第五十六章（没肉）

    边陲小镇没有京师那般繁华，人烟也相对稀少，镇上有一间红月酒馆，不止是小镇里最热闹的地方，对于很多人来说也是这片荒芜之地最美好的风景。

    酒馆老板是一个姓洪的姑娘，长得英气好看，风姿绰约，大约三十出头，皮肤白皙水嫩，一双奶子浑圆饱满，喜欢穿一身红色衣裳，并且最爱低胸装，洪老板在柜台上算账写单的时候，奶子抵在桌面上，挤出幽深的乳沟，酒馆的男客人都使劲往洪老板那里瞧，这也是为什么这家酒馆生意最好。

    洪姑娘虽说是做老板的，但那双手却细嫩好看，不过右手手背有道丑陋的伤疤，葱白的手指噼里啪啦地拨弄算盘，算到一个数目，拿起笔记下。

    “洪老板，结账。”一个年轻小伙凑到柜台前，眼睛一直盯着酒馆老板的胸脯。

    洪姑娘习惯了这些视线，不过这些男人也只是看看，没人敢动她，因为传言曹将军最喜欢从这里买酒，也有人说将军是洪姑娘是将军的相好之一。

    洪姑娘把脸颊边的发丝拨到耳后，“这位公子昨儿也来过，看着面生，你来这么偏远的镇子做什么？”

    年轻小伙生得面目俊朗，二十出头的年纪，他眼珠子转了转，露出笑容，透出一股狡黠的气质，“这么说，洪老板昨天一直有留意我？”

    一个满脸胡子的男人走到洪老板身后，面色不善地盯着小伙子：“三个红女酒，两碟花生，四十文。”

    年轻小伙心里翻了个白眼，一个酒馆伙计罢了，真以为自己是洪老板姘头吗？他掏出五十文放到柜台上，“多出来的送给洪老板，我下次再来。还有，我们以前见过的，洪老板一直在我心里占着位置呢。”

    洪姑娘收了钱，笑颜如花，“油嘴滑舌。”

    她笑的时候身体颤动，前面松散的衣襟因为她的动作晃动，年轻小伙隐约看到了粉色乳晕，洪姑娘连肚兜或抹胸都没穿，那衣着比青楼女子还要暴露，他口舌干燥地张了张嘴。

    “咳。”酒馆的伙计重重咳嗽了一声，“老板，后面厨房有人叫你，我帮你收钱吧。”

    洪姑娘离开了柜台，年轻小伙遗憾地叹了一声，和那满脸胡子的伙计充满敌意地对视一眼，也不做停留，走出了酒馆。

    现在是傍晚时分，小伙子走向边境的营地，他没有从正面的入口进去，而是轻手轻脚逛到较偏的外围，靠在树后，心里默数时间。

    过了一盏茶时间，岗位上的守卫跑到一边小解去了。趁这短暂的松懈，小伙子脚尖一点，运用轻功轻松越过，他恢复平常走路的步调，走到自己的帐篷，看到周副将叉着手等在门口。

    “校尉，将军找你。”

    “……”小伙子心里叻登一下，“将军找我做什么？”

    周副将没好气地瞥他一眼，他也算是看着将军的几个孩子长大的，就这个排行第二的最让人头痛，“将军为什么找你，我想你自己最清楚。”

    “……”小伙子——曹将军的二儿子，曹德辉，耸拉着脸跟着周副将走到父亲的帐篷。

    帐篷里的家具东西简单朴实，曹镇坐在桌后，手里拿着一张皱巴巴的信纸，看到最后，他眉头皱起，刚好周副将和曹德辉进来，他放下信纸，抬眼看向二儿子：“来了？”

    周副将站到一边，曹德辉规规矩矩行了礼，然后就低着头站在原地等候发落，乍看之下乖巧极了。

    “你不说吗？”曹镇平静地问道。

    曹德辉抬头瞅了父亲一眼，忐忑道：“说……说什么？”

    曹镇气笑了，“校尉，你是怎么从这么多守卫的眼皮底子下，连续两天偷溜出去喝酒的？”

