第五回

    虽然小丘极力表现得坚强，但妘晓荧还是怕他承受不了丧父之痛，所以时刻守在他身旁，即便小丘在沐浴更衣，她也是寸步不离的站在门外。

    小丘沉淀在热水之内，一洗身上的疲劳，自他懂事以来，都是独个儿使用小木盘或到河边洗澡，从未试过浸在阔大舒适的木桶内，更有两名侍从在旁守候，随时听凭差遣。

    「小丘，你洗完澡没有？快到晚饭时间了。」门外传来妘晓荧的声音。

    「洗完了。」小丘急不及待离开水桶，他奔波了大半天，肚子早已饿坏了。

    在带小丘去吃饭之前，妘晓荧先谨慎地整理小丘的衣服，小丘自少穿的都是粗布麻衣，身上那宽大的锦衣长袍倒是令他觉得异常沉重。

    「荧姐姐，只是吃顿饭而已，用不着那么隆重吧！」

    「你现在身为一教之主，一定要时刻在教眾面前表现出庄重、严肃的一脸，这样他们才会敬畏你、听你号令。还有，以后你别叫我做『荧姐姐』，请称呼我做『圣女』，毕竟我是你的属下。还有，你不要叫『张小丘』了，那名字太没有气势，暂时叫『傲丘』吧！」

    「哦……」小丘唯唯诺诺，他着实不愿意摒弃这个用了十六年的名字，但对妘晓荧这个监护人的说话，倒是不敢不从。

    如小丘所愿，他倒真可以大饱口福，例如不像达官贵人般鐘鸣鼎食，但当中不乏牛羊蔬菜，比小丘大时大节吃的大餐还要丰富。

    小丘品嚐了几道菜式，果然美味非常，这时他不禁想起逝去的母亲，若能与她共享大餐，那是多么温馨美好的事。

    小丘吃了一会，却留意到列座在圣殿内的数十名资深教眾们均望着自己，双手乖乖垂在双旁。

    小丘奇问：「怎么大家也不动筷？」

    妘晓荧解释：「教中上下以教主马首是瞻，大家是等你敬酒，为开宴致辞。」

    这番话无碍给予小丘沉重的压力，他可没想过连吃饭也要先演说一番，那即是他以后一举手一投足，也会为教眾所注目。

    「各位教眾，吃饭吧！」小丘壮起胆子吐话。

    教眾们本是期待听到一些慷慨激昂、鼓舞人心的说话，然后大吃大喝，但听到小丘细小且平伏的声线，蕴酿多时的情绪登时滑落，未有人敢率先动筷。

    「傲教主，属下先向你敬三碗，祝你早日继承大统，带领教眾成就千秋大业。」佘坤朗声说毕，便把手上的白酒一饮而尽。

    小丘呆了半刻，连忙拿起了酒杯，他看着在杯中荡漾的美酒，刺鼻的气味扑向他的鼻息，教他很不舒服，但他本着敬酒是教主的责任，唯有把酒当是苦口良药灌进嘴里去。

    火辣的感觉经喉咙直抵胃部，令小丘浑身如火烫，脸红耳赤，几欲把这种难受的感觉呕吐出来。

    佘坤瞧得出小丘不胜酒力，也不让他喘息，又酙了碗酒，道：「再来！」又把酒一下子喝乾，而选择这些烈酒作宴亦是他精心安排，目的当然是令小丘出丑。

    小丘并不逞强，推塘道：「我……再喝不下去了。」

    「哎呀！连酒也不会喝，怎样令教中兄弟信服？傲影大人可是拥有千杯不醉的酒量呢！」佘坤处处进迫，妘晓荧正想骂他以下犯上，坐在小丘右边的傲义已站了起来，拱着酒碗说：「小丘还是孩子，你们别为难他吧！今天我代他跟大家痛饮。」说罢，便缓缓把白酒灌下。

    听到傲义直呼小丘其名，妘晓荧其实有点儿不满，但傲义既是小丘的叔父，刚才这番话又是替小丘说情，她也不好意思发作。

    「好！傲义大人愿代行教主敬酒之礼，没令兄弟们扫兴，我佘坤再敬一杯。」佘坤说「代行」那字时特别响亮，显然是暗指傲义可取而代之，听令于他的白虎堂教眾更是起哄欢呼，却惹来妘晓荧、杨友山等人的不满。

    小丘完全没意留这些复杂的人际关係、群党之间的火药味，只顾大吃大喝，反观妘晓荧则憋在一股闷气，只是不断喝酒，几乎没食物下过肚。

    突然，广场外传来一阵争吵声，而且越来越激烈，妘晓荧立即叫人看过究竟，不久一名教徒回来报告：「黑山寨和鬼毒门的人为旧怨争执起来，互伤了对方手马，一名教眾出言调停，却被误伤……已然毙命……」

