第四十三章 蜜蜡

    第四十三章　　　　蜜蜡

    时间平静地过渡到了腊月，开京之中仍然一如往常，然而鸭绿江边，一个满脸胡子的男子坐在马上，手握马鞭，鞭梢直指冰封的江面，满怀豪情地说：“终于冻住了整条江啊，在上面跑车马都很稳的，车轮碾压过去，马蹄敲打上去，半点不会有裂纹，所以大队士兵冲过去，很是顺畅啊！”

    旁边一个军官模样的人笑道：“毛将军说的是，这一次咱们可是要看看那高丽王的宫殿，到底是怎样的壮丽，高丽的女人又是如何漂亮。”

    那主将乃是毛居敬，自从二月传檄，高丽那边并没有什么反应，未曾派遣使者来表达归顺的意思，这便让红巾军十分不爽，等了十个月，终于条件成熟，可以讨伐高丽，此时天寒地冻，宽阔的鸭绿江都不用架桥的，人马直接就可以跑在上面，何其方便，毛居敬也是踌躇满志，主帅拨了四万大军给自己，这四万全副武装、久经沙场的军队都不必讲什么战术的，只要高举刀枪呐喊着往前一冲，高丽人就得四散败退，那满是异国风情的高丽，马上就是自己的掌中之物。

    于是毛居敬仰天哈哈大笑：“可说呢，这一回咱老子可要好好享用一番，那元国的皇帝是高丽人的舅舅，俺可不稀罕当什么舅舅，直接就给她们当爹，高丽以后都是咱们的子孙，踏平了高丽，看那蒙古皇帝脸色如何。”

    元国世代都派遣公主作高丽的王后，在高丽留下了自己的血统，高丽王与元国皇帝之间，就好像侄子与舅舅，既是驸马之国，也是“舅甥之好”，元国征剿红巾军，高丽也派兵参加，虽然是被迫，然而确实也说明两边关系密切，高丽的军队还很卖力的呢，担任前锋，后来又守淮安，高丽单是高级军官，就战死了六个，比如李权、崔源，都是死在淮安攻防战中，还有一个叫做崔莹的，说是高丽名将，那一战身中数枪。

    毛居敬对于给张士诚报仇，并不是很感兴趣，然而高丽与元国唇齿相依，此时察罕帖木儿已经攻陷了汴梁，没想到元国明明已经日薄西山，居然还连续出名将，脱脱之后，又有一个察罕帖木儿，今年五月的时候围困汴梁，百余日之后，汴梁陷落，如今的情势，对于自家来讲，有些不利，所以便要进攻高丽，也算是敲打一下元国吧。

    于是第二天，毛居敬便指挥着大军越过冰封的鸭绿江，首先进攻义州，杀死了副使朱永世。

    战报雪片一般飞往开京，满月台中，王祺看着麟州的急报，说红头贼已经攻陷了静州，都指挥使金元凤阵亡，眼看麟州也要保不住了，于是王祺马上调派李岩、庆千兴、金得培防守西北面，李春富、李仁任驻守西京。

    红巾军很快便攻击铁州，负责那里防卫的是安佑、李芳实，都是曾经中原助剿，经历过严酷的征战，十分有经验的，击退了红巾军，毛居敬带着人退回到麟州、静州，不多久重整旗鼓，又来进攻铁州，安佑率领军队迎击，起初是战胜了的，之后便难以抵挡，退守定州。

    各种消息传来开京，京都的居民本来是与她处的人都不太一样的，很有一种自得，此时也惊惶起来，大家见了面，话题都是逃难，没过多久，当红巾军攻陷了西京平壤，开京城内的恐怖气氛达到顶峰。

    转过年来，至正二十年，正月初四，户部尚书朱思忠从敌方军营回来开京，觐见王祺，前不久，王祺派他带了细布、鞍辔、酒肉过去那边，名是慰劳，其实是查看虚实，此时朱思忠回来，王祺便立刻召见，问道：“尚书，红头贼那边情况究竟如何？”

    朱思忠道：“红头贼入了西京，积累柴草，修整城郭，似乎是没有进一步攻击的意思，请殿下不要担忧，安抚众心。不过贼酋确实猖狂，虽然如此，还表现出要慑服我高丽的威势，这里是贼酋毛居敬的回书，只怕里面也写了一些狂悖无礼的话，还请殿下不要生气。”

    王祺接过信来，拆开一看，信中的言辞果然极为倨傲，让自己快一点投降，否则便要拆了自己的满月台。

    看着这些狂傲的文字，王祺倒是没有怎样愤怒，只是担忧：“西京城中的民众如何了？”

    朱思忠回答道：“暂时还没有什么，毕竟红贼还需要她们，每天都在给贼人修城。”还要服其她的一些劳役。

    虽然朱思忠是这样说，王祺却不能完全安心，下令御史台会和京中的官员，准备好兵器仆从，干粮也装入囊中，每日宿卫在马球场，假如红巾军突然攻过来，便尽快撤离，一时间球场又搭建起许多帐篷，洪麟站在场地边缘，望着那一片蒙古包，感觉好像那一年地震的场景又回来了。

    洪麟转身走向寿昌宫，虽然许多人暂住在马球场，不过王还是住在寿昌宫，从这一点来看，或许还没有彻底凄凉。

    寿昌宫中此时已经点起了蜡烛，烛台上插着蜜黄色的蜡烛，很粗的一支，灯芯也粗，此时火苗在棉线灯芯上荧荧地燃烧着，发出微微摇曳的光，那烛光洒在殿内，让殿中染了一层朦胧的黄晕，仿佛蜂蜡本身的颜色弥漫在空间之中。