    营里守卫森严，曹镇发觉后也是愕然了许久，他也想不明白二儿子是用了什么法子。

    “擅自出入军营是大罪，周副将，你说该怎么处置？”

    周副将声如洪钟：“蔑视禁约，驰突军门，此谓轻军，犯者斩之！”（注）

    曹德辉吓得脸色发白，他知道这种状况下求饶只会有更会坏的后果，他跪了下来，“属下知罪！”

    曹镇当然不会斩杀自己的孩子，他抬头瞪了一下周副将，似乎责备他怎么说了那么重的话。周副将眼观鼻口观心，他是曹老将军的旧部，以前曹镇也是军营里的刺头，比起曹德辉有过之而无不及，后来曹老将军去世，曹镇以前的坏毛病都改得七七八八了。

    周副将从曹德辉身上看到曹镇过去的影子，忍不住生了逗弄之心，“不过，二公子发现了我们军里的纰漏，要是他能如实禀报，只需杖刑二十便可。”

    曹德辉抬头看了看父亲和周副将，咽了咽口水，一五一十的全说了。他在军营观察一个月有余，跟不同的守卫接触，了解他们的换班的时间和人员调动，其中一个叫小郑的，有尿频的毛病，平日站岗还好，不过当他调动到人员最少、站岗时间最长的西北方位，小郑会离岗小解。昨天是第一次成功偷溜出去，没想到第二天就被发现了。

    曹德辉说完，苦着脸，他精疲力竭一个月的成果，都没有了，他还跟洪老板说了明天还要去她酒馆呢。

    曹镇和周副将对视一眼，这孩子，有这样的心思和能耐，却没用在正途上，曹镇轻咳一声：“那个叫小郑的士兵擅离职守，他也跟你一样，杖刑二十，而后把他调到火头军。还有，突厥的使者还有不到一个月就要入境，经过这里再前往京师，你最好给我安分点，别再搞什么小动作。”

    命令传达，还在岗位上的士兵小郑被人拉走，他一脸莫名，转头问拉着他的同僚，“发生什么事？怎么了？”

    同僚给他一个自求多福的眼神，把他押到军营正中的空地，周围围了不少人，他看到将军的儿子也在，正趴在一张长椅上，旁边放着另一张空着的长椅。

    “等等，这是、这是杖刑用的吧，俺犯什么了啊！”小郑崩溃道。

    曹镇和周副将走了过来，“曹校尉，郑士兵，擅离职守，杖刑二十。”

    小郑噤声，被押到长椅上，扭头想看看二公子，二公子立刻心虚地转移视线。

    众目睽睽之下，二十杖刑打完，两人被拖回各自的帐篷养伤。

    用完刑，周副将有点担心：“二公子会不会自尊心受损？”

    那可是将军的儿子，在这么多人面前受罚，面子可能挂不住。

    曹镇瞥他一眼，“想多了，你难道忘了？德辉十岁左右和德英一道随军，他已经骗过守卫，自己跑到月红酒馆调戏老板娘了，还说要把人娶回家呢。”

    周副将也想起来了，忍笑道：“记得，抓回来后，大公子有板有眼地教训二公子，二公子还反驳说，洪老板酒香奶大，合当娶之。”

    两人一边说话一边走到小郑曾经站岗的位置，周副将抬头把四周的情况看了看，疑惑道：“不对啊，就算士兵离岗小解，我们安排的人员密度，还有了望台的人也该觉察到有人进出……”

    曹镇眉头皱起，半晌，心道刚才杖刑二十还是打轻了：“这处靠近树林，安排的人没其他地方那么周密，还有，后面的插旗和帐篷，刚好挡住了了望台上的人的视线。”

    人员安排是周副将的职责，他意识到自己的疏忽，刚要请罪，曹镇抬手制止了他：“行了，不整这些虚的，这么久了我也没察觉。”

    周副将把下属叫来，吩咐了一番，把漏洞补上后，他回到曹镇身边，纠结地赞叹道：“二公子好眼力。”