    「什么？」妘晓荧猛力拍桌，吓得教眾一怯，她道：「快把两帮人带来！如走掉一个，唯你是问。」

    原是喧哗不住的教眾怯于妘晓荧的威严，立时默言不语，广场只剩下微风拍打火种的声音。

    未几，十数名大汉在教眾半推半请下走了进来，一半高大威猛，一半身型瘦削，他们有些脸青口肿，有些脸呈瘀黑，不时怒目盯着对方人马。

    「我给你们一次解释的机会。」妘晓荧说罢，两帮人立时七嘴八后争吵起来，骂得脸红耳赤，若不是碍于身处魔教总坛内，早就大打出手，杀得血流成河。

    「说完了吗？」妘晓荧喝停了两帮人，道：「傲教主，他们杀害了本教教徒，应如何处置？」

    「咦？」小丘见妘晓荧看着自己，才意识到她正在询问自己的意见，他打量着那些犯事者，道：「我想只不过是误会……」

    「误会？我刚才已经给予他们解释的机会。」妘晓荧朗声道：「魔教但凡外人无故杀害本教教徒，本教应竭尽全力替死者报仇，来人！把黑山寨和鬼毒门的人马剁成肉酱！」

    「是！」杨友山立时拔出剑来，隶属他的教眾亦从四方八面涌至，把那十数个非教徒围在核心。

    黑山寨和鬼毒门两批人见魔教反面无情，立时连成一线，背靠背跟教眾对峙着，他们自知实力和人数上都没法跟魔教抗衡，只求尽全力杀出一条血路，减少伤亡。

    「洪水蛇缚阵！」杨友山一声令下，身后有十名教眾抢了上前，取下掛在腰膀的葫芦，拔盖后猛力一挥。

    只见从葫芦口射出的水注化成长蛇般的形状，噬向那些手足无措的黑山寨和鬼毒门，水柱沿着他们的腰子打了个圈然后收窄，再融合为一条粗大的绳索。他们便像一隻被缚绑了螃蟹，任凭怎样挣扎也没法动弹半分。而在下一刻鐘，十多口亮泽的刀子已项着他们的脖子，教他们不敢再动，静待着宣判。

    佘坤见大事不妙，立即离开席位，拱手道：「傲义大人，黑山寨和鬼毒门素来与我教交好，若杀他们，恐怕会引起其他帮派不安，继而叛离我教，令朝廷有机可乘。」

    傲义还未作声，妘晓荧已朗声道：「佘坤，傲丘大人才是当今教主，教中大小事务均由他决断！你要为这帮人求情，也应该请示他本人。」

    这下子，佘坤倒是无言以对，但这些三教九流之辈是他拉拢来扶持自己在教中的地位以及江湖上的影响力，若真的诛灭黑山寨和鬼毒门，引起其他门派恐慌，那他这十几年来的努力也会付诸东流。

    杨友山见小丘脸色一僵，沉默不语，便道：「教主，只待你一声令下，大伙儿便把他们斩首，以祭那位受难兄弟在天之灵！」

    黑山寨和鬼毒门自知无力抵抗，只好用可怜的眼光望着妘晓荧和小丘，希望他们可以从轻发落。

    小丘虽然不认识这些傢伙，亦知道他们并不是什么好人，但人皆有惻隐之心，便道：「圣女，我看他们都是无心之失，可否放他们一马？」

    妘晓荧早便知道小丘心肠软，却冷冷说道：「教主，教令不可违，连自家的兄弟也保护不了，岂不是被天下英雄耻笑？」

    「那么……不判他们死罪，改为刑罚可以吗？」

    「好吧！既然教主格外开恩，便免你们一死。来人！把他们的四肢斩断，扔到山里去。」

    黑山寨和鬼毒门等人立时铁青着脸，纷纷大叫饶命。

    小丘说：「那、那他们不也活不成吗？」

    「若教主真的要留住他们的性命也未尝不可。」妘晓荧说：「那便令人把他们截肢后放在瓮内，给予饮食，幸运的话应该可以多活三五七年。」

    小丘和妘晓荧的对话听得黑山寨和鬼毒门等人一时宽心、一时胆颤，有人更觉得他们只是存心玩弄自己，早已绝望。

    「圣女，其实……可以不伤他们分毫，放他们离开吗？」小丘此言一出，杨友山属下的教眾率先哗然起来，杨友山说：「教主，这些人欺人太甚，你怎可以……」

    佘坤乘机道：「杨堂主，现在连教主也开金口放过他们，难道你的违抗命令吗？」

    妘晓荧本来想迫使小丘下命令残杀眾人，除了可以在佘坤和这些三教九流面前立威，更让他尽早投入教主的角色，面对任何敌人也可以狠下心肠。

    但小丘毕竟太善良了，怎也不愿妥协，妘晓荧自知再度相迫，恐怕会授以佘坤话柄，只好说：「放开他们。」

    杨友山纵然万分不愿意，还是向手下扬一扬手，教眾们陆续挪开架在敌人颈项的刀子，负责用水索捆绑着敌人的教眾也盖上了葫芦，只见那条粗大的水索突然失去了张力，爆成水点，四散在地上。

    妘晓荧朗声道：「傲教主大仁大义，现在饶你们不死，你们隐居山林，以后若被本教教徒碰见，即格杀勿论。知道了没有？」

    「知道了！谢教主开恩、谢圣女宽恕。」黑山寨和鬼毒门等人说罢，便头也不回，慌张离开这危险地带。

    放走了眾人后，小丘便若无其事继续品嚐美味，完全没留意到各人的脸色，杨友山等人错过了对付佘坤一党的机会，自然满不服气，同时对小丘懦弱的决定感到失望；佘坤的大部份手下则沾沾自喜，只有佘坤诧异那个由妘晓荧带来的小孩竟敢逆她的意思；妘晓荧虽不动声色，心中却忧虑着小丘能否胜任教主之职，为了尽快稳定眾心、树立权威，她决定加快计划。