    满月台的主人们房中，点燃的是蜂蜡做成的蜡烛，蜂蜡是十分宝贵的，不仅可以保养珍贵的家具，还可以制成蜡烛，一般的蜡烛是由动物油脂制成，比如牛油羊油之类，然而燃烧起来会有烟气，而且味道难闻，蜂蜡蜡烛便要舒适许多，不但燃烧的时间更长，而且少有烟气，火焰升腾，伴随的是一种淡淡的清香，因此蜂蜡同貂皮、松子、人参一样，一直是权贵之家索取的重要物资。

    洪麟拿起烛芯剪，烛芯剪中央是一圈竖直的铜片，张开剪刀，那圆形的铜片围壁分了开来，每股剪刀上是一片半月形的铜片，剪刀凑近蜡烛，剪去过长的烛芯，烛光瞬间显得更为明亮，剪断的烛芯落在铜圈内部，洪麟将剪刀平移到一旁，倒过来将铜圈中间的废弃烛芯倒进铜盘里。

    王祺盘膝端坐在榻上，双手放在膝头，叹道：“大家都惊惶得很，如今这殿中，连剪烛芯的人都没有了。”

    洪麟心中也微微有些黯然，转而却笑着说道：“臣忽然想到了唐人的那句诗，‘何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时’。”

    王祺微微地笑了一笑，这两句诗本来确实很浪漫的，如果换在从前，自己也会感觉非常旖旎，是一种特别的情韵，然而此时却只能勉强以此开解，是深沉的苦涩之上漂着的一点点甘甜。

    王祺问道：“你方才在宫中巡视过了？”

    洪麟应道：“刚去了球场，那里也已经点起灯烛来了，臣提醒他们，小心火烛。”

    王祺点了点头，洪麟是一个很仔细的人，这几年愈发稳重了，考虑得很是周详，临时住在球场，本来已经很有一种颠沛的复杂感觉，倘若再失了火，烧毁满月台，那种悲剧性就更加强烈。

    王祺这时又问：“众人的情绪还能够维持住吗？”

    洪麟道：“大体还好，都准备随时保卫殿下。”

    不安是难免不安的，尤其是一些养尊处优惯了的人，忽然间住进这帐篷之中，而且又是许多人都聚集在马球场上，难免烦躁，因为实在太挤也太吵，而且这么多人忽然间都聚在宫中，供给也难免有所短缺，寿昌宫中尚且如此，更何况马球场上，虽然中殿极力调度，却也仍然是这边短少柴炭，那边缺了灯油，还有为了清水而争执的，因此宝德宝城还有安都赤李刚达，这几天都多数精力都放在那边，以至于中殿和殿下这边便有所疏失。

    毛居敬的那一封书信，中殿也看到了，当时就气得脸色发白：“好大胆的狂徒，居然如此无礼，以为我们真的就这样败了么？这些人的行径，我也晓得，攻陷义州之后，杀死平民千余人，这样残杀无辜，岂能持久？高丽的军队正在集结，各地义军发起，中原也已经反攻，只怕他们未必在这里停留得久。”

    王祺幽幽地叹了一口气：“自从我成为高丽的王，这些年很想做一些事情，可是总难以如愿，倒是各种忧患，一次接着一次，如同海浪，仿佛永无休止。”

    洪麟心头也有些黯然，的确是这样，内忧外患啊，在高丽内部，是赵日新与奇辙三家的背叛，外部连年倭寇，元国虽然暂时不能威胁高丽，然而红巾军忽然大举入境，占领了西京，再往前一步，就可以威胁到开京，而这些祸患至今看不到尽头，也难怪殿下有些疲惫了。

    洪麟坐在王祺身边，伸出手臂，搂住他的肩头，轻声道：“殿下，都会好起来的。”

    王祺凝视着燃烧的蜡烛，虽然没有融化的烛泪，他却也想到那两句诗，“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，即使是蜡烛，看到人间的种种惨痛，也难免要流泪的吧？

    洪麟手上的温度透过衣袍传到自己的身体，王祺忽然感觉深深的疲倦，他放松身体，将头靠在了洪麟的肩上，烛光仍然轻轻摇动，洪麟肩膀的热量传到头部，让王祺感觉温暖，视线中原本有些凄凉的烛光慢慢柔和，还原了原本的色调，宁静而温馨，烛焰中透出了蜂蜜的甜美气息，说起来似乎有些离奇，然而蜜糖的香甜确实似乎渗透进了蜂蜡之中，此时散发出来，抚慰人的精神。

    洪麟望着烛光，想到的则是方才在球场看到的情景，天色昏黑，各个帐篷里面都点上了灯烛，从边缘处望向场内，一顶顶牛皮帐篷内透出昏黄的光，简直有一点像是万家灯火，人气虽然似乎很是旺盛，却带了莫名的悲凉。

    此时，活人署内，朴承基面对着洪益，两人正在说话：

    “这么说，殿下已经准备随时撤离开京？”

    “是的。”

    “那为什么还要我们告诉大家不要担忧？”

    “殿下只是以防万一，况且城中确实不能混乱。”

    “许多人并不知道问题的严重性，一旦发生事情，她们会准备不及的。”

    朴承基望着洪益：“并没有阻止人们出城，如果她们要离开，是可以走的，但是现在不能引发乱局，否则你有什么别的方法吗？”

    洪益默默地望着烛光，过了一会儿说道：“我知道了。”

    朴承基追问道：“你要怎样做？”

    “作为医官，总应该坚持到最后的。”