    “小聪明而已，就是没用在正途上。”曹镇边说边走向自己的帐篷，“周副将，我收到密探的新消息了。”

    周副将嘟囔着“说是小聪明那你语气怎么那么骄傲”，听到密探两字，他神色一肃，“什么消息？难道是……”

    两人进了帐篷，曹镇把刚才看过的信纸递给周副将，周副将迅速看完，末了他抬头：“将军，就算你查到了那个图腾的来历，我们和突厥已经签订了百年不战的条约……”

    曹镇一哂，“我知道，你以为我现在就要举兵打过去吗？”

    “难道不是吗？”周副将憨直的脸满是担忧之色。

    “……周义，你也想受杖刑是吧？”

    周副将总算意识到自己说错话了，他把信纸放回桌上，“那你打算怎么办？”

    曹镇沉吟片刻，他伸手摸了摸额头：“……你先回去吧。”

    “将军，听属下一句，切勿冲动。”

    “行了行了，滚吧。”曹镇挥了挥手，把周副将赶了出去。

    曹德辉在床上躺了三天就下地了，惨痛地发现军营的巡逻队森严了许多，他还被营里的军师拉去研究防护排兵，整天都面对一群大老爷们，真是叫苦不迭。

    这天，他跑到火头军，在厨房里看到烧菜的小郑，贱兮兮地跟他打了声招呼，小郑一愣，愤怒地拿着大勺追出来了，周围的人拦都拦不住。

    “哎，兄弟，兄弟，你消消气，有话好好说啊。”曹德辉左闪右躲，小郑的大勺连他衣角也没挨到。

    “二公子，俺得罪你了嘛？你自己出去快活还累得俺受仗刑！”小郑停下来，气喘吁吁地骂道。枉他之前还认为曹将军的二公子那么平易近人，那么好说话，跟军营里的人称兄道弟，没想到一肚子坏水！

    “别，我不是什么二公子，我就一个校尉。”曹德辉走过去勾住小郑的肩膀，“我也跟你一样受了杖刑，咱们难兄难弟，成么？”

    小郑虽然生气，但他身体状况的确不适合长时间站岗，擅自离岗也的确犯了军法，被调到火头军也是从轻发落、因祸得福了，他挣开曹德辉的手：“二公子，谁跟你兄弟了，俺没时间跟你唠叨，还有菜要烧呢。”

    曹德辉一贯没脸没皮，追上去又勾人肩膀，“别啊，你知道我偷溜出去干嘛了吗？我去红月酒馆了，那个洪老板啊，奶子又白又大……”

    小郑停住脚步，听到女人，两眼放光：“真的？俺也听说过，可惜不能出军营……”

    两人笑容猥琐地讨论，不知不觉走到火头军的外边，这里是补给的接收处，外面送来的东西都要检查一番，士兵的数量比其他地方多一倍，曹德辉不经意瞥到一道眼熟的身影，他露出讶异的神色，放开小郑，走过去：“哎，伙计，你来做什么？”

    满脸胡子的酒馆伙计抬头，冷声道：“送酒。”

    旁边检查酒瓶的士兵解释道：“是洪老板给曹……给我们送的酒。”

    士兵发现问话的人是二公子，意识到在儿子面前说父亲的风流韵事不太好，临时改口了。

    “啊？但将军他不是……”曹德辉一脸困惑，酒馆伙计懒得搭理他，放下酒就转身走了。

    曹德辉看着人走远，转头问旁边的士兵：“他天天来送酒吗？”

    士兵促狭地笑笑：“只有将军在营里的时候才会送。”

    “……我爹，不是，将军他从红月酒馆订了酒吗？”

    另一个士兵笑得暧昧：“哪里哟，将军从来没订过酒，是洪老板主动送过来的。”

    曹德辉被打击得体无完肤，旁边的小郑同情地拍了拍他肩膀，“行嘛，曹校尉，不要灰心，回去吧，俺可以给你的饭加多块肉。”

