第四百八十章 何不吃蛋糕

    在人类的社会中，公主通常是来自与统治族系相关的血统，是与王子所对应的女性子嗣。可妖精并非如人类般繁衍，他们的生命更加原始或者进步，大部分妖精可以根据需要调整自己的性别，当他们的个体意识成熟时，他们会做出决定。

    但这个决定并不意味着选择成为雌性的妖精要承担孕育下一代的任务，这种性别上的差异更像是他们受到了人类世界影响所反映出的结果，因为就妖精这一类生物自身而言，他们完全可以做到单独繁衍乃至自然产生。

    所谓单独繁衍，其实很像人类传说中的女儿国，即当某一个妖精个体产生希望诞下子嗣的愿望，并向妖精王或女王祈祷再经历某种仪式后便会怀孕。所谓的仪式完全随机，据记载，它可能是吃下一条鱼，吮吸自己的手指，接住一片落叶等等看似与受孕完全无关的行为。

    当仪式完成，新的妖精就会从母体的内部出现。怀孕的周期具有一定的随机性，不过大体是根据受孕者的妖精类型而定，有一个比较确切的时间范围。而这样诞下的妖精，也大概率与母体属于同种或近源种。

    与之相对，自然产生则是完全不可控的随机事件。根据历史上某位妖精王的口述，哪怕是作为统治所有妖精的国王，他亦无法知晓在世界的何处诞生了何种的妖精，这些妖精又将有何种的能力与性格。这种诞生方式也被认为是妖精这一族群最初的起源。

    他们像花谢后结出的果实般诞生，自由而神秘的出现在那里。如此诞生的妖精在种类上往往受到环境影响，同一环境内诞生的妖精大抵是同种的，但一些细微的差异有时也足以改变一个即将诞生妖精的全部。

    有趣的是，自然生产的妖精往往是有限的，即当某一区域内出现了足够多的妖精后，自然生产的现象就会停止。因此在一些人口非常稳定的妖精聚集地，每一个新生的妖精都意味着一位年老妖精的死亡。

    这种现象也不仅仅会发生在妖精王国，在两个世界之间关联紧密的区域，人类世界中同样会诞生出妖精。这些妖精有些较为幸运的遇到了同族，被启蒙并教导了常识与知识。但另一些则更彻底的与自然化成同一整体，变的野蛮而弱智，也就是人们口中的野妖精。

    总之，血缘与亲缘关系在妖精中并不盛行，哪怕是那些通过单独繁衍诞下的子嗣，也往往会在自己的母体厌倦了养育生活后被强制或半强制的要求独立生存。同时，生命时长上的差距也令妖精之间存在着疏离感，与养育子嗣的时间相比，寿命上的成长期与壮年期之间剧烈的不对等会让伦理崩溃。

    具体来说，一只猫妖精从出生到成年大概需要五十年左右，而在五十年之后，等待他们的是长达几个世纪的壮年期。与之相比，同族间一两百岁的差距可能也不会那么显著，假设一只猫妖精刚成年就开始孕育下一代，那么他的子嗣就和自己只有五十年左右的差距，当他们共度了一百乃至两百年之后，这细微的差别就会显得微不足道。而不同于吸血鬼那依托于真祖之血上的严酷阶级制度，妖精的成长是完全自发的，较年长者很快就会失去能够约束子嗣的所有能力。

    因此，公主这个称谓在妖精中就不会有人类社会里的那重意思，它更多的是一种发自内心的尊重，这种尊重不会因为立场的关系而改变。想要杀死阿塔的紫杉人知道也承认她是公主，素昧平生的门之管理者亦然，就连代表着妖精界中另一股力量，那股要除掉女剑士的力量的妖精，在见到她时仍然会毕恭毕敬的行礼。

    阿塔看着他们，那双天蓝色的眸子里究竟倒映出了何物，除了她自己之外，无人知晓。但她并没有因为对方的行礼而表现出任何居高临下的样子，而是指了指路口的另一边，“我现在突然不太想买肉了，你们愿意跟我去吃点蛋糕吗？在来的路上我闻到了刚出炉的蛋糕的味道。”

    妖精的种类五花八门，能力千奇百怪，不过要说他们有没有共性，那还是有的。其中最为人所熟知的，就是对牛奶，奶制品以及甜食的喜爱。

    传说中只要将一碟新鲜的牛奶放在窗台上供奉给妖精，他们就会保护农田不受野兽糟蹋，甚至在强盗来临前给予警告。这是连凯拉斯都拒绝不了的喜好，因此阿塔记忆非常深刻。

    蛋糕，上桌的很快，果然是刚出炉不久。起司和爱丽丝坐在桌子的外侧，遮挡他人的目光。不过他们的行为没什么必要，在奔流，就是恶魔走在大街上也不是不能接受的事情，相较之下恢复伪装的蜘蛛妖和披着乌鸦羽毛戴着颅骨的信使都只能算是稍稍有些不同的客人。

    “我的那份不要奶油，谢谢。”起司抬手制止了想要在他的蛋糕上挤奶油的店员，同时将几枚硬币放到对方手里，“我们可能会有些吵闹，希望不会影响别人。”

    店员知趣的点点头，他会将其他客人引向较远点的桌子。这种交流技巧也算是起司在奔流新学到的辞令吧，他之前可不会用隐晦的方式来说明自己的需求。

    说到需求，在灰袍和店员的交谈中，两个妖精已经毫不客气的吃掉了他们盘子里比起司他们多一倍的蛋糕的大部分，而且看样子丝毫没有停下来的打算。阿塔双手撑着桌子，饶有兴趣的看着他们进食，看她的样子是不打算吃自己的那份了。对此起司倒是没什么异议，他低头看了看桌子上的蛋糕，开始怀疑里面是不是放了什么危险的药剂。

    “有你们在附近，这些店铺还能开的下去真是不可思议。”爱丽丝作为猎魔人也很少会遇到真正来自妖精界的妖精，她所能知道的和见到的，更多的是矮精那样与人类世界高度融合的族类，或者干脆是野妖精。因此对于这些存在的性情和爱好，她还没什么概念。在她看来，如此嗜好甜食的妖精一定会成为商人的恶梦。

    “妖精不会偷东西的。当他们弄丢你的物品时，他们是在恶作剧。对于妖精来说，恶作剧是非常纯粹且具有娱乐性的，他们不会因为其它的理由破坏这种纯粹，因此，他们平时绝不会去偷盗。”起司说着他对妖精的了解，算是替那两个脱不开嘴的小家伙做了个简单的辩护。

    灰袍的话没有停止，他看向阿塔，“你确定这是个好主意吗？如果你的目标是他，就不该在这里浪费时间。尤其不应该款待你的敌人。”

    这话一出，带着头骨的那只妖精一下子被蛋糕噎住，他很明白起司口中的敌人是谁。在一顿手忙脚乱疏通了自己的气管和食道后，这只妖精也没急着再吃蛋糕，他在等待着阿塔对自己的宣判。他也只能接受判决，光是一个蜘蛛妖就已经足以取其性命了，更别说再加上这些人类。

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