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    几块杨氏为他准备的月饼，往砚台中加进清水，研磨提笔，将昨日凌晨他默下的文章细细撰抄了一遍。

    晾干墨迹，再贴身存放，好好儿保管，将两块木板拼一拼，人又重新躺了回去。

    一时想着今日中秋，母亲一人在家，不知娇娇可会上门探望。

    玉萝自是与杨氏一道，拎着果品、月饼一同来看望薛氏。

    三人一齐叙上许多话。

    薛氏起了谈兴，与杨氏说起那些年，在京城的趣事，又絮絮叨叨说上许多绍兴府诸暨县，她们做闺阁女儿时过中秋之事。

    一直叙到月上柳梢，杨氏见薛氏露了疲色，方携玉萝辞出。

    待杨氏车马刚离了如意巷，殷图瑞便带着贴身护卫叩响院门。

    守院婆子见是殷知府，又见他身后两名侍卫手中皆捧着许多名贵药材，忙不迭开了门，将三人放了进来。

    雁喜伺候完薛氏洗漱，薛氏本是已要睡下。

    闻得外头仆妇禀报，遂对雁喜道：“去跟二老爷说，我已睡下了。”

    雁喜出门禀报，殷图瑞并不理会，只道：“你且去，我与你们夫人有要事相商。她是我大嫂，我是她二弟，不会害了她去。这些药材你拿下去，仍同往日那般煎了给你们夫人服用，不可断了！”

    他多年官威在身，雁喜不敢驳了他。况见得这般珍稀药材，亦知这是对夫人有大用处的。

    遂转身进房回了薛氏。

    薛氏挥手教她退下。

    那两个贴身侍卫阖了房门，一人一边，守在门外。

    殷图瑞走向薛氏，坐她床沿边，看她脸色。

    她已卸去脂粉，苍白的脸上无一丝血色，原先水润面颊亦是暗淡无光。

    他伸手去握她放在锦被上的手，她一缩手，眼望别处：“如今你还有甚么要事？你害得我还不够吗？”

    “丽娘，那乔氏贱人我已亲自教训过她，她现被我囚禁在后院，待谦儿下聘之事了了，余氏便带她回临安老宅接受族规处置。贞姐儿那孩子，小小年纪不知事，亦落得身有残疾，现下你还有甚不解气的？”

    薛氏听了他这话，不想再同他多说一句。

    “丽娘，你别再闹脾气了，好生服药。大夫说，你如今身子每况愈下，很是不好。你莫不是不管谦儿了？谦儿如今正大比，来年还要春闱，你这般糟践自己身体，可是为人母所为？你何时竟变得这般任性自私？”

    她被他话所激，道：“这天底下竟还有比你殷图瑞更任性自私之人么？我薛丽娘活到如今，倒是不曾见。”

    “呵呵，丽娘，你说这话便是差得远了。这天底下最任性自私之人，自然是我那好大哥。”

    鹿鸣游60

    “你如何有脸提起文善？！”

    “我为何没脸提？！我那好大哥，从小便是临安城神童，三岁诵诗，四岁吟赋，我爹、叔祖、族长，无不以他为荣，指着他振兴门庭。他倒好，沉迷女色，被你勾了魂，非要舍了汪太傅之女，舍了平步青云之机，放下振兴门庭之责，娶你这诸暨乡绅之女。

    这是他第一等任性自私。到他入仕为官，又镇日只凭喜好，同一帮酸腐文人混在一处，严家人四次三番有意结交，他恁得不识时务，打了人脸，最后落得枉死。这是他害人害己，第二等任性自私。”

    殷图祥去后多年，今日第一遭有人在她面前提起她那夫君乃是枉死，她恸切心肺，簌簌落泪。

    虽则她一直坚信，文善为人正直，绝不会为了一己之私，行那残害大周将士性命之事，但人人对这事讳莫如深，她一介妇人，如何能驳了朝廷的审判。

    她正伤怀，便又听他道：

    “第三等任性自私，便是他一心只顾自己行事，丢下你们孤儿寡母，任人欺凌，连区区一个姨娘便能害得你至此。丽娘，当初你若嫁给了我，我那好大哥娶了太傅之女，何曾会有今日！”

    他说道激动处，不顾她不愿，将她搂在怀中，亲她鬓角、眉心、脸颊，“你可知我日夜想你，我不想做你的小叔子，我只想做你夫君！我听从长辈之言，娶那余氏，我只有闭着眼把她当做你，才能行事。那乔氏算什么，不过是个仿了你三分像的赝品！丽娘，只要你开口，我便能事事依了你，让你主江宁殷府的事，你要甚么我都能给你！”

    原来如此！

    薛氏此时方知余氏多年，处处针对，不给她好脸是为了甚么。原不光是为了争夺那中馈之权，还有殷图瑞之事。

    任是何种性子的女子，怎能容得下自己夫婿日日心中放着别人。

    这殷图瑞真真害她不浅。

    她抑住心中怨愤，道：

    “是么，那你便说一说，文善是如何枉死的吧，何人害了他，他做了谁的替死鬼。”

    殷图瑞默了默，方才他也不全是一时失言。他知她如此任身子颓败下去，或是存了死志。连殷谦都不能教她活下来，便只有他那好大哥一人了，遂以此言相诱，她果然听进去了。

    他心中嫉恨相交，轻抚她脸，道：“丽娘，时机到了我便同你说。你眼下只好生吃药，将养好身子，谦儿大事还要倚仗你。”

    廷益昏睡得迷迷糊糊，闻得更鼓连敲五下，响了三回，知晓已是五更。

    他挣扎着起了身，将怀中答卷交给监临官员。

    那监临原当此考生病成这般，已是无望，不想见那卷面整洁无一丝涂改痕迹，一手流丽雅正的馆阁体甚是少见。

    便与身旁几位监临相互传看，再好生封上交给主考。

    汪钟醇不想有考生这般早便交了卷子。想是号房难耐，苦捱不住。

    谁知到手的却是篇难得一见的锦绣文章。

    廷益见隔壁号房，有人连夜挥墨、有人尚在睡眠。他草草收拾东西，提着考篮出了贡院大门。

    贡院门墙上灯火通明，天也还暗着。

    门口停歇着好些马车，立着丫鬟婆子，皆是来接号房中出来

    、剩了半条命的学子。

    廷益寻着自家马车，孟冬缩着肩儿正在打盹。

    车把式搀了廷益上车，挥了马鞭，在空旷无人的文思街上驰得飞快。

    廷益一时想起数日前，文思街上，秦淮河边，他搂着她，定要在车马中与她行事。她那般规矩之人，只乖乖在他怀中，顺着他心意满足于他。

    她为何不认他。

    他进了家门，沐浴更衣服了一贴药便睡下了，让孟冬卯时再唤醒他。

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