    曹德辉郁闷得不行，又不好直接问父亲，于是迂回地找上了周副将。虽说之前十岁左右也来军营待过，但那时年纪小，待的时间也不长，很多事情都不清楚。

    周副将名叫周义，年近五十，以前跟过曹老将军，算是看着曹镇从一个毛头小子成长为军功累累的将军，听明曹德辉的来意后，他诧异道：“你小子，问这个做什么？”

    “我就好奇啊，周伯伯，你给我说说呗。”

    周副将摸了摸下巴，“不是不能说……也不是什么见不得光的。”

    当年曹老将军还在的时候，时不时会去红月酒馆喝酒。在一个平常的下午，曹老将军在酒馆小坐，突厥人突然就杀进来了。红月酒馆的老板，也就是洪姑娘的父亲，被突厥人所杀，曹老将军负伤逃出，指挥作战，可是突厥人来势冲冲，长驱直入，好像预知了这里的地形以及人员分布，把大庆军杀了个措手不及。

    最后……曹老将军在城墙被乱箭所杀，他死后依旧保持着站立的姿势，好似随时能上前杀敌。

    “你爹……将军他赶到战场，把小镇从突厥人手里夺回后，在酒馆的地窖里找到瘦得不成人形的洪姑娘。应该是她父母趁乱把她藏下去的，幸运地躲过了一劫。整整三个月，这姑娘靠里面贮存的食物和酒水存活，将军把她抱出来的时候，小姑娘已经昏迷不醒了。”

    洪姑娘被救的时候十岁，曹镇十七岁。

    “然后……这姑娘死心眼吧，长大后重新把酒馆开了，也不嫁人，净晓得给我们将军送酒。”周副将唏嘘道。

    曹德辉听完，沉默了许久，他突然明白了爹为什么从来不会在军营喝酒，因为爷爷就是因此而死。他也意识到自己对洪姑娘的感情是何等轻佻。

    他霍然转身往外走，周副将吓了一跳：“你去哪？”

    “我去做今天的功课了。”曹德辉挥挥手，父亲每天都给他布置了操练的功课，但他每次都不情不愿，听了洪姑娘的事之后他觉得自己不能这么混了。

    周副将把这件事告诉了曹镇，说二公子要奋发了，曹镇听完后嗤笑一声，“就他？那小子，我知道他性子，你等着吧。”

    过了一周，奋发的曹德辉果真松懈下来，他跑到补给处，候着送酒的伙计出现。等到人来了，他把人抓住，递了一封信：“兄弟，帮个忙，把这个转交给你老板呗，既然将军无意，可以考虑一下其他人的嘛。”

    酒馆伙计气得都要喷火了：“老板就算嫁不到人也不会找上你！”

    “我哪里不好了？年轻英俊有产业，难不成洪老板看得上你？”

    酒馆伙计噎了一下，曹德辉趁机把信塞到他怀里，“一定要转交啊，谢了啊兄弟！”

    酒馆伙计忍住了把信丢掉的冲动，愤然离开了。回到酒馆，他看到洪老板在柜台算账，没好气地把信丢了过去。

    “这是什么呀，给我的？”洪姑娘拿起来，问道。

    “一个登徒子给你的，最好看都不要看，烧了最好。”

    洪姑娘笑得花枝乱颤：“荣二，那你还拿给我做什么？”

    “……你能不能把衣服穿好？”叫做荣二的伙计皱眉看着洪老板大敞的衣襟，但眼里没有任何欲望。

    “你管我做什么，后面找你帮忙呢，去吧。”洪姑娘瞥他一眼，拆开信来。

    荣二跑去后厨跑腿了。

    回到前面给客人送酒菜的时候，他看到老板还在看信，而且脸颊微红，嘴角翘起。荣二忍不住走过去问话：“怎么样？”

    洪老板把信收好，笑意不减：“什么怎么样？你管得真宽。”

