第 8 章 寒风日进县赶考

    若云表姐出嫁这天，珍卿吃完了席，赶紧找个由头从席上脱身。

    回到后院里，先去看望姑奶奶，正巧在这里遇到三表叔。

    三表叔跟她说，学校已经有眉目，叫她别太操心，在家里安心等着，一旦那学校开始招生，他立马写信通知她祖父。

    若云表姐的婚礼，杜太爷并没有来。虽然不晓得他为啥没来，但都知道他这人不讲礼数，也没人挑他的理。

    三表叔还说，在市里看到一本画册，买了放在永陵市的家里，这次参加婚礼回来得急，下次再给她带回来。

    三表叔没在家里多待，下午又匆忙赶回永陵市去了。

    珍卿跟三表叔分别，到后罩房烤了一会火，觉得有点不大舒服，好像有点冻着了。她就脱了衣裳，上床睡觉。

    若云姐出了门子，晚上客人就少了许多。

    珍卿午睡醒来，人就感觉有点怏怏的，晚上饭也吃得少。吃完饭没多久，早早就睡下了。

    姑奶奶看着不对劲，叫余奶奶晚上经心照看。

    果不其然，珍卿睡到后半夜，就开始上吐下泻，别提多难受了。

    姑奶奶不放心，叫用人去敲村里大夫的门，把大夫给请来了。

    大夫来说是凉了胃，她脾胃弱吃药反而不好，就给表小姐喝点大烟果子酒，明天再看怎么样。

    珍卿就喝了两口大烟果子酒，那带着药味儿的酒液，一路灼烧到胃里，余奶奶一直给她揉肚子，好歹把她揉睡着了。

    到第二天，珍卿感觉好多了，但是实在没什么胃口，只好喝一些粥水。

    外面天气愈发冷了，余奶奶说，今年的倒春寒怪厉害的。

    珍卿这一年没怎么生病，这回猛一生病就额外地难受。

    直到第三天，她胃口才回来一些。

    姑奶奶免不了骂大表娘，说不该给小花安排在风口里吃饭，好好地叫孩子凉了胃，白白地受一场罪。

    珍卿赶忙劝说姑奶奶，说主要是她吃了凉菜的缘故，要说吹风，没有哪一席不吹风的。

    她自然不能叫姑奶奶，把大表娘骂得太狠。那天，可是大表娘嫁女儿啊，她忙得自己都顾不上，有什么好责怪的。

    其实珍卿自己觉得，除了吹寒风、吃凉菜，还有不卫生的缘故，更还有心理作用——她心里老觉得不干净。

    第三天中午，珍卿正在吃饭，忽然外面有人说，舅太爷来了——这说的就是珍卿祖父了。

    杜太爷突然过来，珍卿倒也不觉得惊讶，她到杨家湾也有七八天了，她祖父也该坐不住了。

    但出乎意料的是，祖父不是单为接她回去，而是她的学堂有眉目了。

    原来，杜族长家的二儿子，帮忙打听到一所很好的学校，是大教育家梁士茵发起的。

    这个学校，表姑奶奶家的三表叔，也觉得非常好，同时给杜太爷送了信，叫她准时带珍卿去考试。

    杜太爷一看，一个很有学问的重孙，一个很有本事的外甥，都称赞这个学堂好，说这个叫梁士茵的很厉害。

    那这个学堂，和这学堂管事儿的，那必定是很好的了。

    杜太爷说考试就在明天，今天必须带珍卿到县城。

    姑奶奶很不放心，说小花正病着呢，这样一路马车颠簸，再加上吹冷风，别把孩子折腾坏了。

    杜太爷很固执，族学里九先生的伤势，一直没有养好，他不想珍卿在家闲着，铁了心要带她去考试。

    姑奶奶是很彪悍的，她当着小辈们揪着杜太爷打，骂他是个“死砍头的老东西”，一点儿没有人味儿，非把小花折腾坏了才高兴。

    眼见这么大岁数的两人掐起来，珍卿连忙去救火，说她自己愿意去考，盼着能上学盼了几年，她不想错过这个机会。

    这才结束了这场揪斗。

    姑奶奶说要收拾点衣裳，杜太爷着急忙慌地说，还要赶着去报名嘞，再不能瞎耽搁了。

    马车在路上走得很快，杜太爷嘱咐珍卿：

    “那个叫梁士茵的，说是美什么国回来的博士，是个很有名声的人。他请的先生，都是很能干的先生，你一定要好好考，给我争气。”

    这老头儿，也不问问她是不是不舒服，就着“好好考”“争气露脸”的话。

    路上北风刮得厉害，马车又颠簸又露风，珍卿在半道上又吐了两回，把衣裳也给吐脏，别提多难受了。

    珍卿琢磨了一会儿，还是问杜太爷：

    “学校是初等小学校，还是高等小学校？是所有人用一套考试题？还是分成几个等级的考试题？祖父，考几科目，你打听明白了吗？”

