癸字卷 第二十六节 紫英不出，如苍生何？

    临清城北贺虎臣与杨肇基部合力攻陷的消息在第一时间就传回了京中，立即在京中引起了巨大震动，《今日新闻》为首的多份报刊都是头版头条刊载了这一消息，而且还邀请了一些野生政论家对此事在报纸上进行了评点，也夹杂了一些兵部官员对此的看法。

    不得不说朝廷现在太需要这样一场大胜的战事来提振人心了，山陕旱情带来民变叛乱和瘟疫蔓延已经影响到了整个北地的民心，京畿更是一有风吹草动，便是草木皆兵，而山东局面的僵持更是直接影响到京畿一带的民心和物价，尤其是粮食、盐、油等民生物资更是一路高涨，已经让朝廷有些坐不住了。

    这一场战事的胜利就如同久旱逢甘霖，一下子就让京中有些躁动的情绪安稳了许多，特别是一些在报刊上的“政论家”更是“有理有据”地开始分析起下一步的战事态势，提出了随着临清被攻陷，故城还在激战，那么大同军控制的德州和武城就成了首尾难顾的孤城，北线军团将迅速掀起攻势，很快就能收复临清以北地区，甚至东昌府也将在攻击范围，要不了多久就会被收复。

    当下南京方面在山东的控制区域主要在东昌府、兖州府两个运河沿线的府以及济南府的西南部像青州、莱州和登州三府仍然在朝廷控制之下，但朝廷也没有力量从青州方面发起进攻，所以在北线军团发起进攻之前，实际上整個山东是处于一种微妙的分裂局面下，大家也互不相扰，一直到故城被北线军团发起进攻攻陷，这种局面才开始被打破。

    这样一个巨大的利好消息在振奋人心的同时，也掩盖住了从陕西方面传来的许多不利消息。

    实际上在收复临清之前的几日里，朝廷就陆续遭遇了几个当头闷棍。

    四月廿三，民变乱军一部攻陷洛川，这一部乱军迅速膨胀到了两万余人，并开始南下宜川，宜川告急。

    四月廿九，民变乱军另一部西出宁州（今宁县），威胁邠州（今彬县），引起邠州、永寿、乾州、淳化一带震动，西安府和陕西布政使司的告急信如雪片一样向京中飞来。

    五月初八，三股民变乱军在宜川会师，并摆出南下姿态，威胁韩城，也引起了隔河相望的山西方面的大哗，山西布政使司也向京中告急。

    至此，整个陕北地区的民变已经蔓延到了延安府和庆阳府的多个州县，并有向西安府和山西方向发展的趋势，也引发了整个朝中的震动。

    只不过现在大家都知道关键还在于山东局面，也幸亏临清之战如同及时雨一样的到来，极大地舒缓了朝中诸公的焦躁情绪，也才让朝中诸公有精力来考虑如何应对山陕局面的烂摊子了。

    “朝廷派出了几波人去了解情况，现在陕西布政使司乱成一团，西安城里人心惶惶，陕西右布政使高扬高建德告病不出，难以视事，左布政使卢川卢子健是个喜好大言的蠢货，性格却又刚愎，之前信誓旦旦说他能稳住陕西局面，等到乱军一向宜川进攻，他又吓得屁股尿流，一日三封信向兵部告急，东路乱军又向韩城南下之势，他又担心自己会被乱军包围在西安城里，居然打起了想要撤到潼关的想法，我都不明白这种货色是怎么让他主持陕西政务的，叶方二位对此要负很大责任！”

    乔应甲气急败坏，在冯紫英面前都有些失了风度了。

    “乔师莫要气坏了身子，我看局面还不至于那么糟糕，从这三路乱军各行其道的形势来看，他们似乎并没有达成一致，而是自顾自地在攫取地盘，不过东线这一支乱军的确有些威胁，如果被其南下韩城还真的可能威胁到潼关，也会给河东的山西那边带来不好的示范效应，平阳府的吉州、河津旱情也十分严重，民变引发的小股乱军有星火燎原之势，恐怕要引起高度重视，否则一旦蔓延成势，和河西那边遥相呼应，那就危险了。”

    冯紫英来之前就专门让从山西回来的孙传庭在兵部那山西这边的军报收集了相关信息交给自己，大致了解了山西方面的情况。

    就他的判断，只要山西这边能稳住局面，而在潼关蒲州一线顶住乱军南下，那么局势还不至于糟糕到不可收拾的地步，关键是现在陕西那边似乎有些乱了方寸，这种情况之下，极易为敌所乘。