    “老板，你也老大不小了，有人愿意接手就不错了。”荣二劝道。

    洪老板的脸瞬间拉下来，拿起算盘就要砸他，荣二赶紧溜了。

    不过到了第二天他去送酒的时候，洪老板把回信递了给他，“这是给二公子的回信。”

    荣二拿着信封，莫名道：“二公子？哪个二公子？”

    洪老板眨眨眼，“曹将军的儿子，曹德辉啊，你不知道？”

    荣二愕然，那登徒子由头到尾都没透露过自己的名字，没想到居然是将军的儿子！

    可是，老板不是心仪曹将军吗？那登徒子是将军的儿子……怎么这么混乱啊。

    “快去吧，别傻站在这，占地方。”

    荣二到达补给处的时候，看到登徒子已经站在入口处等着了。他心情复杂地把信递出去，“二公子，我们老板给你的信。”

    曹德辉一脸惊喜地接过，“兄弟，谢了啊！”

    一旁的士兵打趣道：“校尉，外来物资要经过我们检查的，来来，让我过目。”

    曹德辉笑骂道：“去你的！”

    然而他一回头，就看到父亲和周伯伯往这边走来。想躲都来不及了，曹德辉尴尬地跟他们行礼，荣二见没自己的事，转身打算走，曹镇叫住他：“且慢，你是红月酒馆的人吧？我也要去红月酒馆，一道走吧。”

    荣二没辙，只能和曹镇一起走了。

    周副将则领着曹德辉往回走，他看二公子心不在焉的样子，痛心疾首道：“二公子，你今天的功课还没做，只顾着往补给处跑，你前几天明明还……”

    曹德辉左耳进右耳出，他在信里面，完全没透露过自己的名字，只是署名为一个多付了十文钱的客人，因为他怕洪老板一看到他是曹将军的儿子就拒绝。不过那酒馆伙计，一开口就叫他二公子，他哪里泄露了？莫不是补给处的人多嘴？还是托人打听了？

    走去红月酒馆路上，曹镇问话：“兄台如何称呼？我看你面生，在红月酒馆做了多久了？”

    “我叫荣二，家里亲戚靠不住，于是自己跑出来谋生，老板好心收留我，我在酒馆待了快半年了。”

    “跑这么远？你不觉得这里偏僻吗？”

    荣二哂笑：“将军，我在这里吃喝拉撒，在别的地方也是吃喝拉撒，对我来说没什么区别。”

    闲聊着走到红月酒馆，洪姑娘看到来人，整个人都惊呆了，反应过来后双颊到胸口都变得绯红，她惊喜道：“将军，你、你怎么来了。”

    曹镇走近，淡淡地打了声招呼。

    洪姑娘走过来拉住曹镇，朝荣二嚷嚷让他赶紧准备一张桌子。

    酒馆没有包厢，荣二一边收拾角落的位置一边用余光看老板毫不矜持的样子，都要贴到曹将军身上了。他叹了口气，让他们落座。

    洪姑娘和曹镇面对面坐着，洪姑娘伸手把头发撩到而后，脸上带着羞意，“将军近来可好？”

    曹镇视线落到洪姑娘手背上的伤疤，那是当初突厥人入侵伤到的，洪姑娘不自在地把手臂往后挪，她不想让曹镇盯着这道丑陋的疤痕。小臂不小心把杯子碰落桌面，前来上小菜的荣二眼疾手快地抓住，放回桌面，“老板，你小心点。”

    杯子里面的酒水一滴也没洒出来。

    “我还可以，你呢？酒馆生意好吗？”曹镇回道，伸手握住酒杯，手指摩挲杯身。

    “酒馆还是老样子，我也是老样子。”洪姑娘两条小臂交叉着搭在桌面上，上半身往前倾，双峰凸出，乳晕露出些许，乳头堪堪卡在衣襟边缘。

    “咳咳。”前来上小菜的荣二把碟子放到洪老板前面，洪老板不得不缩回身子，埋怨地瞪了眼不识时务的伙计。

    荣二走开后，曹镇道：“洪姑娘，我一直期盼你能寻到你的良人。”

