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    对如此困局。

    宿笠慢了一拍，茫然问：“你方才不是说，没有下毒的可能吗？”

    墨鲤失神喃喃：“那是没有时间没有机会，如果这些天授王统统都有，最后他还有内应呢？”

    宿笠愣住。

    ***

    没有灯烛，不见香华。

    僧人垂首而行，依次将木柴干草堆在元智大师的身周，火焰慢慢腾起。

    荒郊野地，峭壁陡崖，遥遥传来野兽的咆哮。

    浓烟缓缓飘散，映着东方微亮的晨曦，跟山林秋雾融为一体。

    纵然念过十遍往生经，诵过百遍西方极乐，临到头来仍旧忍不住悲苦垂泪。

    ——这尘世太苦，劫浊却无穷无尽，教人如何堪破？

    燕岑跪在地上，双目空洞，心神也仿佛随着火焰的焚烧一起归于虚无。

    宁家女童拽着老仆的手臂站在一边，她约莫七八岁的年纪，已经能晓事了，神情间带着一丝惊慌，她看看火焰又望向悬川关的方向，突然大哭起来。

    这一哭唤回了燕岑的神智，他颤抖着，低声道：“都是我的错，如果我不走外面的路，早点带孟国师回来……”

    孟戚按住他的肩，阻止他继续说下去。

    元智大师中毒已深，回天乏术，早一时半刻也无用。

    “谁是内应，究竟怎么下的毒？”

    孟戚心中仍有疑惑未解，牵机剧毒但是入口是苦的，很难误喝。虽是历朝历代很出名的宫廷毒.药，但不是用来下毒的，而是赐死之药。

    因死相极惨，死时也十分痛苦，并不轻易动用。如果没有大仇，君王也不曾深恶痛绝了某人，都不会选择这种毒。

    ——如果楚元帝杀功臣的时候用这种毒，孟戚就算再有顾忌都会冲回去砍了李元泽。

    牵机不止是死，等同于一场酷刑。

    尤其对气息绵长不会轻易死去的内家高手来说，毒发致使经脉皆废，痛不欲生，是堪比炼狱的漫长折磨。

    “告诉我。”孟戚面上带了杀意。

    燕岑木木地转头，惨笑道：“死了，他们在那天也死了。如果愚蠢是人世的一种恶，它能造就无边业障，连渡世佛法都洗不净。”

    孟戚有了不详预感。

    果然旁边那抱着女童的老仆愤然骂道：“是一群瞎了眼蒙了心的家伙，到阴曹地府也没脸见他们死去的兄弟子嗣，他们害了宁老将军，他们害了所有人啊！”

    老仆声音尖厉，似要发泄心底的痛苦。

    众人眼眶发红，其中一人噗通一声跪地，号哭道：“我忍不下去了，我伯父也是瞎眼的糊涂蛋，我没脸活下去了。”

    “虎郎你说什么？”

    “我……伯父不许我应召入关，发了老大的脾气，我没听他的……结果那日他趁我不备，将我打晕藏在地窖，我出来的时候，一切都迟了。”

    那汉子目眦欲裂，冲着众人喊道，“杀了我吧，你们杀了我！”

    孟戚及时拦在了中间，一手将那发狂乱喊的汉子提将起来，拍了他百会穴一记，和缓的内劲似一盆凉水当头浇下，让对方瞬间冷静下来。

    “你伯父是内应？他为什么要做内应？”

    “我不知道……真的不知道，不，我知道。”汉子嘴里语无伦次，最后哭道，“他们听了妖人蛊惑！”

    孟戚环视众人，宝相寺的僧人率先合掌道：“中毒之后，诸位师伯师叔立刻察觉到不妥，毒在饭食跟腌菜之中。吾等师兄弟有的是因事耽搁没进食，有的在参悟武功，贫僧惭愧，觉得那腌菜味太重，故未食用。”

    悬川关这些年一直缺粮食，永宸帝登基之后好了许多，但是馒头苦了一点，腌菜太咸，从士卒到苦行僧人都不会挑剔。

    “逆军一共用了两种毒，细说应是一类，只是一者毒性较浅，下在水源或者伙房的水缸，关内将士腹痛抽搐无力起身。”那僧人满脸悲苦地说，“其二泡在腌菜里，是特意送给宁家跟吾等僧人的腌菜，有大毒，发作极急。宁家满门，只有这个被宠溺的挑嘴女娃逃过一劫，宁老将军跟正在商议军务的幕僚、副将几乎都毒发身亡，幸存者寥寥无几。察觉到是毒，吾等师兄弟立刻取水试图以菉豆解之，谁知水里也有毒，许多人因此死去……”

    菉豆是五谷菽的一种，也是民间解毒的土方子，生煎服水即可。

    孟戚慢慢闭上眼，仿佛看见了那日悬川关的混乱惨状。

    “燕师弟因总避着人，不肯同人一起用饭食，只吃了冷馒头中毒不深，事发后又当机立断，冲着自己腹部就是一拳，硬生生呕血吐出。他冲到伙房抓了人逼问……虽然那些人没有趁乱开城门，但天授王还是用霹雳堂的火.药轰开了墙。”

    僧人说不下去了，一句佛号念了三遍都没成。

    眼睁睁地看着悬川关沦陷，纵然没有中毒，能杀得了多少人呢？

    何况还有想救的人，还要对上圣莲坛的诸多高手。

    “几位大师为了保护更多没中毒的人退入暗道，死在乱刀之下。”燕岑浑身颤抖，霍地站起，从孟戚手里夺过那个叫虎郎的士卒，怒吼道，“他们不是悬川关的人，兵戈本来也与宝相寺僧人无关，为什么死的是他们，为什么要给那些蠢人的愚蠢念头付出代价？”

    虎郎再度崩溃地喃喃喊着杀了他。

    燕岑将人一丢，跪倒在地，泣不成声：“他们本是为了护住这些人的啊，不愿悬川关失守，不想中原江南兵燹，结果这些人做了什么？”

    孟戚垂眼，在这些语无伦次的句子里，慢慢拼凑出了一个惨烈的真相。

    被悬川关数千士卒深信不疑的人，虎郎的乡亲，平日在军中做些杂务例如洗衣做饭的百姓，背叛了。

    “宁老将军怜那些百姓孤苦无依，怜他们衣食无着，却养出了这么多吃里扒外的糊涂鬼！”燕岑一手在地上拍出了深深的痕迹。

    “不是所有百姓都是内应，燕岑，冷静。”为首的僧人见势不好，连忙道：“燕师弟你再这般怒不可控，走火入魔，莫非要辜负元智师伯的心愿？”

    燕岑深吸一口气，缓缓平气，木然道：“我找到伙房，他们还辩解说药不死人，根本不知道腌菜有多毒。这些年齐朝不问宁家死活，悬川关守得太艰难，死去的将卒无法补充，朝廷推给州府，州府推给县衙，最后落到附近最穷困的几个县，徭役变成了征丁。虽然宁老将军治军御敌有方，征召不多，悬川关主要将士还是北疆带来的士卒，但是兵源不够，死的也往往征召来的人，再怎么苦训终究不比北疆悍卒……”

    于是天授王使人蛊惑，又让那些百姓想起陈朝跟西南土司开战，悬川关多年来死了多少人。

    “宁家守得住，悬川关就会持续征召士卒，他们的父兄儿子就会死！这道雄关失守了，天授王去中原