    “唔，可恨叶向高和方从哲却还在那里喋喋不休，说你年龄太轻，难以胜任，乘风兄和李三才已经两度沟通，这个老狐狸却不肯去得罪叶方二人，迟迟不愿意表态。”乔应甲扼腕长叹。

    冯紫英没想到为自己巡抚陕西的事儿居然还在内阁里边有了龃龉。

    从内心来说，谁愿意去陕西吃苦，现在这种危若累卵的形势下，谁去稍不留意就是一个背锅侠，甚至把命丢在那里都未可知，但是大家也都知道这也是一个风险与收益极高的赌博，一旦押中成功，那功成归来肯定是都谁都无法压得住自己，最起码也得要给自己一个正三品的要职来安排。

    “乔师，若是真有别的合适人选，那学生也未必就非要去不可。”冯紫英笑了笑道：“这去陕西可不算是什么美差，学生才娶了三房妻室，万一沾染上瘟疫，岂不是痛煞人心？”

    乔应甲轻哼了一声，“他们也是煞费苦心，倒是有些人选，但是她们也知道这是要担重任的，万一办不好差，一两个人的乌纱帽事小，糜烂了一方局面那才是祸事，所以也是在那里百般纠结，这人啊，存了私心杂念，就很难用公允的态度来处事了。”

    冯紫英知道乔应甲对叶向高和方从哲很不满意，甚至对齐永泰的态度也有些微词，认为齐永泰在面对叶方二人是态度太软，不敢据理力争.

    但冯紫英也知道齐永泰也很难，叶方二人一个是首辅，一个是次辅，掌控着大局，而且李三才态度暧昧，骑墙之态很明显，所以难以依靠，单靠齐永泰一人难以在内阁中获得足够支持。

    这巡抚陕西看似是一个苦差，但是一旦做好了，就相当于给自己搭了一个青云直上的梯子，便是叶方二人也难以阻挡自己上位，尤其是在自己年龄优势摆在这里的时候，他们更需要替他们江南士人考虑，所以不肯同意自己巡抚陕西也就在情理之中了。

    只是这样拖下来也非长久之计，而且越拖局面越难看，日后收拾起来越麻烦，陕西布政使司左布政使卢川冯紫英是知晓的，据说和龙禁尉都督同知卢嵩还沾点儿亲戚关系，算是乡人，但其实并没有太多往来.

    这人好大喜功，性格有些极端，时而狂妄刚愎，时而又畏敌如虎，和陕西提刑按察使司按察使肖一杰关系不睦，经常互相告状。

    在乔应甲府上听了乔应甲半个时辰的埋怨，冯紫英意识到自己想要出任陕西巡抚的事儿远没有那么简单，这还涉及到朝廷内部的博弈，甚至还被叶方二人上升到了江南士人与北地士人未来希望的高度上来了。

    自己现在已经是遥遥领先，如果再给自己机会，那十二年二十年之后，江南年轻士人中谁能和自己抗衡匹敌？

    这不由得叶向高和方从哲等人不多想，他们不仅仅是朝中首辅次辅，还是江南士人领袖，也需要为自己的后辈们着想。

    一边思考着这里边的复杂关系，冯紫英意兴阑珊地回到自己府上。

    沈宜修也觉察到了冯紫英心情不佳，陪着冯紫英吃饭时也一直没有提起，一直到上床睡觉时，才不经意地问起。

    “那叶方两位阁老也未免太狭隘了一些，江南士人也好，北地士人也好，首先都是大周朝臣，这山陕乱局也不仅仅是山陕乱局，而是大周乱局，任由山陕乱势糜烂，伤的是大周元气，现在女真人还在北面虎视眈眈，蒙古人余患未消，还有白莲教，内忧外患如此之多，却还囿于门户之见，非朝廷之福。”沈宜修没有客气，关系到丈夫的前程，而且这也是持中之论。

    冯紫英略感意外，自己这位贤妻见识不凡，但能这般犀利剖析，还是不多见。

    “眼下也只能等一等了，原本想要去多方游说一番的，但现在看来只怕会适得其反，……”冯紫英沉吟着道。

    沈宜修微微点头：“相公考虑得是，现在不宜多问，不妨趁机好生休整一番，坐观其变，妾身觉得如果山陕局面继续恶化，朝廷迟早会想到相公的。”

    冯紫英笑了起来，语意畅快，“你说为夫这是安石不出，如苍生何么？”

    “此等事宜也不可能拖太久，最迟不会超过一个月，肯定会有一个结果，叶方二位终究会考虑清楚。”沈宜修很肯定地回答道。瑞根的数风流人物