    洪姑娘哑然，初见曹镇时的开心劲没有了，她垂下眼，“良人……早就寻到了的。”

    “洪月，我知道你自己一个人开酒馆不容易，我不在乎你借用我的名声来避免纷扰。可是假做不了真，你也不能就这样过一辈子。”

    洪姑娘抿了抿唇，神色黯淡，“……我晓得的。”

    曹镇坐了一阵就离开了，荣二上前收拾桌面的上的东西，他看到酒杯是满的，曹镇一口也没喝。

    荣二皱眉，转眼看到老板低落的样子，“老板，将军根本就看不上你。”

    “闭嘴。”

    “你和那个二公子……”

    “荣二，你管得太宽了。”洪姑娘站起身，离开了座位。

    当晚，酒馆打烊，店里收拾好后，洪姑娘在自己房里，对着铜镜发呆。

    她伸手抚上镜子里的自己，面容姣好，但她已经不年轻了。视线落到右手手背的伤疤上，真是丑陋啊，难怪将军看不上眼……

    她已经等太久了。

    脑海里突然闪过曹德辉的笑脸。

    洪姑娘的眼睛颤了颤，或许，她可以——

    楼下突然传来吵杂声，大门被大力拍击。

    “谁啊？”荣二从自己房里出来，其余两个伙计和数位留宿二楼的客人也出了房间，他们陆续走到一楼。

    门外传来洪亮的男声：“洪老板，我是周副将，有要紧事找你！”

    “什么事非要大晚上找人……”荣二嘀咕着，旁边的两个伙计有点怕，不敢上前，“荣二，你去开门吧，我们去叫老板下来。”

    洪姑娘已经下了楼，她脸色煞白，“怎么回事？”

    外面的周副将大概等得不耐烦，一脚把门踹开了，外面的武装整齐的士兵鱼贯而入，把他们围在中间。

    周副将上前，“洪老板，我奉命来捉拿窝藏在红月酒馆的朝廷命犯。”

    洪姑娘瞪大眼，花容失色，嘴唇发颤：“你说什么？”

    周副将没有多余的话，他转头看向店里那个满脸胡子的荣二：“徐先生，请跟我们走一趟。”

    军营。

    将军的帐篷还亮着烛火，曹镇坐在椅子上，看向站在帐篷中间的二儿子，“明白了吗？校尉，此事成败就看你了。”

    曹德辉脸色微白，躬身道：“……属下领命。”

    办完事的周副将进了帐篷，“将军，徐东平已经收押，红月酒馆也被我们的人看守住了，请你下达命令。”

    “徐东平明天再审，接下来的事全权交给曹校尉，今晚就这样吧，你们可以回去休息了。”

    曹德辉走了，周副将看他面色郁郁，忍不住留下来对曹镇道：“将军，你也太狠心了吧？让二公子办这事……”

    虽说他老是看不惯二公子混不吝的样子，但那无精打采的模样看着怪不落忍的。

    “周义，你要是只会说废话就给我滚。”曹镇揉了揉眉心，他想说当年他挑起担子也不过十七的年纪，怎么到了德辉就是狠心了？要不是看在周义是臭老头子的旧部份上，他早把这个不会看气氛、口不择言的人撵出去了。

    周副将静了一会儿，还是憋不住：“所以，你这么多年对洪姑娘，真没动过心思吗？”

    在曹镇拿东西扔他前，周副将麻利地溜出了帐篷。

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    十七岁的曹镇赶到边境，看到曹老将军的尸体，很有骨气的没哭，然后提议烧了吧。

    舍不得烧老将军的旧部们：？？！！我们存着就是为了让你带个全尸回家埋葬了啊？！

    曹镇：麻烦。而且已经臭了啊，老头子又不会在意，他儿子也不在意，你们磨叽什么？快点，忙着砍突厥人呢。

    旧部们：……（这是老将军的独苗苗，不能揍，不能揍）

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    注：周副将的话出自，其五：扬声笑语，蔑视禁约，驰突军门，此谓轻军，犯者斩之。