魏家的人品他是信得过的，于是也没有隐瞒，“我祖父以前是端德太子的嫡系。”

    魏光南先是被吓得不轻，后来才忆起老威武侯曾做过一段时间的太子太傅，只是时间太短，后来又驻守西北，所以当年才没被牵连，没想到啊没想到啊，老威武侯居然是端德太子的人。

    第329章 哼，他还用挑拨离间？（三更）

    “你们家倒是瞒得深，连姻亲都不言语一声，怪不得你后来直接在西北驻守都不回来了。”最后，魏光南半是玩笑半是后怕地道。

    如果当年魏家知道韩家的这个底细，怕是根本就不会让姑姑嫁进去，毕竟这样的联姻对象太危险了，随时都会牵连到魏家这个姻亲。

    哪怕现在嫡长孙回归了，但危险性并不会因此而减少，相反，这预示着新一轮的危险即将到来，只不过事已至此，魏家再想反悔也没退路了，姻亲一向是绑得最牢固的团体，要不然哪有那句一荣俱荣，一损俱损的话？

    他现在想得更多的是如何把这消息，不动声色地传回京城给自家亲爹知道，魏家掌握了更多的消息，才能做出最有利的判断。

    韩荣源嘿嘿笑两声，祖父要不是老奸巨滑藏得深，他们韩家早就被抄家夺爵发配苦寒之地了，哪还有他老爹在京城仗着韩家的底蕴瞎折腾？

    至于魏光南在想什么，他心里也门儿清，这次见面就是开诚布公说这事的，魏家想要独善其身度过夺嫡之争怕是难了，那么就得把这个姻亲给争取过来，当年祖父之所以没再拉魏家下水，就是看到形势未明，不想魏家为难。

    可现在形势已变，那么立场问题就得争一争。

    表兄弟二人的谈话，回转的常曦在门外听了个大概，她看了看门外站着的韩荣源的亲兵，心里顿时明了，这番话也是这个亲兄长有意说给她听的。

    思及此，她也不隐藏了，直接迈走进去，笑道：“宴席已经摆好了，两位兄长请吧。”

    韩荣源含笑点头，“那为兄不客气了。”

    这个新认回来的妹妹倒是沉得住气，这让他对这个妹妹又高看了一分，换做一般人早就追问个不停了，可她倒好，明明什么都听见了，却还能一句不问，这定力换做他年轻那会儿也做不到。

    魏光南却是道，“表妹，你就不问个清楚明白吗？稀里糊涂的可不好啊……”

    韩荣源给了表弟的腰间一手肘，瞪了他一眼，他这是想要挑拨他们兄妹感情吗？

    魏光南才不惧他，直接朝这表兄挑眉一笑，他跟表妹才相处多久？兄妹情有他与表妹深吗？

    哼，他还用挑拨离间？他这是不想表妹被蒙在鼓里。

    常曦看着这两人的眉眼官司，不由得笑了，“韩家是韩家，我是我，表哥可不要混为一谈。”她左右不了韩家的决策，所以她不追问，同样的，韩家也管不到她的头上。

    韩荣源闻言，神色一窒，“妹妹这是怪兄长来得太迟了吗？”

    常曦摇头，“非也，兄长莫要误会。”顿了一会儿，她在想如何婉转点说话才不会伤到人，“韩家的决策早在我到来之前就已经定好的，这个不会以我的意志为转移，那我又何须多问？而我毕竟离了韩家这么多年，在某些事情上很难与家族同步，这是现实，也是我们的无奈。”

    韩荣源的眸子黯了黯，其实这个妹妹说得没错，离家太久是没法融入家族体系内的，就犹如他与父母的缘浅一样，不是几句话就能弥补缺失的亲情，所以这一刻，他是理解这个妹妹的。

    魏光南也颇为唏嘘，伸手拍了拍表哥的肩膀以示安慰。

    韩荣源很快就摆脱了消极的情绪，朝常曦笑道：“以前来不及培养的亲情，现在还来得及补救，我会争取做个好兄长，不会让妹妹失望。”

    好在他们是同一阵营的，没有这个冲突，只要有心，一切都还不算晚。

    常曦自是笑着回应一个“好”字，她并不拒绝这个世上多个真心关爱她的人，人与人之间的羁绊就是这样产生的。

    “走，我们去用膳，我还备了一坛好酒，今儿个与俩位兄长不醉不归。”

    看着自家妹妹那豪情万丈的样子，韩荣源与魏光南这俩兄长都真心笑了出来。

    韩荣源没在这里待太久时间，没两天，就匆匆辞别常曦，踏上回西北的路程，只是临走前，他表示以后会时常给她写信，也让她务必要回信，让他知道她一切安好。

    常曦想都没想就答应了他，就好比现在魏氏写信给她，她都尽量抽时间回信，让远在京城的魏氏也能心安。

    送别了嫡亲兄长，她没时间感受离别愁绪，就要全身心地投入到事业中，好在经过近两年的发展，储备人才的梯队渐渐完善，借着之前与外地纺织同行签订的契约，第二个纺纱工坊很快就选好了址，进入了筹备建厂房的准备，这下周大人当初拉起的施工队又有新活干，直接开拔到新城地址召台城。

    为此她约谈了东篱，这次是想派她过去独当一面的，就问她敢不敢？

    东篱初时犹豫了一会儿，毕竟她的年龄摆在这里，过年时亲戚一方面羡慕她赚得多，一面又暗搓搓地说她嫁不出去，这让她恼火至极，婚事头一次摆在了面前。

    其实以她的年纪，若是还在解家当大丫鬟，其实还不到主子指婚的时候，可现在她是自由身，那这个年龄就偏大了，若是这两年再不嫁，那就挑不到好的了，这样的言论她听得太多了。

    常曦一看就知道这丫头受困于舆论了，其实不管古今，只有姑娘们想要干事业，都免不了这样两难的抉择，干得好没有人说，只要还没有成亲就会拿出来被人反复鞭挞。