    杜太爷哪懂这个，听的是一头雾水，他从怀里掏出两大张纸，展开了递给珍卿：

    “这是玉琮二叔，还有你三表叔从学堂弄来的，什么个招生的章程，你自家看看。”

    珍卿一看两张招生简章，都是一样的，是一个叫启明学校的招生简章，是这样写的：

    睢县启明学校（附设男女初等小学校，男女高等小学校，男女初级中学）办学宗旨，以留意少年儿童身心发育，施以男女学生工作生活适用之知识技能，并授以真正之道德基础，育成他日国家梁栋及贤妻良母。

    学科分设按教育部章程，本校加开外文、绘画、工业专科，另有简章详述。

    入学资格：身家清白，人品端方，身体健全，有志求学，招生考试合格者。

    学龄分类：初等小学校七至十二岁，高等小学校十二岁至十五岁，初级中学十五至十八岁。

    缴纳费用：初等小学生，学费每期一元；高等小学生，学费每期一元五角；初级中学生，学费每期两元；外文、绘画、工业专科，另外收费。膳费：均每月三元。

    可供外地学生住堂：初等小学生每期住堂费：五元。高等小学生和初级中学生住堂费：六元。m.zwWX.ORg

    校址：睢县北门内汉阳桥南愚仁巷内。睢县与灵州、夏阳、南郑学子皆可报考，自四月三日至四月十三日皆可报名，考试日期为四月十四日。

    过时不候，敬望悉知。

    睢县启明学校启

    珍卿看完之后，算了一下，公历的四月十四，正好就在阴历的三月十一，正好就是明天了。

    她长长地吁了一口气，赶倒是勉强赶得及，问题是杜太爷怎么到今天，才匆匆地过来接她？

    她就问杜太爷：“祖父，玉琮二叔和三表叔，啥时候给的招生简章，你咋才来接我？”

    杜太爷尴尬地咳了两声，想想这事儿咋解释，可终究只恼怒地喝一声：

    “你瞎问啥子，别人帮你打听学校，难不成还欠你的，你有啥好问的！”

    珍卿就不吭声了，玉琮二叔和三表叔，自然尽了亲戚的义务，要好生感谢一番。

    可这杜太爷，怎么一副心虚气盛的样子？

    算了，不想它了，还是想一想考试的事情吧。

    杜太爷看她不追问，暗暗松了一口气。

    他可不会告诉她，他把上面的阳历时间，错当成是阴历时间，他想四月份才考试，时间还远着呢。

    又因今年倒春寒太厉害，他操心刚种上的那茬儿庄稼，就没多在意那学校的啥简章。

    直到今天一早，杜太爷从地里回来，他那个当族长的侄孙儿，问他明天就要考试，怎么还不把珍卿接回来。

    两下里一沟通，才晓得差点坏了大事。

    他们乡下人，种庄稼都要看节气，一惯过的阴历日子，哪会想到那什么简章上用的是阳历？

    这一会儿的杜太爷，生怕还漏掉啥关键信息，让珍卿再把招生简章念几遍，间或问珍卿，这句话啥意思，那句话啥意思。

    杜太爷从前也念过书，可是他脑子笨，小时候学的那些字，稍微生僻一点的，在世上混了五十多年，都混得不大认得了。

    如今，他眼睛也不大好，又不爱戴那累赘的老花镜子，连看信，都时常叫大田叔给他念。

    珍卿给杜太爷念完之后，她自己心里也有章程了。

    总的来说，这个启明学校，跟后世对比来看的话，包括小学和初中两部分。

    看起来，是把后世的义务教育年段都包含了进来。

    据珍卿有限的学制知识，初等小学大概相等于后世的小学一至四年级，高等小学相等于后世的五至六年级。

    只是不知道，它这个年级划分，是否也跟后世一样，小学一共学六年？

    这学校好像也不是义务教育，因为它是收学费的。

    但学费比膳费、住堂费低得多，好像是象征性地收了一下。

    住堂就是寄宿的意思，寄宿生收得费用就很高了，非有钱人恐怕寄宿不起。

    至于招生简章中，所的谓外文、绘画、工业专科，想必就是学习一些专业的技能，大概学完就可以进社会，也许类似于后世的中专吧。

    当然，她也不太了解，只是瞎猜罢了。

    到了县城里面，大田叔早在那里等着了。

    珍卿问是不是先去报名，大田叔说他去过学校，已经给她报名了。

    他们家在县城有三个铺子，都是珍卿奶奶的嫁妆，铺子里的房产，说来也算是珍卿家的。

    杜太爷就带着珍卿，在离考试地最近的粮店里歇下。

    珍卿颠簸了一路，又受了一路的寒风，本来好转的病情，又开始转坏起来，到粮店里又开始拉肚子。

    他们乡下人拉肚子，其实不怎么正经吃药，倒是常爱用一些偏方。

    大田叔也照例，给她弄了大烟果子酒喝，这回可没人给她揉肚子。

    可是到晚饭时间，整个人却更难受，饭菜也觉得吃不进。

    杜太爷急得不行，大田叔也急得不行，把炕烧得热热的，还让粮店掌柜的老婆，找了两白瓷的汤婆子，都给珍卿放在肚子和腿上焐。

    珍卿勉勉强强地喝点粥，躺下了。

    吐倒是不怎么吐了，但肚子里总是不安，过一会儿就要起来上厕所。

    杜太爷不得不请个医婆来，给她灸一灸肚子。

    医婆灸完了肚子，大田叔又按照医婆说的偏方，煮了茶叶蒜瓣水给她喝。

    到后来，吐泻勉强是止住了，大家都松一口气。珍卿也想，终于能安生睡个囫囵觉了。

    没想到这屋子夜里又吵得很。

    要知道这里是粮店，自然粮食很多的。而粮食多的地方，耗子也是一窝一窝的。

    珍卿每每快要睡着，就感觉房梁上、地面上、炕沿儿上，老鼠叽叽吱吱地来往不绝，这个来往穿梭的热闹劲，简直跟要开家族大会一样。

    给珍卿吓得睡不踏实，杜太爷只好叫掌柜的老婆，守在珍卿屋里陪着她睡。

    总这样劳动人家，叫珍卿多少过意不去。

    这么折腾了一晚上，珍卿早上起来，蔫儿得跟咸菜一样。

    早起才发现，夜里连番上厕所的时候，把仅剩下的替换衣服也给弄脏了。

    没办法，还是请掌柜老婆帮忙清理。这真叫人过意不去的。

    他们这粮店里面，就雇了一个老妈子，兼做厨娘和干杂活儿，她明天还要早起，做一家子的饭，实在不好麻烦她。

    现在是寒春天气，就算只洗衣服上脏的一小片，也不是那么容易干的，只能靠火烤了。

    她弄脏的这件厚衣裳，是姑奶奶给她置备的鼠皮衣，比棉袄穿着体面好看。

    没有想到，掌柜老婆没留神，把她的鼠皮衣下摆烤坏了一块。

    之前从杨家湾走得急，珍卿现在，面临着没有干净衣服替换的窘境。

    没办法，只得还是麻烦林掌柜的老婆，找到她闺女的旧棉袄棉裤穿，先对付着穿一下子。

    这借来的一套棉袄，虽说半新不旧的，但是胜在厚实，倒也还挺暖和的。

    她不用臭烘烘地去参加考试了。

    杜太爷知道珍卿吃不进别的，一大早上起来，特意叫粮店的厨娘，给她熬了三份清淡的粥，是大田叔亲自盯着厨娘熬的。

    早饭的桌子上，杜太爷自己不忙吃饭，他坐在旁边，不错眼地盯着珍卿吃，他说考试要下气力的，好歹要多吃一些。

    珍卿胃口不好，吃得很勉强。

    看她吃得那么艰难，杜太爷那个急啊，简直像热锅上蚂蚁，说叫珍卿别细嚼，闭上眼硬往下咽。

    好说歹说的，杜太爷见她还是慢吞吞，十分厌饭的样子，恨不得拿起饭碗，往她嘴里灌饭。

    这老头子絮絮叨叨，那个熬粥的厨娘也在一旁凑话，可快把珍卿烦死了。

    吃完饭，大田叔亲自赶马车，平平稳稳地走着，往汉阳桥愚仁巷去。

    还没走到巷子里面，就在外面的街道上，就看见到处挤满了马车轿子，车夫轿夫站了一地。

    杜太爷拉开马车帘子，指着外头跟珍卿说：

    “咱们那粮店林掌柜的闺女，也要考这个学校。妮儿，你要给你祖父好好考，别连掌柜的丫头也考不过。”

    珍卿看着前面不远处，粮店林掌柜，拉着个穿绣花棉旗袍的丫头。

    她隐约记得，林掌柜只有一个闺女，叫林小霜。

    珍卿有气无力地，应下了祖父的话。

    她勉强吃了两碗粥，坐了这一会儿马车，感觉那吃进去的粥，在肚子里造反似的，转来转去的不肃静。

    她看这里车如流水，这么多中上等的人家，都送孩子来应考，再联想三表叔和玉琮二叔，都极力推荐这启明学校，想必是非常好的学校。

    那当然要好好考。

    巷子口里早已经堵住，马车根本赶不进去。

    杜太爷就带珍卿下车，往巷子里一拐，这地界更堵得水泻不通，考生和家长们都站满了，简直比过年的庙会还热闹。

    而杜太爷一看这场面，比珍卿这考生还紧张，脸皮抖抖索索地，傻看了一会儿，嘴巴嗫嚅半天，最后交代珍卿：

    “妮儿，好好考，要考好。”

    珍卿点了一点头，没什么精神说话。

    然后，杜太爷没有往里挤，由大田叔护着珍卿，一路过关斩将，挨挤到了大门边上。

    到了那学校的大门前，有校工主持着，叫考生们排起队，依着先后次序进去。老实头儿的春天的穿到民国好好学习